{"id":29418,"date":"2022-11-02T10:41:48","date_gmt":"2022-11-02T16:41:48","guid":{"rendered":"https:\/\/windriver.org\/?p=29418"},"modified":"2026-04-28T20:57:22","modified_gmt":"2026-04-29T02:57:22","slug":"the-north-american-bison","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/windriver.org\/es\/blog\/the-north-american-bison\/","title":{"rendered":"El bisonte norteamericano"},"content":{"rendered":"

Esta historia fue originalmente publicada por St. Stephens Indian Mission Foundation<\/a> en VOL. XXXI APR\/MAY\/JUN 2001 NO. 2.<\/em> St. Stephens Indian Mission Foundation es due\u00f1a de los derechos de autor, y la historia se reimprimen aqu\u00ed con permiso de la Fundaci\u00f3n. M\u00e1s informaci\u00f3n sobre la Fundaci\u00f3n se puede encontrar despu\u00e9s de la historia o haciendo clic en el enlace anterior.<\/em><\/p>\n\n\n\n

A lo largo de los siglos, varias especies de vida silvestre han compartido esta regi\u00f3n con la humanidad y fueron figuras clave en sus vidas. Para las tribus que habitaban el Noroeste, el salm\u00f3n era de gran importancia. Aqu\u00ed, en las Rocky Mountains, la peque\u00f1a banda de indios Sheepeater estaba tan aislada como el Big Horn sheep del que depend\u00edan como su despensa. Pero el b\u00fafalo, por su gran n\u00famero y la vasta cantidad de pa\u00eds sobre el que vagaba, afect\u00f3 el estilo de vida de la mayor cantidad de personas.<\/p>\n\n\n\n

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Hay numerosas cosas sobre este animal grande y desgre\u00f1ado que son intrigantes, incluyendo su nombre. Se han desarrollado muchas discusiones alrededor de la pregunta: \"\u00bfEs un bisonte o un b\u00fafalo?\" Parece haber varias historias sobre c\u00f3mo el bisonte norteamericano lleg\u00f3 a llamarse b\u00fafalo. La palabra cient\u00edfica aclara la diferencia diciendo que el t\u00e9rmino \"b\u00fafalo\" se refiere al b\u00fafalo de agua de \u00c1frica y Asia, que no est\u00e1 relacionado con el bisonte americano que est\u00e1n vinculados al wisent europeo. En Am\u00e9rica, los t\u00e9rminos \"bisonte\" y \"b\u00fafalo\" son convencionalmente intercambiables en el uso.<\/p>\n\n\n\n

El bisonte americano de hoy ha evolucionado a lo largo de los miles de a\u00f1os desde que la especie migr\u00f3 por primera vez a este continente. En 1521, miembros de la expedici\u00f3n dirigida por el explorador espa\u00f1ol Cort\u00e9s fueron los primeros europeos en registrar el avistamiento del bisonte norteamericano. Parece que esta primera observaci\u00f3n no fue en las llanuras abiertas, sino en una colecci\u00f3n de animales salvajes que el emperador azteca Moctezuma hab\u00eda reunido cerca del sitio actual de la Ciudad de M\u00e9xico. El historiador espa\u00f1ol De Sol\u00eds describi\u00f3 este \u00fanico animal tipo \"vaca\" como teniendo: \"...una joroba en la espalda como un camello, una crin con flancos desnudos y una cola con mech\u00f3n como la de un le\u00f3n, una barba de cabra, una cabeza cornuda como la de un toro y cascos hendidos.\"<\/em><\/p>\n\n\n\n

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Incluso hoy en d\u00eda, las primeras impresiones var\u00edan a la vista de un b\u00fafalo maduro. Inicialmente es el tama\u00f1o y la fuerza aparente del animal lo que se destaca. Los toros son m\u00e1s grandes que las vacas con cabezas y cuernos mucho m\u00e1s pesados. Un toro maduro puede tener m\u00e1s de 6 pies de altura en la parte superior de su joroba, hasta 12 pies de largo y pesar m\u00e1s de una tonelada. El b\u00fafalo parece ser pesado en la parte superior con su cabeza y cuello extendi\u00e9ndose desde debajo de la parte superior de su joroba. El pecho profundo y la pechuga hacen que sus patas delanteras se vean a\u00fan m\u00e1s cortas y rechonchas de lo que son. Parte de ese enga\u00f1o proviene de los largos culottes que se extienden por las patas delanteras y son una extensi\u00f3n de la crin que cubre la joroba y los hombros delanteros. La parte trasera parece que podr\u00eda ser de un animal diferente.<\/p>\n\n\n\n

