Trucha Cutthroat Conoce al Equipo Royal de Pesca

Written and photographed by Eva Geigl, translated by Bayard Fox

Nota: Como introducción, me pareció apropiado incluir el lema de la tienda Royal Flyfishing en Baviera, cuyos propietarios visitaron recientemente la Bitterroot Ranch en un viaje de pesca. He traducido su relato del alemán con la mayor fidelidad posible, tratando siempre de mantener el verdadero espíritu del relato de Eva Geigl, aunque hice algunos cambios para evitar el tono rebuscado que habría dado una traducción literal.

—Bayard Fox

Muchos pescadores con mosca alrededor del mundo desearían una vez en sus vidas tener la oportunidad de capturar la trucha degollada indígena, que en ningún lugar de EE.UU. está mejor protegida que en Wyoming. Estas truchas nativas viven en Wind River Country en ríos y arroyos oníricos e intactos.

Sus marcas: dos rayas en forma de espada rojo-naranja a la izquierda y derecha en una garganta blanca, de ahí el nombre—degollada. Además de estas truchas indígenas, hay truchas arcoíris, truchas de arroyo, truchas marrones y peces blancos de montaña (pertenecientes a la familia de los salmónidos).

A veces, de alguna manera, en algún lugar los sueños se hacen realidad. Decidimos hacer realidad este sueño de pesca con mosca. Nuestro objetivo: la Bitterroot Ranch en el East Fork del Río Wind en Wyoming.

Este estado se encuentra en el noroeste y es conocido en todo el mundo por su famoso Parque de Yellowstone. Wyoming tiene una superficie de unos 260 000 km², lo que equivale al 70 % del tamaño de Alemania, y solo cuenta con 570 000 habitantes. Como europeo, uno no puede hacerse una idea de estas dimensiones y hay que vivirlas en persona. Ya desde el avión, mientras nos preparábamos para aterrizar en Jackson Hole sobrevolando el Grand Teton, el lago Jackson y el río Snake, disfrutamos de unas vistas impresionantes.

A mediados de julio de 2016 llegamos a Jackson Hole, Aeropuerto de Wyoming. El espacioso vehículo 4x4 que nos habían reservado nos estaba esperando, y 20 minutos más tarde llegamos al pueblo de Jackson (a 1.901 metros de altitud) y nos instalamos en nuestro motel. Tras el largo vuelo, es muy recomendable dormir bien esa noche para poder empezar con energía a la mañana siguiente el viaje de dos horas y media en auto hasta el Bitterroot Ranch. Para llegar allí, hay que tomar la ruta 191 hacia el norte, pasando por el Parque Nacional de Teton, hasta Moran, donde hay que girar hacia el este por la ruta 26 y subir por el paso de Togwotee, cruzando el La divisoria continental, a Dubois, en la región de Wind River. Dubois es incluso más alto que el Jackson, con 2.117 metros o 6.946 pies.

En la tienda de pesca Marlow’s compramos una licencia de pesca estatal de Wyoming válida por un año al precio de $104,50, que permite pescar en cualquier lugar de las aguas estatales abiertas al público. El Parque de Yellowstone y el Wind River Indian Reservation requieren un permiso aparte. Como la diferencia entre las moscas que habíamos atado nosotros mismos y las que se vendían en la tienda no parecía muy grande, decidimos probar primero nuestras propias creaciones artísticas.

Primero fuimos otros 10 kilómetros por la carretera que serpentea a lo largo del Río Wind principal a través de las colinas de color rojo mágico debajo de Dubois.

Luego giramos hacia el norte y recorrimos otras 16 millas por el camino de tierra que lleva al rancho, el cual bordea el East Fork del río Wind. A medida que subíamos hacia el norte en dirección al rancho, las vistas del Absaroka Mountains, que se extienden desde el noroeste de Wyoming hasta lo más profundo de Montana, nos dejaron sin aliento con su inmensidad. A la derecha de la carretera discurre el East Fork, a lo largo del cual se extiende una amplia franja verde con árboles, arbustos y amplias praderas.

