Cómo lograr que tus hijos hagan senderismo

Por Shelli Johnson/YourEpicLife.com

Después de que escribí el titular para este artículo, Cómo lograr que tus hijos caminen por Wind River Country, me pregunté si "Lograr" era la palabra apropiada. Me pregunté si Cómo animar a tus hijos a caminar en Wind River Country sería mejor. Pero luego decidí ir con el titular honesto.

Crecí en Lander, Wyoming, justo en el corazón de Wind River Country. Crecí explorando los grandes espacios abiertos de la región. Una de las razones por las que quería volver aquí en 1995 fue porque hay tantas oportunidades al aire libre. De hecho, como locales, tenemos la oportunidad de tener unas vacaciones de una vida entera semanalmente. No estoy exagerando. También elegimos vivir en Wind River Country porque es un gran lugar para criar una familia, y cuando nos mudamos aquí, esperábamos poder hacerlo.

Mi esposo, Jerry, y yo hemos estado casados durante casi 24 años. Esperamos siete años antes de formar nuestra familia, que ahora incluye a nuestros tres hijos, Wolf, Hayden y Finis, y nuestro perro, Buddy.

Cuando formamos nuestra familia en 2000, tuvimos el mismo miedo que muchos padres primerizos tienen – que ya no podríamos hacer las cosas que disfrutábamos. Que el precio de tener hijos sería renunciar a nuestros intereses.

Entonces, antes de la llegada de nuestro primer hijo, hicimos un pacto de continuar caminando (y disfrutar del aire libre) a pesar de los desafíos de la crianza de los hijos. Ese pacto fue crítico, porque sacar a un niño, o niños, por la puerta para ir a caminar es una aventura en sí misma, y no una divertida. Ser una familia activa y amante del aire libre requiere intención y compromiso. Y afortunadamente, cuando vives en Wind River Country, un lugar bendecido con oportunidades de senderismo que comienzan a poca distancia en coche de tu hogar, "No hay lugar para caminar con niños" no es una excusa válida.

Pero cuando sales de casa con niños, todo es más difícil. Salir por la puerta con un niño a veces reacio, y todo el equipo necesario para cuidar y mantener vivo a un niño puede ser una tarea desalentadora. De hecho, diría que salir por la puerta es el quid del asunto; el senderismo es la parte fácil. Pero el desafío y el trabajo de salir por la puerta desalienta a muchos a seguir adelante con su intención de caminar.

Nuestros hijos tienen ahora 16, 14 y 9 años, y aman el senderismo y hacer cualquier cosa al aire libre. Algunas de mis conversaciones más significativas que he tenido con cada uno de mis hijos han ocurrido mientras caminaban por un sendero en Wind River Country. Al menos en mi propia experiencia, los niños comparten más libremente sus pensamientos cuando caminan por el sendero, sin ser provocados. Cuando caminas, las palabras solo fluyen de ellos, y podemos vislumbrar sus personalidades y sus pasiones por lo que comparten, y cómo actúan en la naturaleza. También me gusta ver cómo están el uno con el otro. Son más juguetones el uno con el otro, y las interacciones entre ellos son más numerosas e interesantes.

Creo que la pasión de nuestros hijos por explorar los senderos de Wind River Country se debe mucho a nuestro trabajo duro para "lograr" sacarlos por la puerta cuando eran muy pequeños. Desarrollamos algunos consejos y trucos en el camino que hicieron que eso fuera posible, y me encantaría compartirlos contigo aquí.

Consejos y trucos para sacar a tus hijos por la puerta y al sendero:

1. Si quieres ir a caminar como familia, no le preguntes a tu hijo o hijos, "¿Quieres ir a caminar?" En su lugar, di, "Vamos a caminar". Créeme en esto. Estás a cargo, y si en serio quieres una familia que camine y pase mucho tiempo al aire libre, sé el capitán.
2. Lleva snacks deliciosos para ellos,
   

   

   aunque no sean saludables. Somos una familia súper saludable. Comemos saludable la mayoría del tiempo. Cuando tus hijos son pequeños, y estás tratando de fomentar el amor por el senderismo, rompe las reglas de vez en cuando. Compraríamos el snack favorito de cada uno de los niños mientras nos dirigíamos al sendero. Llámalo soborno. Lo que sea. Para nosotros fue una herramienta económica pero brillante para ayudar a entusiasmar a nuestros niños durante una caminata que no creían que querían hacer.

