Senderismo en Wind River Country
Las Montañas Wind River y Absaroka se encuentran entre las más impresionantes del país. Pregúntale a cualquiera que haya estado aquí y te dirá que son tan espectaculares como los Grand Tetons. Torres de granito, picos dramáticos y el pico más alto de Wyoming: Gannett Peak con 13.804 pies (4.207 m). Las áreas de Bridger y Popo Agie Wilderness son un paraíso de país salvaje. Explora todo en caminatas de un día, senderos de lagos, mochilismo y suaves recorridos de naturaleza.
Cuando crecí, estaba rodeado de rascacielos en Nueva York. Ahora las Montañas Wind River son mi horizonte. Me mudé del Central Park al Área Silvestre Fitzpatrick. Con cada viaje al Torrey Valley, mi sentido de asombro se renueva... ¡definitivamente algo mágico está sucediendo aquí!
– Carolyn, entusiasta excursionista de Dubois
Las mejores caminatas
Lander: Cascadas Popo Agie
Esta caminata es la quintaesencia de Wind River Country. Sigue la bifurcación media del río Popo Agie a través de Sinks Canyon y llega después de aproximadamente 1.5 millas (2.4 km) a una cascada de cataratas.
El sendero comienza al final de la carretera 131 de Sinks Canyon, antes de que la carretera serpenteante suba por la ladera de la montaña. Estaciona en el grande estacionamiento llamado Bruce's. Cruza la carretera y el puente y gira a la izquierda hacia el sendero. El camino bien mantenido es apto para familias. Si te sientes aventurero y las condiciones son las adecuadas, deberías probar el tobogán de agua natural en las cataratas.
Si 3 millas (4.8 km) de ida y vuelta no son suficientes para ti, este camino es un excelente punto de partida para otras excursiones más largas en las Wind River Mountains.
Dubois: Lake Louise
Lake Louise a menudo se cuenta entre las caminatas clásicas en Wyoming. Es una caminata corta, aproximadamente 4.5 millas (7.2 km), que te lleva a través de un paisaje variado.
Para llegar desde el centro del pueblo de Dubois al punto de partida del sendero, dirígete hacia el sur en la carretera 287 aproximadamente 5 millas (8.1 km). Gira a la derecha en el letrero "Wyoming Game and Fish Hatchery" hacia Jakey's Fork Road. La carretera se bifurca inmediatamente – ve a la izquierda hacia el campamento de conservación en Trail Lake Road. En el letrero "sheep range" del Departamento de Caza y Pesca de Wyoming, mantente en la carretera de grava hacia el Conservation Camp. El camino es transitable con tracción en dos ruedas, pero está lleno de rocas y por lo tanto es lento. En el Conservation Camp, la carretera se bifurca nuevamente. Gira a la derecha hacia Glacier Trail. De esta manera llegarás a un gran estacionamiento que es el punto de partida para Lake Louise, Whiskey Mountain y Glacier Trail.
Comienzas en un ambiente seco, casi desértico, y asciendes a un lago de montaña rodeado de altos picos, losas de granito y rocas. Aunque esta caminata es corta, no es necesariamente fácil. Comienza con serpentines pronunciados. Mantente en el Glacier Trail hasta que un letrero te lleve a Lake Louise. El camino es fácil de transitar, pero tienes que moverte dentro y alrededor de ondas de granito. Los últimos casi cien metros debes recorrerlos sobre una roca de granito.
Dubois: Whiskey Mountain
Para alcanzar esta cumbre, sigue las mismas indicaciones que para Lake Louise y comienza en el mismo punto de partida del Glacier Trail. Aproximadamente media milla desde el punto de partida, el camino se divide. Síguelo a la derecha (noroeste) para llegar a Whiskey Mountain.
Whiskey Mountain no es una cumbre técnica, pero tampoco es para los débiles de corazón. La cumbre está aproximadamente 4 millas (6.4 km) desde el punto de partida del sendero e incluye un ascenso vertical de 3.800 pies (1.158 m).