Con cada kilómetro que recorríamos, nos dábamos más cuenta de que realmente estábamos en el Outback y que dejábamos atrás la llamada “civilización”. Durante el ascenso, cruzamos un puente bastante grande sobre el Wiggins Fork, que se une al East Fork, y luego un puente más pequeño sobre el Bear Creek. Seguimos subiendo con más vistas de las montañas justo frente a nosotros y acantilados de arenisca a lo largo del río en la reserva indígena adyacente, teñidos de rojo por el óxido de hierro. De repente, al coronar una colina, el verde valle fluvial del rancho Bitterroot apareció ante nuestros ojos como un oasis en el desierto.

Tras unas cuantas curvas cerradas, volvimos a bajar bordeando el río, donde los caballos y las vacas que pastaban en los exuberantes prados nos indicaron que el rancho no podía estar muy lejos. Poco después, divisamos las primeras cabañas y cruzamos el puente frente al edificio principal.

La Bitterroot Ranch

Se extiende a ambos lados del East Fork y limita al este con la Reserva Indígena de Wind River, de más de 800 000 hectáreas, y al norte con el Bosque Nacional Shoshone. Todo a su alrededor es naturaleza virgen, donde además de osos pardos hay alces, ciervos de cola blanca y mulos, lobos, borregos cimarrones, águilas reales, antílopes americanos y muchas otras especies de vida silvestre. La familia Fox ha sido dueña de este rancho durante unos 45 años y los amantes de los caballos de todo el mundo vienen año tras año a disfrutar de una semana o más de cabalgatas en este espectacular entorno natural.

La pesca con mosca aquí, incluso para estadounidenses, es principalmente un secreto no descubierto y en Europa es casi totalmente desconocida. El ganadero Bayard Fox es un amante de los caballos, pero también es un pescador con mosca que a menudo acompaña a sus huéspedes con entusiasmo apasionado en expediciones de pesca en su propia parte privada del río así como en otros magníficos tramos de este río de sueños y arroyos vecinos con excelentes oportunidades de pesca. ¡Indescriptible! Dentro de pocas horas después de nuestra llegada, se extendió por nosotros una sensación de tranquilidad que nunca antes habíamos experimentado. En medio de la naturaleza salvaje nos convertimos en parte de la naturaleza salvaje, desenfrenada e intacta y nos sentimos totalmente realizados.

Nuestra cabaña de madera está justo a orillas del río, donde podemos escuchar el murmullo del agua cristalina; eso, junto con el clima cálido (entre 21 y 27 °C), fue suficiente para animarnos a probar suerte pescando unas horas antes de la cena. Así comenzó nuestra aventura de pesca de la trucha degollada. En el East Fork hay muchas rocas y troncos que constituyen un hábitat ideal para las truchas. Teníamos muchas moscas atadas a mano que habían dado buenos resultados en las aguas bávaras, pero no sabíamos si la trucha degollada las mordería o no.

Hasta ese momento, no habíamos visto ningún insecto que nos sirviera de guía para elegir la mosca adecuada. Un intento con una Cahill clara se vio recompensado en menos de un minuto con nuestra primera trucha degollada, que nos dio una carrera inesperadamente fuerte impulsada por su poderosa aleta caudal. Era un ejemplar de una belleza maravillosa, al que pronto le siguieron tantos otros que nos quedamos atónitos. Esta especie de trucha ha vivido aquí en estado totalmente salvaje durante cien mil años en cantidades inimaginables.

El East Fork del Río Wind

El East Fork nace en las montañas Absaroka y fluye hacia el sur, donde se une al río Wind, entre Dubois y Crowheart. Es difícil medir la longitud exacta del río debido a sus numerosos meandros, pero debe tener al menos 30 millas de longitud. Para pescar en la parte alta del río, más arriba del rancho, seguimos el camino de tierra que atraviesa el rancho, entra en el adyacente Bosque Nacional Shoshone y sube por un desfiladero empinado antes de volver a encontrarse con el río unas pocas millas más adelante.

Solo los pescadores intrépidos y ágiles se atreven a vadear el desfiladero, que cuenta con acantilados de más de 300 metros a ambos lados y numerosas rocas y cantos rodados resbaladizos. La distancia por carretera es bastante corta, pero el trayecto puede resultar complicado y dura entre 20 y 25 minutos. Al entrar en el bosque nacional, se ven letreros que advierten claramente de la posibilidad de encontrarse con osos pardos en la zona. Por lo tanto, es buena idea tener siempre a la mano un aerosol de pimienta, mantenerse alerta y mirar hacia adelante de vez en cuando mientras se camina a lo largo del arroyo.

