Comment inciter vos enfants à faire de la randonnée

Par Shelli Johnson/VotreVieÉpique.com

Après avoir écrit le titre de cet article, Comment inciter vos enfants à faire de la randonnée dans la région de Wind RiverJe me demandais si « Get » était le mot approprié. Je me demandais si Comment encourager vos enfants à faire de la randonnée dans la région de Wind River Ce serait mieux. Mais j'ai finalement opté pour le titre honnête.

J'ai grandi à Lander, dans le Wyoming, en plein cœur du pays de Wind River. J'ai passé mon enfance à explorer les grands espaces de la région. Si j'ai voulu revenir m'y installer en 1995, c'est notamment grâce à la multitude d'activités de plein air qu'elle offre. En fait, en tant qu'habitants, nous avons la chance de vivre des vacances inoubliables chaque semaine. Je n'exagère pas. Nous avons également choisi de vivre dans le pays de Wind River car c'est un endroit idéal pour fonder une famille, et c'est précisément ce que nous espérions en nous installant.

Mon mari, Jerry, et moi sommes mariés depuis près de 24 ans. Nous avons attendu sept ans avant de fonder notre famille, qui comprend aujourd'hui nos trois fils, Wolf, Hayden et Finis, et notre chien, Buddy.

Lorsque nous avons fondé notre famille en 2000, nous partagions la même crainte que beaucoup de jeunes parents : celle de ne plus pouvoir faire ce que nous aimions. Que le prix à payer pour avoir des enfants soit de renoncer à nos passions.

Avant même la naissance de notre premier fils, nous avons pris la résolution de continuer à randonner (et à profiter du grand air) malgré les défis que représente l'éducation des enfants. Cet engagement était essentiel, car emmener un ou plusieurs enfants en randonnée est une véritable aventure, et pas toujours facile. Rester une famille active et amoureuse de la nature demande de la volonté et de l'engagement. Heureusement, quand on vit dans la région de Wind River, un endroit béni par la multitude de sentiers de randonnée accessibles en quelques minutes de voiture, l'excuse « Il n'y a nulle part où randonner avec des enfants » n'est pas valable.

Mais lorsqu'on part avec des enfants, tout se complique. Sortir avec un enfant parfois récalcitrant et tout le matériel nécessaire pour s'en occuper et assurer sa sécurité peut s'avérer une tâche ardue. En réalité, le plus difficile est de franchir le pas ; la randonnée en elle-même est facile. Pourtant, les difficultés et les efforts que représente le simple fait de sortir découragent nombre de personnes qui renoncent à leur projet de randonnée.

Nos fils ont maintenant 16, 14 et 9 ans, et ils adorent la randonnée et toutes les activités de plein air. Certaines de mes conversations les plus profondes avec chacun d'eux ont eu lieu lors de nos promenades dans la région de Wind River. Du moins, d'après mon expérience, les enfants partagent leurs pensées plus librement en pleine nature, sans qu'on ait besoin de les y inciter. En randonnée, les mots jaillissent d'eux-mêmes, et nous pouvons entrevoir leurs personnalités et leurs passions à travers leurs confidences et leur comportement en pleine nature. J'aime aussi observer leur complicité. Ils sont plus joueurs ensemble, et leurs interactions sont plus nombreuses et plus intéressantes.

Je crois que la passion de nos enfants pour l'exploration des sentiers de Wind River Country est en grande partie due à nos efforts pour les inciter à sortir dès leur plus jeune âge. Nous avons mis au point quelques astuces au fil du temps qui ont rendu cela possible, et je serais ravie de les partager avec vous ici.

Conseils et astuces pour inciter vos enfants à sortir et à partir en randonnée :

1. Si vous souhaitez faire de la randonnée en famille, ne demandez pas à vos enfants : « Voulez-vous faire de la randonnée ? » Dites plutôt : « On va faire de la randonnée. » Croyez-moi, c’est vous qui décidez, et si vous tenez vraiment à ce que votre famille aime la randonnée et passe beaucoup de temps en plein air, prenez les rênes.
2. Apportez-leur de délicieuses collations,
   

   

   Même si ce n'est pas forcément bon pour la santé. Nous sommes une famille très soucieuse de sa santé. Nous mangeons sainement la plupart du temps. Quand vos enfants sont jeunes et que vous essayez de leur transmettre le goûter de la randonnée, il faut parfois transgresser les règles. Nous achetions à chacun de nos garçons son goûter préféré en route vers le point de départ du sentier. On pourrait appeler ça de la corruption. Peu importe. Pour nous, c'était une méthode peu coûteuse mais géniale pour motiver nos garçons lors d'une randonnée qu'ils n'étaient pas prêts à faire.

