Cirque of the Towers. Foto: Scott Copeland
Foto: Shelli Johnson
Foto: Shelli Johnson 
Senderismo en la Wind River Range Foto: Shelli Johnson
La Wind River Range
Aunque nos encantaría reclamar las Wind River Mountains completamente para nosotros en el Fremont County, compartimos el lado oeste con el Sublette County. Las aventuras recomendadas comienzan en el Sublette County, pero el Fremont County sigue siendo un punto de partida perfecto para tu aventura, después de todo, somos Wind River Country. Para más información, consulta las tiendas de aire libre locales. Allí obtendrás toda la información sobre el estado de los senderos y más sugerencias de recorridos.
Muchas personas creen erróneamente que el Grand Teton es la montaña más alta de Wyoming. Pero no es así. El Gannett Peak de Wind River, con una altura de 13,804 pies (4,207 m), es la montaña más alta de Wyoming. De hecho, 19 de los 20 picos más altos de Wyoming se encuentran en la Wind River Range.
Aquí encontrarás información básica sobre lugares que puedes visitar en los "Winds". Esto no es un sustituto de mapas, guías de viaje e información del Servicio Forestal o de tiendas de aire libre.
Recuerda que es el aislamiento el que hace que estas montañas sean en parte tan mágicas. Hay muchos lugares en estas montañas donde los teléfonos celulares no funcionan y es posible que no encuentres a otras personas. Prepárate bien.
Las montañas Wind River son parte de Circle the Continental Divide Driving Tour y sus cimas definen en algunos lugares la divisoria continental de aguas.
Top 5 ubicaciones
El sendero Bear's Ear
«Se siente como si estuvieras en la cima del mundo y aún así un poco desprotegido.»
– Emily Tilden, residente de Lander
El sendero, que comienza en el Dickinson Park Trailhead, ofrece la oportunidad definitiva de experimentar la vastedad de la montaña. Para llegar al punto de partida del sendero, debes conducir a través de la Wind River Indian Reservation y necesitarás un permiso.
Este camino no solo ofrece vistas espectaculares, sino también oportunidades para una caminata larga de un día, según tu estado físico, o un excelente viaje de mochila. Hay varios lugares para establecer un campamento con protección y agua.
Para aquellos que son realmente ambiciosos y quieren hacer una larga caminata de un día, el Valentine Lake está a 12 millas (19 km) del punto de partida (con muchos metros de elevación). Debe enfatizarse en este punto que será un día difícil incluso para los que están en forma. Si no eres de Wyoming, deberías considerar que podrías estar caminando a mayores altitudes de las que estás acostumbrado. También asegúrate de estar atento al clima. Gran parte del camino está alto y completamente expuesto – no es un lugar donde quieras estar durante una tormenta.
Cañón Silas: una ruta de senderismo para todas las edades
Esta es una excursión perfecta para toda la familia, que comienza en un sendero bien señalizado cerca del lago Fiddler’s, en el punto de partida del sendero Christina Lake Trailhead. Se llega a él siguiendo la carretera empedrada y sinuosa al final del cañón Sinks. Hasta el lago Upper Silas hay unas tres millas (4,8 km). Si le parece demasiado lejos, puede descansar y comer algo en el lago Lower Silas, por donde se pasa en el camino.
Pico Wind River: Explore sus 13 000 pies (3962 m)
El pico Wind River es una cima de dificultad moderada y sin requisitos técnicos, que, no obstante, supera los 13 000 pies (3962 m) de altura.
Aprecio mucho llegar a la cima. Hay algo muy gratificante en estar en la cima y disfrutar de las vistas. El pico Wind River ofrece una experiencia de ascensión para la que no se requiere experiencia técnica en escalada, aunque haya que saltar un poco sobre las rocas. Esta ruta comienza en el inicio del sendero Worthen Meadows. Toma el sendero Sheep Bridge, cruza el puente y sube por Middle Fork. Sigue el camino hasta el sendero Pinto Lake, toma el desvío Deep Creek Cutoff y luego el sendero Ice Lakes durante la última media milla (aprox. 800 m). Cerca de los lagos Deep Creek hay buenas opciones para acampar. Desde los lagos hay que subir por una rampa, que obviamente se llama „la rampa“. Es una gran rampa cubierta de hierba que serpentea cuesta arriba. La cima está a unas 15 millas (24 km) del inicio del sendero, dijo Emily Tilden.
El camino hasta la cima es cómodo y relativamente fácil, con mucha sombra. En cuanto a las vistas desde la cima: “Es como: ‘¡Vaya, hay un montón de rocas ahí fuera!’, dijo Emily Tilden.
Cirque of the Towers
Cirque of the Towers es el sueño de todo escalador y quizás la caminata más famosa de las montañas.
Hay una razón por la que Cirque of the Towers es tan popular: es increíble. El área atrae a escaladores por las numerosas rutas en las torres de granito que componen el Cirque. Aunque no seas escalador, el viaje vale la pena. Planifica aproximadamente dos horas desde Lander para llegar al inicio del sendero. Toma Highway 28 hacia el área de descanso Sweetwater y gira donde está el letrero de Big Sandy. Mantente a la derecha en el camino de grava bien mantenido que lleva a un estacionamiento bien desarrollado. Big Sandy Lake es una caminata fácil de seis millas (9.66 km) desde el punto de partida. Hay campings designados en el lago si quieres establecerte para la noche. Si tienes un poco más de energía, prueba el paso Jackass Pass. Las siguientes cuatro millas (6.44 km) son bastante difíciles, pero la vista del Cirque vale la pena. En Cirque of the Towers puedes acampar, escalar y disfrutar del paisaje.