Los bosques de pinos bordean las orillas del río y hay muchos árboles muertos, debido a una plaga de escarabajos de la corteza del pino que devastó el bosque hace unos años. Se cree que el calentamiento global ha provocado el aumento exponencial de la población de escarabajos.

Los arbustos y la exuberante hierba tiñen de un verde intenso la zona cercana al río, y, salvo por el susurro del agua que corre, todo está en silencio. Flores silvestres de colores vivos, como el pincel indio rojo, florecen junto al río. Solo se puede ver naturaleza virgen y, en el horizonte, se alzan las montañas Absaroka, que superan los 4,000 metros. Después de que la carretera vuelve a unirse al río por encima del desfiladero, se abre un amplio valle, conocido como la cuenca de East Fork, que se extiende por otros 13 kilómetros.

Aquí, el río tiene más bien el aspecto de un arroyo de pradera y traza numerosos y hermosos meandros. Se puede seguir conduciendo unos tres kilómetros hasta el final de la carretera, donde comienza la zona silvestre y no se permiten vehículos motorizados. Al final de la carretera comienza un sendero para recorrer a pie o a caballo. La pesca río arriba es realmente excelente y es muy raro encontrarse con alguien.

El estrecho sendero que bordea el espeso bosque sigue en línea bastante recta hasta que, tras unos 10 minutos de caminata, vuelve a encontrarse con el río en uno de sus meandros, donde se puede acceder fácilmente al arroyo. Más arriba, en cada curva del río hay pozas de truchas de hasta 1,2 metros de profundidad. A 2 590 metros de altitud, el tamaño medio de los peces no es muy grande, pero su cantidad es enorme. A pesar de la gran altitud (En Europa, a esto lo llamaríamos una región de alta montaña), la población de insectos es abundante, por lo que los peces se alimentan bien.

Todos los peces tienen mucha fuerza y se sumergen inmediatamente después de picar. Las moscas de efímera de tamaño 12-14 funcionaron bien, al igual que varias ninfas y streamers. En las llanuras de arena a lo largo del río se veían huellas de lobos, osos y alces. Las huellas de los alces eran incluso más grandes que nuestras manos. Pescamos varios kilómetros río arriba y, a última hora de la tarde, encontramos fácilmente el camino de regreso al sendero y a nuestro auto. En ningún momento nos sentimos preocupados, pero sí nos mantuvimos alertas.

La claridad de nuestras fotos ese día se vio disminuida por el humo de un incendio forestal que se dirigía hacia nosotros, lo que redujo la visibilidad e hizo que las puestas de sol fueran rojo sangre.

 Éxito en la Pesca en el Rancho

Nuestra siguiente aventura de pesca fue en el rancho mismo y comenzó en los acantilados en el extremo inferior del rancho. Desde allí pescamos unos tres kilómetros hasta el comienzo del cañón superior donde el vadeo se vuelve difícil. El agua aquí tiene un carácter montañoso con muchas terrazas maravillosas. Este tramo de agua nos dio el sueño perfecto de trucha degollada. Apenas se puede describir cuántas truchas contiene este tramo de agua—solo tienes que deleitarte con ello.

A 2.300 metros de altura encontramos unas truchas degolladas maravillosas de más de 50 centímetros, que se lanzaban con gran entusiasmo en carreras salvajes río abajo. Por lo tanto, se necesita un líder de al menos 0,16 mm. Estas truchas tienen dientes diminutos en las mandíbulas superior e inferior y rozan el líder contra ellos, por lo que siempre hay que revisar el tippet después de soltar cada pez.

Las moscas de pelo de ciervo son especialmente eficaces, pero estos dientes las dañan rápidamente cuando se capturan tantas. Llamaba la atención la cantidad de moscas que estas truchas voraces habían destrozado.

Se recomienda una caña de 5 para manejar a estos peces tan fuertes, sobre todo donde la corriente es fuerte. Poco antes del empinado cañón, más allá del cual es muy difícil vadear, el río se ensancha un poco con pozas más profundas y las orillas se vuelven más empinadas. Este era nuestro lugar favorito y no queríamos irnos. Después de tantos éxitos y mil impresiones diferentes de este entorno salvaje, y ahora con la formidable “puerta de entrada” al desfiladero superior a la vista, nos sentamos agradecidos y humildes ante este impresionante espectáculo de la naturaleza.

