Von Casey Adams
Egal, wie groß die Trickkiste der Eltern ist, lange Autofahrten können das Syndrom des unruhigen Geistes und das Syndrom des Streits mit der Schwester auslösen.
Als die Taktik meiner Eltern auf unseren Roadtrips durch den Cowboy-Staat nicht mehr funktionierte, haben meine Eltern Spiele im Stil der Wyoming-Roadtrips erfunden. Ich bin sicher, Sie kennen das Buchstabenspiel, I Spy und das Nummernschildspiel, aber unsere Spiele waren ein wenig mehr Wyoming als die Standards. Heute lässt mich unser Lieblingsspiel - das treffend benannte ’Wildlife Game“ - jedes Mal, wenn ich durch Wyomings Wind River Country fahre, umso mehr schätzen, was ich sehe.
Im Laufe der Jahre haben wir unser Punktesystem für alle Arten von Wildtieren auf der Grundlage ihrer Populationsdichte und der damit verbundenen Wahrscheinlichkeit, sie von einem fahrenden Fahrzeug aus zu sehen, verfeinert. Pronghorn-Antilopen oder Maultierhirsche zum Beispiel sind nur einen bzw. fünf Punkte wert, weil wir sie auf jeder Reise und in der Regel in Herden gesehen haben. Antilopen und Hirsche, die zusammen spielen, könnten jedoch einige Extrapunkte für ihre lyrische Hingabe rechtfertigen. Andererseits ist eine Schakalope einen Minuspunkt wert, weil wir wussten, dass du lügst (Schakalopen kommen nur bei Vollmond aus dem Untergrund hervor und totale Sonnenfinsternisse). Elche sind etwas mehr wert, und Elche noch mehr. Verschiedene Vögel erhalten Punkte aufgrund ihrer Seltenheit und ihrer leichten Identifizierbarkeit vom Rücksitz aus. Mit einem Weißkopfseeadler ist der Road Trip so gut wie gewonnen. Es sei denn, Sie entdecken einen Strauß, der natürlich eine Milliarde Punkte wert ist, wenn er in der Wildnis von Wyoming gesichtet wird.
Da wir das Gefühl hatten, auf dem Rücksitz einen unfairen Nachteil von etwa zwei Fuß zu haben, bemühten meine Schwester und ich uns, ein Auge aus der Windschutzscheibe und das andere aus dem Seitenfenster zu halten, um als Erste zu rufen: “Zwei Sandhill-Kraniche! Das sind 24 Punkte! Ich habe sie zuerst gesehen!” Dann kritzelten wir diese Punkte schnell in unser Notizbuch, übten uns im Rechnen (oft, während die andere Schwester die Gelegenheit nutzte, um als Erste ein anderes Tier zu identifizieren) und verkündeten den Stand der Dinge.
Wenn ich heute durch das Wind River Country von Dubois nach Fort Washakie oder von Lander über den South Pass fahre, habe ich ein wachsames Auge für alle Arten von Wildtieren, und ich bin ein wenig aufgeregt und empfinde eine große Portion Dankbarkeit und Nostalgie, wenn ich etwas besonders schwer fassbares entdecke, wie einen Biber oder Dachs. Es ist etwas Besonderes, an einem Ort wie diesem zu leben, und es ist wichtig, dass meine Eltern meine unangebrachte Langeweile bekämpften und mir eine tief sitzende Wertschätzung für die vielen, vielen Kreaturen einflößten, mit denen wir dieses Land teilen.
Punktesystem
Schakalope -10
Antilope 1
Gopher oder Präriehund 5
Baumwollschwanzkaninchen 3
Kaninchen 5
Hirsche 5
Kanadagans 10
Sandhügelkranich 12
Rotschwanzbussard 25
Blaureiher 30
Elch 30
Elch 50
Dickhornschaf 50
Moorschneehuhn 50
Steinadler 60
Fuchs 70
Weißkopfseeadler 75
Kojote 75
Bergziege 100
Dachs 125
Wolf 150
Schwarzbär 150
Grizzlybär 150