3. Toma muchos descansos. No hagas que tus hijos se agoten caminando o puedes estar seguro de que serán aún más reacios a caminar en el futuro. Nuestros senderos más frecuentados, incluidos Popo Agie Falls, Blue Ridge Lookout, Stough Creek Lakes, etc., están sembrados de puntos de referencia que tienen nombres asignados por nuestros niños, como Butterfinger Boulder, Kit Kat Flat, Root Beer Rock, Starburst Tree, y así sucesivamente.
4. Una vez en el sendero, déjales a los niños algo de autonomía. Si tu hijo quiere explorar una flor o escalar una pequeña roca, o coleccionar palos con formas geniales, déjalo. Agáchate con ellos para experimentar lo que está despertando la maravilla en ellos. Los niños comenzarán a enamorarse de la naturaleza y la experiencia al aire libre si simplemente les permitimos hacerlo.
5. Cuando cada hijo era muy pequeño, apenas capaz de caminar por el sendero por su cuenta, inventamos un sistema llamado "Trail Fairy" (Hada del Sendero). Yo estaría al frente, y Jerry estaría atrás, y nos señalaríamos el uno al otro si uno de los niños se estaba quejando o quedando atrás. Durante estos momentos bajos, uno de nosotros lanzaría una bolsa al aire que caería mágicamente del cielo y aterrizaría junto al sendero enfrente del hijo melancólico. Dentro de la bolsa habría un pequeño dulce con una nota del Trail Fairy que lo felicitaría por sus increíbles habilidades de senderismo. Este truco funcionó cada vez para los tres niños, especialmente cuando eran muy pequeños. Podrías ver la confianza mejorada y la energía en su paso después de recibir el mensaje y el dulce del Trail Fairy de Wyoming.
6. A medida que los niños envejecen, no necesitan tanta atención en el sendero. Son mejores en mantenerse seguros. Estarán maravillados en cada pequeña cosa – en las cosas que la mayoría de nosotros los adultos nos perdemos porque no estamos prestando atención. De nuevo, solo es difícil sacarlos por la puerta; la mayoría de los niños amarán la experiencia de la naturaleza una vez en el sendero.
7. Finalmente, cuando tienes niños pequeños, y quieres hacer cosas al aire libre con ellos, elige tu mentalidad. Sabe y acepta que va a ser difícil salir por la puerta – que caminar con un niño pequeño o niños es trabajo. Acepta que la monotonía de salir por la puerta es solo un precio necesario para algo que será fantástico. En mi experiencia, solo tener esta mentalidad hace una gran diferencia en si saldrás por la puerta y al sendero o no, sin mencionar que te mantendrá de convertirte en un monstruo mientras sales a caminar.

Nuestras caminatas favoritas en Wind River Country para familias jóvenes:

1. Popo Agie Falls (3 millas de ida y vuelta. Lo más destacado: Hermoso sendero que está cerca del pueblo. Vistas de ríos, montañas y flores silvestres incluidas, y cascadas en cascada esperan. Un bonificación adicional para aquellos que se atreven un poco es una oportunidad de deslizarse por una cascada.)
2. Blue Ridge Fire Lookout (1.6 millas
   

   

   de ida y vuelta. Lo más destacado: Caminata corta y fácil, siendo el premio una escalada a la cima de una torre de vigilancia de incendios histórica que ofrece vistas panorámicas. Debido a las alturas, ¡mantén a los niños con correa corta!)

3. Roaring Fork Lake (1.4 millas de ida y vuelta; Lo más destacado: Sendero fácil a través del bosque. Hermoso lago espera. Esta es una gran caminata para excursionistas de 3 generaciones.)
4. Roaring Fork Saddle/Pass (6 millas de ida y vuelta. Lo más destacado: Los primeros tres cuartos de milla son fáciles, y te llevan al hermoso Roaring Fork Lake. Luego cruzas una salida y comienzas a través del bosque, ascendiendo gradualmente en elevación hasta que llegas a una apertura, una gran pradera que tiene un puente sobre ella. Una vez cruzado el puente, saca tus grandes pulmones y prepárate para una caminata agotadora hacia arriba varias curvas cerradas durante aproximadamente una milla. No te preocupes, cuando llegues a la silla de montar Roar Fork, te quedarás sin aliento, pero también te quedarás sin aliento por las vistas. Esta silla de montar proporciona lo que creo que es la mejor vista de Wind River Peak, que se eleva 13,192 pies, y es el pico más alto en el sur de Wind River Range.
5. Lower Silas Lake y Upper Silas Lake (Lower es 3.5 millas de ida y vuelta, y Upper Silas Lake es 6 millas de ida y vuelta. Lo más destacado: Agradable caminata a través del bosque, dos lagos de montaña que ofrecen buena pesca.)
6. Lake Louise (6 millas de ida y vuelta. Lo más destacado: Vistas espectaculares a medida que ganas elevación y distancia. ¡Lake Louise es impresionante!)

Shelli Johnson, propietaria de Epic Life, es una empresaria, entrenadora de vida y liderazgo, facilitadora de desarrollo de liderazgo, oradora principal, escritora, aventurera y guía. Está casada con Jerry, y es madre de tres hijos, Wolf, 16, Hayden, 14, y Fin, 9. Viven en Lander, WY, donde frecuentemente caminan en las estribaciones y montañas de Wind River Range. #WindRiverCountry