Entonces nos fijamos en nuestra bolsa de almuerzo, que habíamos dejado olvidada durante horas, y disfrutamos de un espléndido festín. Aunque en un remanso debajo de nosotros se movía muy activa una gran trucha degollada, no le lanzamos ninguna mosca, ya que el simple hecho de observar a ese elegante pez era un placer suficiente. Finalmente, dejamos el río y seguimos un estrecho sendero de caballos que nos llevó de vuelta al rancho tras media hora de caminata. Los recuerdos de este día nos acompañarán por el resto de nuestras vidas.

En el Bajo East Fork con Bayard Fox buscando Peces Blancos de Montaña

El viaje de 20 minutos hacia el sur del East Fork desde la Bitterroot Ranch nos dio una vista hacia el sur y las Montañas Wind River perpetuamente cubiertas de nieve (punto más alto 13.800 pies), las montañas más antiguas de EE.UU. y las más altas de Wyoming que también forman parte de la Divisoria Continental. La vastedad de este paisaje es tan abrumadora.

Ante nosotros se extendía un precioso y extenso tramo de río, y volvimos a probar nuestras moscas secas bávaras, que solo atraían a las truchas degolladas. Solo cuando cambiamos a las ninfas empezamos a tener contacto con el corégono de montaña, cuya fuerza supera a la de la trucha arcoíris. Se nos escaparon muchos picotazos porque la boca pequeña del corégono a menudo impide que se clave bien el anzuelo, y además suelen ser muy cautelosos.

Bayard pescaba con una pequeña ninfa marrón; de repente, gritó y su caña se dobló como un hula-hoop, y ahí empezó la diversión. Había pescado el primer pez blanco, que le plantó una resistencia fuerte y prolongada y medía más de 50 centímetros. Tenía la boca pequeña, el hocico grueso, un cuerpo poderoso con forma de torpedo y pertenece a la familia de los salmónidos. Después de tres horas de pesca, Bayard era un hombre feliz, ya que tenía varios peces blancos de buen tamaño para la cocina del rancho, que serían ahumados y convertidos en un sabroso paté.

En el Wiggins Fork

El Wiggins Fork es un afluente occidental del East Fork que surge en la Cordillera Absaroka debajo de Wiggins Peak y fluye hacia el sur para unirse al East Fork y al Río Wind. Debe tener al menos 50 kilómetros de largo. Tiene un lecho fluvial ancho con grava, prados, áreas pantanosas y bosque. Los pequeños brazos del río en los prados están llenos de innumerables peces minúsculos recién eclosionados (las degolladas y arcoíris desovan en primavera). La corriente principal se caracteriza por rápidos de agua rápida intercalados con pozas más tranquilas que a menudo tienen unos 50 metros de largo. Bayard nos mostró un acceso corto, pero muy accidentado a un tramo del río.

Nos dejó en un remanso largo y profundo junto a una orilla escarpada, donde nos dijo que había unas truchas degolladas enormes, y nos deseó buena suerte. Tomamos un pequeño sendero de acceso que atravesaba matorrales de artemisa, donde incluso crecían algunos cactus pequeños. Vadeamos hasta el otro lado y empezamos a lanzar moscas secas al remanso que había debajo de la orilla escarpada. Pronto ya casi no podíamos contar el número de picadas que teníamos, pero, para nuestro asombro, no logramos pescar ni un solo pez.

¿Qué estará pasando? Después de más de una hora y tras cambiar de mosca varias veces, el resultado era siempre el mismo. Una y otra vez picaban, pero no pescábamos nada. Al final, una ninfa resolvió el enigma, aunque la primera picada provocó una carrera tan violenta y potente que perdimos el pez. Fuera lo que fuera, Era enorme.