En verano, despu\u00e9s de que se han desprendido y comienza el crecimiento del nuevo pelaje, la diferencia en la longitud del cabello entre el frente y la parte trasera es mucho m\u00e1s evidente. El cabello es m\u00e1s corto detr\u00e1s de la joroba sobre la secci\u00f3n media y hacia la cola. La cola es relativamente corta para el tama\u00f1o del cuerpo con cabello largo solo en la punta. Comparando la mitad frontal con la posterior, es aparente que la mayor\u00eda del volumen est\u00e1 en el frente sobre esas patas cortas.<\/p>\n\n\n\n

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Parecer\u00eda que el b\u00fafalo podr\u00eda tener problemas para saltar sobre cualquier cosa. Pero la capacidad atl\u00e9tica de este animal masivo es asombrosa. Con facilidad un b\u00fafalo puede saltar cualquier objeto sobre el que pueda levantar su barbilla. Es una vista que es dif\u00edcil de creer incluso cuando se presencia. El salto sucede tan r\u00e1pido que cuestionas si realmente viste saltar al b\u00fafalo. Es uno de esos eventos que te gustar\u00eda tener en pel\u00edcula y reproducirlo en c\u00e1mara lenta solo para ver c\u00f3mo el volumen de este animal pas\u00f3 sobre el obst\u00e1culo con tal elegancia. Adem\u00e1s, los b\u00fafalos pueden voltear hacia atr\u00e1s, invirtiendo la direcci\u00f3n en un instante y pueden alcanzar la velocidad m\u00e1xima en una distancia m\u00e1s corta de la que le toma a un caballo.<\/p>\n\n\n\n

Tal vez por su velocidad y pura fuerza, la naturaleza le dio un sistema de advertencia visible. Cuando un b\u00fafalo est\u00e1 nervioso, irritado o emocionado, levantar\u00e1 su cola recta en el aire. Los pelos largos al final de la cola caen sobre haciendo que toda la cola se parezca a un signo de interrogaci\u00f3n. La \u00fanica pregunta siendo: \"\u00bfSimplemente est\u00e1 emocionado o listo para cargar?\" \u00a1La respuesta generalmente viene r\u00e1pida y fuerte!<\/p>\n\n\n\n

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Ambos sexos tienen cuernos que se extienden desde el lado del cr\u00e1neo en lugar de la parte superior como otros animales de caza mayor. Los toros tienen una cabeza mucho m\u00e1s ancha y grande con cuernos que generalmente se giran hacia arriba. Las vacas parecen tener una mayor variedad de formas y \u00e1ngulos en sus cuernos. En lugar de apuntar rectos sobre sus cabezas se cierran hacia adentro una hacia la otra. <\/p>\n\n\n\n

Debido a las diferencias en la estructura de los cuernos, su uso agresivo tambi\u00e9n var\u00eda. A veces, mientras se alimentan, las vacas embisten a otros animales de la manada para apartarlos de un lugar de alimentaci\u00f3n que desean ocupar. O bien, si otro animal se interpone entre una vaca y su ternero, ella suele reaccionar embistiendo. Sin embargo, cuando bajan la cabeza y embisten, el contacto se produce con la parte curvada del cuerno y no con las puntas. Como resultado, se aplica una fuerza contundente con menos posibilidades de causar da\u00f1os f\u00edsicos con las puntas afiladas. <\/p>\n\n\n\n

La fuerza de un golpe como este es m\u00e1s que suficiente para desplazar al animal atacado. Esto no quiere decir que los cuernos en forma de gancho de la vaca no puedan causar un da\u00f1o real. Al defenderse de los depredadores, donde el objetivo suele ser m\u00e1s peque\u00f1o, una vaca puede embestir de frente y atrapar a su presa entre sus dos cuernos. A continuaci\u00f3n, mueve la cabeza de un lado a otro, permitiendo que las puntas afiladas de ambos cuernos causen da\u00f1o a lo que haya quedado atrapado entre ellos.<\/p>\n\n\n\n