Lander: Sendero de Naturaleza
La caminata ocasionalmente pronunciada a las Cascadas Popo Agie puede ser un poco épica, especialmente para niños muy pequeños. Si aún deseas explorar Sinks Canyon, visita el Nature Trail. Este camino circular relativamente plano tiene aproximadamente una milla (1.6 km) de largo, pero puedes combinarlo fácilmente con otros caminos para una caminata más larga.
Comienza en el extremo superior del Popo Agie Campground. Cuando subes por Sinks Canyon, la bifurcación está en el lado izquierdo y es la segunda bifurcación hacia el campamento. El sendero comienza cruzando un puente colgante divertido. Los paneles de información a lo largo del camino explican la geología, flora y fauna de la zona.
Lander: Christina Lake
Si buscas una caminata un poco más larga pero aún suave, Christina Lake (8 millas, aproximadamente 12.9 km, ida y vuelta) es una excelente opción. Sigue la Carretera de Servicio Forestal 131 desde Sinks Canyon subiendo las curvas hacia el sendero de Christina Lake cerca de Fiddlers Lake. El punto de partida tiene estacionamiento, establos para caballos e inodoros públicos. Después de 1.8 millas (2.9 km) llegarás a una bifurcación señalizada. El Silas Lakes Trail se desvía hacia la derecha y vale la pena el esfuerzo. Si continúas en el Christina Lake Trail, que bordea la frontera de la Popo Agie Wilderness, eventualmente cruza una carretera de cuatro ruedas motrices cerca de Gustave Lake, donde especialmente los fines de semana podrías encontrarte con entusiastas de ATV en la última media milla (0.8 km) hasta Christina Lake.
Riverton: Rails to Trails
El camino "Rails to Trails" se usa para ciclismo, caminatas y trote. Atraviesa la ciudad a lo largo de la antigua vía ferroviaria y te lleva a varios monumentos y marcadores históricos. Es un viaje familiar ideal. Desde el punto de partida en Riverton hasta las afueras de la ciudad, el camino está asfaltado, pero después de Shoshoni continúa en un camino sin pavimentar. Como sigue la antigua vía ferroviaria, puedes acceder al camino en casi cualquier cruce y caminar tan lejos como desees.
Más senderos y campamentos
Absarokas
DUBOIS
Campamento Brooks Lake, Shoshone National Forest: Desde el Campground Brooks Lake puedes recorrer una serie de senderos, incluyendo el Continental Divide Trail, el Jade Lake Trail, el Yellowstone Trail y el Bonneville/Dunior Trail.
Double Cabin Campground, Shoshone National Forest: Dos senderos conducen desde este campamento hacia el norte profundamente en la Washakie Wilderness, y un sendero conducen hacia el sur a lo largo del límite de la naturaleza salvaje: el Frontier Creek Trail y el Wiggins Fork Trail. El Frontier Creek Trail conduce a un bosque petrificado. Recuerda que es ilegal remover madera petrificada de esta zona.
Campamento Falls, Shoshone National Forest: Las Brooks Lake Falls están a solo un corto paseo (5 minutos) del campamento.
Campamento Horse Creek, Shoshone National Forest: Desde este campamento, varios senderos conducen en diferentes direcciones.
Campamento Pinnacles, Shoshone National Forest: Desde este campamento, que no está muy lejos del Brooks Lake Campground, puedes acceder al Bonneville Trail.
Wind River Gebirge
Lander
Bruce's Picnic Site, Sinks Canyon/Shoshone National Forest: Aquí comienza el sendero Middle Fork hacia las Popo Agie Falls. Este camino también lleva profundamente en las Wind River Mountains, incluyendo Twin Lakes, Hudson Meadow y Stough Creek.
Fiddlers Lake Campground, Shoshone National Forest: Hay senderos que conducen a la Popo Agie Wilderness y también hacia el sur a lagos cercanos. El trailhead Christina Lake está ubicado cerca. Ambos conducen a los Silas y Christina Lake Trails.