El siguiente lance nos permitió capturar un gran pez blanco de montaña, y nos quedó claro que, al parecer, estos peces querían nuestras moscas, pero que, debido a la fuerte corriente, no lograban llevárselas a la boca correctamente. Las ninfas dieron muy buenos resultados y, una vez clavadas, los peces realizaban carreras increíblemente emocionantes. Más adelante, en las aguas rápidas situadas más arriba del largo remanso, Eva capturó la primera trucha marrón con una de sus moscas de pelo de ciervo. No olvidaremos las horas de aprendizaje sobre el pez blanco de montaña que tuvimos en el Wiggins.

Truchas de Garganta Cortada, Peces Blancos de Montaña, Truchas de Arroyo en el Wiggins Fork

Unos días más tarde, Bayard nos acompañó a otro tramo del Wiggins Fork. Cerca del puente sobre Bear Creek, giramos hacia el oeste y avanzamos unas seis millas río arriba, agradecidos de contar con un vehículo con tracción en las cuatro ruedas; allí giramos a la izquierda para tomar un camino estrecho y muy difícil que atravesaba la cordillera que nos separaba del Wiggins. Hasta ese momento, solo habíamos visto caminos así en las películas de expediciones. Ahora nos encontrábamos en medio de la aventura.

Las rocas, los cantos rodados, los baches profundos y las pendientes de hasta 45 grados acapararon toda nuestra atención. Este “camino” nos planteó todo tipo de desafíos, excepto las arenas movedizas, pero nuestro gran Subaru no nos dejó en la estacada. Antes de los últimos zigzags cuesta abajo hacia el Wiggins, pudimos mirar hacia abajo y ver el valle de un verde brillante con el río serpenteante brillando bajo la luz del sol.

Al final de este recorrido lleno de aventuras, caminamos primero a pie entre la hierba alta y luego por un pequeño bosque donde había muchos insectos. Los frecuentes excrementos y huellas demostraban que ese era el hábitat de los alces. Aquí se recomienda llevar no solo spray antiosos, sino también repelente de insectos para llegar al arroyo. Bayard nos guió con seguridad por un terreno sin caminos hasta que, de repente, salimos del bosque a una amplia playa de grava junto al río. En la arena junto al río vimos las huellas de alces.

En la parte superior del primer remanso, Bayard lanzó una de las moscas de pelo de ciervo de Eva, que fue picada casi de inmediato por una trucha degollada que debía de medir más de 50 centímetros. La trucha realizó largas carreras río abajo, girando y saltando sin cesar, hasta que finalmente logró cortar el líder de 5 X con sus dientes y escapar. Esto nos sirvió como otra advertencia para revisar con frecuencia nuestros tippets en busca de posibles daños. Entonces Eva vio cómo un gran pez blanco se tragaba su mosca seca de pelo de carnero de las Rocosas, lo que demostró que a veces podíamos pescarlos con moscas secas y no solo con ninfas, como se había descrito anteriormente. En este tramo de agua capturamos truchas pardas, truchas de arroyo y, por supuesto, la maravillosamente hermosa trucha degollada.

En muchos lugares, el agua es demasiado profunda o la corriente demasiado fuerte como para cruzarla sin grandes dificultades, y a veces es imposible hacerlo. A veces hay que caminar una buena distancia para encontrar un buen lugar donde vadear. El viaje de regreso por la cordillera hasta Bear Creek volvió a ser impresionante, sobre todo cuando la carretera bordeaba acantilados escarpados. Dado que hay al menos 30 millas de aguas aptas para la pesca en el Wiggins, los pescadores con experiencia a caballo podrían acceder a una zona mucho más amplia del río con menos esfuerzo. El Bitterroot Ranch puede organizar excursiones de pesca con mosca para facilitar a los pescadores el acceso a las zonas más remotas.

Dubois

La extensa localidad de Dubois (995 habitantes) se extiende a lo largo del río Wind y la ruta 26 en el condado de Fremont, a unos 2133 metros sobre el nivel del mar. Una visita al lugar tras un día lleno de experiencias de pesca es un final agradable. El trayecto en auto desde el rancho Bitterroot hasta la ciudad es de solo 45 minutos. En la calle principal hay algunas tiendas de baja altura, en parte situadas en una pasarela de madera cubierta por un techo, donde se puede comprar joyería, ropa, sillas de montar, diversos artículos de regalo, etc.