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Los b\u00fafalos cargan con la nariz hacia abajo y los cuernos hacia afuera. Esto proporciona m\u00e1s protecci\u00f3n para los ojos y las puntas de los cuernos pesados hacen el primer contacto. La piel en la parte superior de la cabeza es muy resistente y en la espalda puede tener m\u00e1s de una pulgada de espesor. La agresi\u00f3n mostrada por los toros es m\u00e1s evidente durante el celo y la temporada de reproducci\u00f3n. Dos machos igualmente emparejados luchar\u00e1n hasta que se establezca la dominancia y el perdedor se aleje de la manada. Los rencores no duran para siempre. Despu\u00e9s de la temporada de reproducci\u00f3n no es inusual ver a los toros que hab\u00edan luchado anteriormente acostados juntos a cierta distancia de la manada disfrutando tranquilamente del sol.<\/p>\n\n\n\n

Los bisontes norteamericanos son enormes, pero, al igual que muchos animales actuales, son m\u00e1s peque\u00f1os que el animal original del que evolucionaron. A lo largo de la evoluci\u00f3n, este gigantesco animal se ha adaptado al entorno y a las condiciones en las que ha vivido. A primera vista, un bisonte parece una bestia bastante d\u00f3cil que pasta tranquilamente pasando de un trozo de pastizal a otro. Debido a su tama\u00f1o, teme a muy pocos depredadores. Los humanos y los lobos pueden representar su mayor peligro, pero en un enfrentamiento uno contra uno, el bisonte sigue teniendo la ventaja. <\/p>\n\n\n\n

Un bisonte joven y sano es un adversario formidable incluso para una manada de lobos, que se valen de su n\u00famero y del trabajo en equipo para derribar a un animal. En el caso de los humanos, solo la introducci\u00f3n de armas m\u00e1s sofisticadas ha logrado inclinar la balanza a favor del cazador. Antes de las armas de fuego, cuando solo se utilizaban lanzas y, posteriormente, el arco y la flecha, conseguir una presa no era f\u00e1cil ni estaba garantizado. Muchos cazadores valientes, al igual que los lobos, perdieron la vida en sus enfrentamientos con el poderoso bisonte.<\/p>\n\n\n\n

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Los b\u00fafalos son animales de manada. Una manada grande puede dividirse en varios grupos peque\u00f1os, pero estos grupos generalmente se mantienen bastante cerca uno del otro. A pesar de su tama\u00f1o y capacidad para defenderse, su mayor fortaleza est\u00e1 en los n\u00fameros. Sin importar cu\u00e1n grande sea la manada, cuando est\u00e1n contentos y relaj\u00e1ndose siempre habr\u00e1 al menos un b\u00fafalo de pie vigilando el peligro. El deber de centinela cambia durante el d\u00eda, pero la manada nunca est\u00e1 sin un guardi\u00e1n.<\/p>\n\n\n\n

Cuando los b\u00fafalos cambian sus ubicaciones de alimentaci\u00f3n, caminan en fila india. Con el tiempo usar\u00e1n un camino bien definido, pero solo tendr\u00e1 el ancho de un animal. Lo mismo es cierto en los lugares de abrevadero. Entrar\u00e1n al \u00e1rea del arroyo en una o dos ubicaciones y no disturbar\u00e1n ni destruir\u00e1n una gran \u00e1rea a lo largo de toda la orilla del arroyo.<\/p>\n\n\n\n

Instintivamente, estos animales tienden a huir en lugar de ser agresivos. Los bisontes tomar\u00e1n cualquier avenida f\u00e1cil de escape de una situaci\u00f3n y si un animal se quiebra y corre, toda la manada lo seguir\u00e1. Una vaca lidera la manada, pero en una situaci\u00f3n donde hay una ruta no probada, un toro maduro a veces toma la delantera. Si se ven acorralados sin una ruta de escape, una vaca con sus instintos protectores a menudo ser\u00e1 la primera en enfrentar a un agresor.<\/p>\n\n\n\n