3. Faites de nombreuses pauses. Évitez de trop épuiser vos enfants en randonnée, car ils seront sans doute encore moins enclins à en faire à l'avenir. Nos sentiers les plus fréquentés, comme les chutes Popo Agie, le belvédère de Blue Ridge et les lacs de Stough Creek, sont parsemés de points de repère que nos garçons ont baptisés : le rocher Butterfinger, la plaine Kit Kat, le rocher Root Beer, l'arbre Starburst, et bien d'autres.
4. Une fois sur le sentier, laissez les enfants explorer librement. S'ils veulent observer une fleur, escalader un petit rocher ou ramasser des branches aux formes originales, laissez-les faire. Agenouillez-vous avec eux pour découvrir ce qui les émerveille. Les enfants s'émerveilleront de la nature et des joies du plein air si seulement on leur en donne l'occasion.
5. Quand nos fils étaient tout petits, à peine capables de marcher seuls sur le sentier, nous avons inventé un système que nous appelions « la Fée du Sentier ». Je me plaçais devant, Jerry derrière, et nous nous faisions signe si l'un des garçons se plaignait ou ralentissait. Dans ces moments difficiles, l'un de nous lançait un petit sac en l'air qui, comme par magie, retombait du ciel et atterrissait au bord du sentier, juste devant le fils boudeur. À l'intérieur, il y avait une petite friandise et un mot de la Fée du Sentier qui le félicitait pour ses incroyables talents de randonneur. Cette astuce a fonctionné à tous les coups pour tous nos fils, surtout quand ils étaient tout petits. On pouvait voir leur confiance et leur énergie s'améliorer après avoir reçu le message et la friandise de la Fée du Sentier du Wyoming.
6. En grandissant, les enfants n'ont plus besoin d'autant d'attention sur le sentier. Ils sont plus autonomes et savent mieux se débrouiller seuls. Ils s'émerveilleront de tout, même des petites choses qui nous échappent souvent, nous les adultes, faute d'attention. Le plus difficile, c'est de les convaincre de partir ; une fois sur le sentier, la plupart des enfants adoreront la nature.
7. Enfin, lorsque vous avez de jeunes enfants et que vous souhaitez faire des activités de plein air avec eux, choisissez votre état d'esprit. Sachez et acceptez qu'il sera difficile de sortir de chez vous – que randonner avec un ou plusieurs jeunes enfants demande des efforts. Acceptez que la difficulté du départ est le prix à payer pour une expérience fantastique. D'après mon expérience, ce simple état d'esprit fait toute la différence quant à votre motivation à partir en randonnée, sans parler du fait qu'il vous évitera de devenir un… monstre alors que vous partez en randonnée.

Nos randonnées préférées dans la région de Wind River pour les jeunes familles :

1. Chutes de Popo Agie (5 km aller-retour. Points forts : Magnifique sentier à proximité de la ville. Vues sur les rivières, les montagnes et les fleurs sauvages, et cascades impressionnantes. Les plus téméraires pourront même glisser le long d’une cascade.)
2. Poste de guet anti-incendie de Blue Ridge (2,6 km)
   

   

   Aller-retour. Points forts : Randonnée courte et facile, avec comme récompense l’ascension d’un ancien poste d’observation des incendies offrant une vue panoramique. (En raison du vertige, tenez les enfants en laisse courte !)

3. Lac Roaring Fork (2,25 km aller-retour ; Points forts : Sentier facile à travers la forêt. Un magnifique lac vous attend. Une randonnée idéale pour les randonneurs de trois générations.)
4. Col de Roaring Fork (9,6 km aller-retour). Points forts : Les 1,2 km initiaux sont faciles et mènent au magnifique lac Roaring Fork. On traverse ensuite un cours d'eau et l'on s'enfonce progressivement dans la forêt, en grimpant jusqu'à une clairière : une grande prairie enjambée par un pont. Une fois le pont franchi, préparez-vous à une ascension exigeante d'environ 1,6 km, avec plusieurs lacets. Rassurez-vous, une fois arrivé au col de Roaring Fork, vous serez essoufflé, mais la vue vous laissera sans voix. Ce col offre, à mon avis, le plus beau panorama sur le pic Wind River, qui culmine à 4 021 m et est le plus haut sommet de la partie sud de la chaîne de Wind River.
5. Lac Silas inférieur et lac Silas supérieur (le lac Silas inférieur fait 5,6 km aller-retour et le lac Silas supérieur 9,7 km aller-retour. Points forts : belles randonnées en forêt, deux lacs de montagne propices à la pêche).
6. Lac Louise (6 miles aller-retour. Points forts : Vues spectaculaires à mesure que l’altitude et la distance augmentent. Le lac Louise est magnifique !)

Shelli Johnson, propriétaire de Vie épiqueElle est entrepreneure, coach de vie et de leadership, animatrice d'ateliers de développement du leadership, conférencière, auteure, aventurière et guide. Elle est mariée à Jerry et mère de trois garçons : Wolf (16 ans), Hayden (14 ans) et Fin (9 ans). Ils vivent à Lander, dans le Wyoming, où ils pratiquent régulièrement la randonnée dans les contreforts et les montagnes de la chaîne de Wind River. #WindRiverCountry