Todos los viernes por la noche en verano, hay un fascinante rodeo local que atrae a muchos visitantes. No te puedes perder este auténtico rodeo mientras estés allí. También hay un bar de estilo western decorado con numerosos trofeos de caza y un museo dedicado al carnero de las Rocosas. Los martes por la noche, en julio y agosto, se organizan bailes en la plaza. Por supuesto, uno entra en contacto con la gente del lugar, muchos de los cuales son apasionados de la pesca con mosca. La importancia que la gente le da a la conciencia sobre la naturaleza y a su protección es evidente en todas partes.

Teton National Park y Jackson Hole

Una visita de un día a Teton National Park y un viaje lateral a Jackson ofrece impresiones vívidas. Es menos de dos horas de conducción desde el Bitterroot Ranch a Moran. Hay una entrada al parque aquí. Todo este parque es un refugio solo para flora y fauna salvajes. La humanidad es solo un huésped aquí: los visitantes deben actuar en consecuencia y respetar este espíritu.

Con la imponente cordillera siempre a la vista, visitamos primero el lago Jackson, donde nace el río Snake y serpentea por el valle como si fuera un cuadro. El río es tan ancho que no se recomienda practicar la pesca con mosca a pie en este río de ensueño a lo largo de la cordillera Teton. Además, hay pocas plazas de estacionamiento y la distancia desde ellas hasta el río es considerable. Por eso, hay guías que llevan a los pescadores río abajo en botes de deriva. También vale la pena visitar el romántico lago Jenny.

Condujimos a un ritmo tranquilo por praderas llanas y vírgenes hasta llegar al estacionamiento público cerca de Moose, junto a la carretera 191. Para reflexionar sobre las numerosas impresiones que nos había dejado el Parque Teton, decidimos comentarlas tomando un café en Jackson. Sin duda, es una ciudad que vale la pena visitar. Hay muchas tiendas de moda, joyería, ropa de equitación, sillas de montar, arte, sombreros del oeste, etc. Los restaurantes, bares y cafés recuerdan al “Salvaje Oeste” de antaño. Jackson Hole es un El Dorado para practicar deportes de invierno.

The Wind River Below Dubois

La fuente del río está en Togwotee Pass en Wind River Lake. Fluye a lo largo de la carretera 26 a través de Fremont County y más allá para desembocar en el Embalse Boysen de 20 millas de largo. Desde allí fluye hacia el norte a través del Wind River Canyon donde cambia su nombre a Big Horn. Este cañón puede ser pescado en bote o a pie y es una de las mejores pesquerías de truchas marrones en América. Más al norte el Bighorn desemboca en el Yellowstone y luego en el Missouri y el Mississippi para finalmente unirse al Golfo de México.

En la ruta 26, justo al sur de Dubois, el río Wind pasa por debajo de los escarpados acantilados rojos de Painted Hills y hay varios estacionamientos públicos con acceso a distintos tramos del río. Los pescadores pueden acercarse al río, pero puede resultar difícil desplazarse río arriba y río abajo sin atravesar terrenos privados. El río Wind tiene una fuerte corriente y es difícil vadearlo en la mayoría de los lugares. El carácter del arroyo, con enormes rocas, rápidos y pozas profundas bajo los pintorescos acantilados rojos, es impresionante.

Nos quedó claro que había una presión de pesca considerable cerca de las zonas de estacionamiento público, ya que la mayoría de los pescadores que utilizan la carretera principal no se alejan más de 150 metros de sus autos. Solo empezamos a pescar truchas arcoíris y marrones después de caminar más de 200 metros.

En el estacionamiento cerca de Jakey’s Fork, nuestra única opción era caminar unos 650 metros río abajo por este pequeño arroyo hasta llegar al río Wind. A mitad de camino, nos encontramos con un venado de cola blanca que bebió un poco de agua y desapareció entre los arbustos. Una vez que llegamos a esta sección de difícil acceso del río, nos dedicamos a pescar truchas degolladas, arcoíris y pequeñas truchas marrones. Debido a su tamaño, profundidad y fuerte corriente, el río Wind no es tan fácil de pescar. En muchos lugares, era necesario lanzar el carrete a gran distancia para llegar a los puntos más prometedores.