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Vaca con su ternero toro a\u00f1ejo.<\/sub><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Los primeros cazadores, en su intento por conseguir carne para sus familias, se dieron cuenta de que los bisontes eran muy observadores y dif\u00edciles de abatir. A los cazadores les resultaba casi imposible separar a los bisontes uno por uno, ya que si un animal se desbocaba y echaba a correr, provocaba una estampida de toda la manada. Llegaron a la conclusi\u00f3n de que el m\u00e9todo m\u00e1s seguro y eficaz para conseguir carne de bisonte era empujar a la manada por un precipicio. Pero ni siquiera este m\u00e9todo era infalible ni seguro. <\/p>\n\n\n\n

No tardaron en darse cuenta de que estos animales no pod\u00edan ser conducidos en manada y que una manada no se lanzar\u00eda ciegamente al vac\u00edo desde cualquier acantilado. Los cazadores construyeron unas elaboradas y bien dise\u00f1adas alas que se extend\u00edan desde el acantilado. Los animales eran conducidos lentamente hacia estos pasillos. Solo al final, los cazadores, que se hab\u00edan ocultado detr\u00e1s de las alas, provocaban una estampida para que los animales m\u00e1s pesados empujaran a los que iban al frente por el precipicio.<\/p>\n\n\n\n

Los primeros europeos cuestionaban el m\u00e9todo de cazar una manada entera de bisontes, aunque ello proporcionara m\u00e1s carne de la que se necesitaba en ese momento. Sin embargo, la necesidad de esta pr\u00e1ctica pronto se hizo evidente cuando una cacer\u00eda planificada no resultaba del todo exitosa. Si un animal romp\u00eda el cord\u00f3n de control y m\u00e1s tarde formaba parte de otro intento similar, tomaba esa misma ruta de escape, llev\u00e1ndose consigo a varios miembros de la manada en su huida. Estos fugitivos no solo frustraban la caza, sino que tambi\u00e9n pon\u00edan en grave peligro la vida de quienes participaban en la batida. <\/p>\n\n\n\n

Que un solo animal rompiera una valla era una cosa, pero que la siguiente vez arrastrara consigo a una manada en estampida pod\u00eda resultar extremadamente peligroso. La vida de estas personas no era f\u00e1cil, y cuanto antes aprendieran los h\u00e1bitos de los animales de los que depend\u00edan para sobrevivir, mayores ser\u00edan sus posibilidades.<\/p>\n\n\n\n

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Suena extra\u00f1o e incluso m\u00e1s extra\u00f1o de presenciar, pero otro movimiento \u00e1gil que demuestra un b\u00fafalo de cualquier edad o tama\u00f1o es rebotar. Un cambio de clima o una mudanza a una nueva \u00e1rea de alimentaci\u00f3n a menudo los har\u00e1 correr y rebotar, explorando el \u00e1rea antes de asentarse. Parece que tuvieran resortes en la parte inferior de los cuatro pies que se disparan al mismo tiempo produciendo un rebote de patas r\u00edgidas similar al de un ciervo.<\/p>\n\n\n\n

Los bisontes emiten diversos sonidos, y el m\u00e1s frecuente es el que se produce en la comunicaci\u00f3n entre las hembras y sus cr\u00edas. Las hembras son muy protectoras y se mantienen en contacto constante con sus cr\u00edas. Si una cr\u00eda se aleja demasiado, la madre la llama r\u00e1pidamente para que regrese. Si la cr\u00eda no responde, ya sea con un sonido de respuesta o corriendo de vuelta a su lado, la siguiente llamada de la madre es m\u00e1s en\u00e9rgica. <\/p>\n\n\n\n

Los toros suelen ser menos ruidosos, pero cuando se les oye, sin duda llaman la atenci\u00f3n. El sonido puede variar desde un gru\u00f1ido grave hasta un rugido. Los sonidos m\u00e1s fuertes y agresivos suelen ir acompa\u00f1ados de manifestaciones externas de agresividad: cabeza agachada, boca bien abierta, lengua fuera, pezu\u00f1as delanteras escarbando y ara\u00f1ando el suelo, con la cola erguida en el aire. Esta demostraci\u00f3n suele ser suficiente para disuadir de la necesidad de una agresi\u00f3n f\u00edsica. Pero, en general, los sonidos que emite la manada sirven simplemente para mantenerse localizados entre ellos.<\/p>\n\n\n\n

