pétroglyphe une gravure rupestre, en particulier une gravure préhistorique
L'histoire des peuples qui habitaient la région de Wind River il y a des milliers d'années est disséminée à travers le territoire. Des artistes préhistoriques ont gravé des images dans la roche il y a des milliers d'années, et les historiens pensent que l'art rupestre servait à consigner des événements, à marquer des lieux importants et à exprimer sa créativité. Le fait que l'on ignore la signification exacte de ces images les rend d'autant plus fascinantes. Vous n'êtes peut-être pas le premier à les voir, mais vous pouvez imaginer votre propre histoire de cet art.
Castle Gardens, ainsi nommé car le grès y forme des tourelles et des tours ressemblant à un château, est l'un des plus beaux sites d'art rupestre de l'État et possède certains des plus beaux exemples d'art rupestre sur boucliers de l'Ouest.
Ce style de pétroglyphes, dit « style bouclier », représente des guerriers munis de boucliers, ou seulement des boucliers. Gravés dans la roche puis peints avec des pigments issus de minéraux locaux, ils laissent des traces de couleur encore visibles aujourd'hui. On estime leur datation entre 1000 et 1250 après J.-C.
Situé à 72 km à l'est de Riverton, le site est géré par le Bureau of Land Management. Vous y trouverez des aires de pique-nique et des panneaux d'interprétation. Prévoyez des cartes, une roue de secours, de l'essence, de la nourriture et de l'eau, car le site est isolé et le réseau mobile peut être inexistant. Depuis Riverton, prenez la direction sud sur la Highway 789 jusqu'à la Highway 136, également appelée Gas Hills Road. Tournez à gauche et roulez sur 56 km. Tournez à gauche sur un chemin de terre en direction de Castle Gardens et continuez sur 9,5 km. Tournez à droite au panneau Castle Gardens et roulez encore 8 km jusqu'au site.
De l'autre côté de la région de Wind River, près de Dubois, se trouve un autre site d'art rupestre incontournable. Ces pétroglyphes seraient l'œuvre des Indiens Sheepeater, qui habitaient la région de Wind River avant l'arrivée des trappeurs et explorateurs européens.
Découvrir ce site demande un peu plus d'efforts, mais l'expérience est tout aussi enrichissante. Situés près de Dubois, dans les bassins de Dinwoody et de Torrey, le meilleur moyen de les admirer est de participer à une excursion organisée par le musée de Dubois. Cette randonnée d'une demi-journée vous mènera aux pétroglyphes du lac Torrey. Les réservations sont obligatoires et le musée suggère une contribution de 50 $ pour une excursion d'une demi-journée pour un groupe de quatre personnes maximum.
Attendez-vous à une randonnée de difficulté moyenne avec quelques passages escarpés à plus de 2 400 mètres d'altitude. Vous découvrirez d'anciennes images gravées sur de gros rochers disséminés dans la vallée. Vous aurez de nombreuses occasions d'observer différents types de pétroglyphes et d'en apprendre davantage sur les théories relatives à leur origine grâce au membre du personnel du musée qui encadrera l'expédition.
En sortant des sentiers battus, vous ressentirez ce sentiment de découverte qui rend les sites archéologiques si exceptionnels. N'oubliez pas que les pétroglyphes sont des ressources culturelles fragiles et non renouvelables qui, une fois endommagées, sont irréparables. Nous vous encourageons à respecter les croyances des descendants de ceux qui ont gravé ces images dans la roche.
- Évitez de toucher. Regardez et observez, mais ne touchez pas ! Aidez-nous à préserver les pétroglyphes en ne les touchant pas. Même une petite quantité de sébum de nos mains peut les noircir et les détruire.
- Restez sur les sentiers balisés. Pour votre sécurité et la préservation des pétroglyphes, veuillez rester en tout temps sur les sentiers balisés. Grimper parmi les rochers peut faire tomber des pierres et endommager les blocs de pierre gravés. Les chutes de pierres peuvent blesser des personnes ou rayer les images gravées, causant ainsi des dommages involontaires. Ne déplacez pas les pierres et ne retirez pas les artefacts de leur emplacement.
- La photographie et le dessin sont autorisés.
- Là où les chiens sont autorisés, veuillez les tenir en laisse.