Durante el día, vimos pocas truchas saltando y no volaban muchos insectos. Las moscas de tamaño 12 no provocaron picadas. Sin embargo, habíamos observado muchos insectos terrestres de gran tamaño, como saltamontes, escarabajos y hormigas, a lo largo de la orilla. Solo cuando probamos a arrastrar moscas de pelo de ciervo tipo «hopper» y escarabajos de los tamaños 10, 8 y 6, descubrimos que las truchas no podían resistirse a ellas y las atacaban con voracidad. También probamos arriba del puente de Painted Hills y pudimos pescar algunas truchas arcoíris y marrones.

Justo en la orilla, nos topamos con una pequeña serpiente que tenía un pez escorpión entre las fauces. Nos acercamos sigilosamente y no podíamos imaginar cómo una serpiente con una boca tan pequeña podía masticar y tragarse algo tan grande, pero poco a poco se fue metiendo el pez por la garganta hasta el interior de su cuerpo. Obviamente, esta serpiente estaba convencida de que no existían normas de «captura y liberación» para los peces escorpión. 

Reflexiones

Nuestra estancia en el Bitterroot Ranch, en plena naturaleza salvaje a las afueras del Parque Nacional de Yellowstone, nos regaló innumerables momentos de felicidad que nunca hubiéramos imaginado. ¡Superó con creces todas nuestras expectativas! Al pescar la trucha degollada de Yellowstone, una especie autóctona y protegida, el alma se libera de todo estrés. Uno se adapta a esta naturaleza virgen y se siente parte de ella.

La vastedad pura e interminable del paisaje montañoso con sus espectaculares formaciones geológicas y colores, el ambiente natural para la flora y fauna, los bosques gigantes y la belleza abrumadora de los ríos que fluyen llenos de truchas humillan a todos; no solo pescadores con mosca. Uno sostiene mucho más adentro que las fotografías no pueden transmitir.

En el Shoshone National Forest, reflexionamos sobre la lucha desesperada por la supervivencia de tribus indias como los Shoshone, los Cheyenne y Crow que fueron asesinados o expulsados de sus tierras. Su lucha sin esperanza comenzó con la afluencia de inmigrantes del Oregon Trail en los años 1830. Continuó para los Shoshone hasta que se les dio su Wind River Reservation de 2 millones de acres en 1868. Entre 1840 y 1869, cuando se completó el ferrocarril transcontinental, se estima que 400,000 mineros, agricultores, ganaderos y hombres de negocios con sus familias tomaron este sendero peligroso en carros tirados por bueyes o caballos, desafiando dificultades extremas, enfermedades mortales y a veces ataques indios.

En los años 1890 los grandes movimientos de ganado desde Texas habían dado comienzo a la ganadería en Wyoming, pero estos aún eran tiempos turbulentos y bandidos merodeaban por el Oeste. Butch Cassidy fue uno de los más exitosos y notorios aunque tenía un aura de Robin Hood. Utilizaba una serie de escondites desde Montana hasta Utah para facilitar los escapes después de un robo. Uno de estos está muy cerca del Bitterroot Ranch y está tan bien escondido que a los Fox les tomó 30 años encontrarlo aunque tenían indicaciones vagas sobre su ubicación.

Cualquier pescador que tenga la oportunidad de visitar este lugar para vivir una aventura de pesca con mosca lamentará que su estancia sea demasiado corta; incluso el visado de turista de 90 días para extranjeros resulta insuficiente. El rancho Bitterroot es el punto de partida ideal para explorar esta región de alta montaña a pie, en un vehículo 4x4 o a caballo. El ranchero, Bayard Fox, comenzó ya en 1971 a trabajar intensamente por la protección de la naturaleza y la vida silvestre virgen. La belleza de esta región lo inspiró a escribir su libro, “Wind River Country: Hidden Heart of Wyoming”.”

Bayard y su hijo, Richard, son dos apasionados de la pesca con mosca. A menudo acompañan a los huéspedes a pescar, ya sea a pie o en vehículo. También pueden organizar excursiones de pesca con mosca de varios días con caballos de carga para visitar los lugares más remotos. Durante sus numerosos y largos viajes por Europa, África y Asia, Bayard aprendió varios idiomas y todavía habla muy bien alemán.

La despedida fue realmente difícil… del rancho Bitterroot, la familia Fox, el East Fork, el Wiggins Fork, el río Wind y la magnífica trucha degollada.