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Los movimientos estacionales de estos animales difieren de los de otros grandes animales silvestres, como los ciervos y los alces, con los que comparten parte del mismo territorio. La naturaleza ha dotado a estos animales de la capacidad de sobrevivir al clima fr\u00edo y hostil y a las nieves profundas. Como resultado, su migraci\u00f3n habitual es menos extensa. La cantidad y la calidad del alimento son factores m\u00e1s importantes en sus movimientos que la profundidad de la nieve que cubre su sustento o las condiciones clim\u00e1ticas. La ventaja que tienen los bisontes sobre los ciervos y los alces, que tambi\u00e9n tienen pezu\u00f1as hendidas, es que no usan sus pezu\u00f1as para intentar abrirse paso a trav\u00e9s de la nieve profunda y llegar a la hierba. En cambio, el bisonte usa su enorme cabeza, balance\u00e1ndola de un lado a otro, despejando amplias franjas hasta dejar al descubierto la hierba.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, otra ventaja que ha evolucionado con el tiempo es que su metabolismo se ralentiza durante el invierno, permitiendo que el b\u00fafalo sobreviva a los inviernos en las llanuras abiertas donde el forraje es escaso y el clima es a menudo severo. Durante tormentas de nieve, los b\u00fafalos no se agrupan ni intentan alejarse de las condiciones clim\u00e1ticas. Simplemente se acuestan y esperan a que pase la tormenta. Despu\u00e9s de una noche de nieves abundantes parecen ser solo otro ventisquero para levantarse, sacudirse, e ir de vuelta a alimentarse.<\/p>\n\n\n\n

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Un hecho interesante sobre la historia del bisonte es que no es solo prehist\u00f3rica; el cap\u00edtulo m\u00e1s grande ha ocurrido en los \u00faltimos 300 a\u00f1os. Toda la especie casi fue eliminada completamente de este continente hace apenas 100 a\u00f1os cuando millones de bisontes de Am\u00e9rica del Norte se redujeron a un par de cientos de cabezas en un per\u00edodo asombrosamente corto. Perder este animal magn\u00edfico habr\u00eda sido una desgracia nacional. Pero, a pesar del esfuerzo masivo respaldado por el ej\u00e9rcito y el gobierno para hacer exactamente eso, algunos individuos preocupados lograron salvar los \u00faltimos restos restantes de la especie.<\/p>\n\n\n\n

St. Stephens Indian Mission Foundation<\/a>\u00a0es una organizaci\u00f3n sin fines de lucro, constituida conforme a las leyes del estado de Wyoming el 31 de marzo de 1974, y que figura en la p\u00e1gina 184 del DIRECTORIO CAT\u00d3LICO OFICIAL de 1993. El \u00fanico objetivo de la fundaci\u00f3n es \u201cprestar apoyo financiero a la Misi\u00f3n Ind\u00edgena de San Esteban y a sus diversos programas religiosos, caritativos y educativos, as\u00ed como a otros servicios prestados principalmente en beneficio de la Tribus Arapaho del Norte y Shoshone del Este<\/a> en el Wind River Indian Reservation<\/a>.\u201d<\/p>\n\n\n\n

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This article delves into the North American bison, exploring its profound impact on indigenous cultures and the intriguing debate surrounding its common name. Learn about its evolution, first sightings, and impressive physical characteristics.<\/p>","protected":false},"author":10,"featured_media":28744,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[3],"tags":[],"community":[],"season":[],"class_list":["post-29418","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/windriver.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/29418","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/windriver.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/windriver.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/windriver.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/10"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/windriver.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=29418"}],"version-history":[{"count":3,"href":"https:\/\/windriver.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/29418\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":49101,"href":"https:\/\/windriver.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/29418\/revisions\/49101"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/windriver.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/28744"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/windriver.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=29418"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/windriver.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=29418"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/windriver.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=29418"},{"taxonomy":"community","embeddable":true,"href":"https:\/\/windriver.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/community?post=29418"},{"taxonomy":"season","embeddable":true,"href":"https:\/\/windriver.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/season?post=29418"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}