Más puntos de partida & campings
LANDER
Estacionamiento de Bruce, Sinks Canyon/Shoshone National Forest: Aquí comienza el sendero Middle Fork hacia las Popo Agie Falls. Este camino también lleva profundamente en las Wind River Mountains, incluyendo Twin Lakes, Hudson Meadow y Stough Creek.
Fiddlers Lake Campground, Shoshone National Forest: Hay senderos que van hacia la Popo Agie Wilderness y también hacia el sur a lagos cercanos. El inicio del sendero Christina Lake se encuentra cerca. Ambos llevan a los senderos Silas y Christina Lake.
Sinks Canyon Campground (Shoshone National Forest): Este camping y estacionamiento se encuentran entre el Estacionamiento de Bruce y el Sinks Canyon State Park y ofrecen acceso a una red de senderos en Sinks Canyon y más allá.
Sawmill & Campamento Popo Agie (Sinks Canyon State Park): Ambos campings se encuentran en Sinks Canyon y ofrecen acceso inmediato a una red completa de senderos en el cañón.
Campamento Worthen Meadows, Shoshone National Forest: Este camping a orillas del Worthen Reservoir ofrece acceso al sendero Middle Fork y los senderos Stough Creek en la Popo Agie Wilderness.
FORT WASHAKIE
Campamento Dickinson Creek, Shoshone National Forest: Hay varios senderos que van hacia la Popo Agie Wilderness y a muchos lagos de montaña, siendo el más grande Shoshone Lake. Las tierras cercanas de Wind River Indian Reservation son privadas; por favor respeta los límites de propiedad privada y no las cruces. Para cruzar tierras tribales en tu viaje a Dickinson Park, tú y todos los miembros de tu grupo deben obtener permisos de pesca tribal.
Mi experiencia en Wind River Range
Estaba tan enfocado en mis pies e intentando calmar mi respiración entrecortada y mi corazón acelerado que necesité un segundo para levantar la vista cuando llegué a la cima de Jackass Pass.
De repente sentí que había entrado en una película de ciencia ficción. El verde del pasto parecía saturado y se destacaba de los imponentes picos de granito. No estoy seguro si fue la luz o mi cerebro después de alcanzar la cima del paso, pero esas columnas de roca que se elevaban salvajemente hacia el cielo brillaban. Acababa de llegar a Cirque of the Towers, una de las áreas más famosas en las Wind River Mountains.
No me interpretes mal, los Tetons son increíbles. Y lo fantástico de estas montañas es que no tienes que esforzarte mucho para disfrutar de vistas impresionantes. Puedes disfrutarlas desde el borde de la carretera o unos kilómetros más alejado de una ruta principal.
Su accesibilidad ha eclipsado las Wind River Mountains, pero está bien. Ha dejado las montañas escarpadas y tranquilas en muchos lugares. Hay una sensación de aventura y exploración. Caminar en las Wind River Mountains es un poco como esquiar en terreno agreste, donde tienes que ganarte tus descensos. Es trabajo duro penetrar profundamente en las Winds, pero la recompensa es increíble.
Muchas personas creen erróneamente que Grand Teton es la montaña más alta de Wyoming. Pero no lo es. El Gannett Peak de Wind River con una altura de 13,804 pies (4,207 m) tiene ese título. La cordillera alberga muchas de las montañas más altas del estado, incluyendo Fremont Peak con 13,745 pies (4,189 m) y Wind River Peak con 13,192 pies (4,021 m). De hecho, 19 de los 20 picos más altos de Wyoming se encuentran en Wind River Range, y hay más de 40 picos nombrados que superan los 13,000 pies (3,962 m). La cordillera también alberga algunos de los glaciares más grandes de América del Norte.
Una razón importante para las vistas impresionantes es la geología de la cordillera. Es el granito el que atrae a tantos escaladores al área y le da a la montaña su carácter escarpado.
Una vez entrevisté a Douglas Lorain, autor de "Backpacking Wyoming" y varios guías de viaje para otros estados. Ha viajado con mochila por toda el mundo, pero si le preguntaas cuáles son sus tres lugares favoritos, las Wind River Mountains están en lo alto de la lista.
Más allá de la belleza impresionante, el tamaño de la cordillera – más de 910 mil hectáreas extendiéndose 110 millas (177 km) – permite una verdadera experiencia de vida silvestre. Hay cientos de lagos, prados y picos para explorar, y en ciertas áreas puedes pasar días sin ver a otros viajeros. (Esto no aplica a Cirque of the Towers descrito arriba. Como uno de los lugares más populares en la cordillera, debes esperar compartir el camino y la vista con muchas otras personas.)
Son estas montañas las que atraen a buscadores de aventura a Wind River Country, ya sean caminantes, mochileros, escaladores o campistas. Hay una razón por la que NOLS ha impartido cursos en las montañas durante décadas. Los estudiantes pueden aprender una variedad de habilidades al aire libre en un verdadero paisaje montañoso remoto.
Una vez que pruebas el sabor de las Winds, no hay nada comparable. Son una cordillera que se graba en tu alma y te atrae de vuelta con la promesa de exploración y aventura sin fin. Normalmente regreso a casa un poco adolorido, con las piernas adoloridas y ampollas en los pies y me recupero en el sofá con un mapa y una guía de viaje para planificar mi próximo viaje. Son uno de los pocos lugares donde aún puedes experimentar realmente y completamente la salvajería de las montañas. Te tomaría una vida entera explorar completamente las Winds, pero es un desafío que estaría encantado de aceptar.