Sinks Canyon Campground, Shoshone National Forest: Este campamento y estacionamiento está entre Bruce's Parking Lot y Sinks Canyon State Park y ofrece acceso a una red de senderos en Sinks Canyon y más allá.
Sawmill & Popo Agie Campground, Sinks Canyon State Park: Ambos campamentos están en Sinks Canyon y ofrecen acceso inmediato a toda una red de senderos en el cañón.
Campamento Worthen Meadows, Shoshone National Forest: Este camping a orillas del Worthen Reservoir ofrece acceso al sendero Middle Fork y los senderos Stough Creek en la Popo Agie Wilderness.
Fort Washakie
Campamento Dickinson Creek, Shoshone National Forest: Hay varios senderos que van hacia la Popo Agie Wilderness y a muchos lagos de montaña, siendo el más grande Shoshone Lake. Las tierras cercanas de Wind River Indian Reservation son privadas; por favor respeta los límites de propiedad privada y no las cruces. Para cruzar tierras tribales en tu viaje a Dickinson Park, tú y todos los miembros de tu grupo deben obtener permisos de pesca tribal.
Mi experiencia de senderismo en Wind River
Ya era bastante difícil salir de la cama cuando la alarma sonaba tan temprano en la mañana que pensaba que seguía siendo de noche. Me metí el desayuno en la boca y me aseguré de que mi mochila estuviera completamente llena, mientras mi cabeza se despertaba con el café que tragué entre bocados y empacaba. Cuando finalmente me atreví a salir, fui recibido por nieve. Mucha nieve.
Conduje por las calles desiertas de Lander hacia el lugar donde se suponía que me reuniría con mis compañeros. Decidimos echar un vistazo al punto de partida del sendero, pero mientras la nieve en el camino hacia arriba en el Sinks Canyon se hacía cada vez más profunda y continuaba cayendo, finalmente decidimos que la caminata épica planeada no sucedería. Pero no nos rendimos. Decidimos reunirnos nuevamente por la mañana, revisar las condiciones y ajustar nuestros planes.
Lo que pareció una eternidad después, nos reunimos de nuevo. La nieve se había derretido y el sol brillaba, así que hicimos un nuevo plan: caminaríamos en el Middle Fork Trail desde Bruce's Parking lot hasta Sheep's Bridge, una caminata circular de aproximadamente 12 millas (19.3 km).
Y eso es lo que hace que Wind River Country sea tan genial. Puedes decidir por la mañana conducir a las montañas e igual recorrer 12 millas (19.3 km).
Hay una caminata para cada estación, cada nivel de habilidad y cada eventualidad justo en tu puerta.
En la primavera, cuando los senderos cerca de Lander están lodosos, puedo dirigirme a Dubois y explorar los Badlands. Cada vez que aparecen a la vista, siento que he entrado en otro mundo o al menos en otro estado.
En el verano, cuando las temperaturas suben, puedo refugiarme en los senderos boscosos del Shoshone National Forest.
Para un paseo tranquilo o un trailrun corto, a menudo visito el Nature Trail en Sinks Canyon. A principios del verano, las flores silvestres explotan en colores vibrantes y me distraen de mis pulmones ardientes, que no están acostumbrados a correr al aire libre. Es una oportunidad para experimentar las montañas a solo unos minutos del pueblo.
Si buscas algo histórico, puedes caminar por partes de senderos históricos y famosos como el Oregon Trail y el Continental Divide Trail. También hay caminatas con información explicativa. Los visitantes pueden estirarse las piernas en Atlantic City y caminar por el sendero mientras leen los letreros y aprenden sobre los inicios del Condado de Fremont. Obtén una copia del folleto del tour histórico autoguiado.
Si deseas ir un poco más lejos, hay numerosos tours que te llevarán tan lejos como tus pies puedan llevarte. Puedes partir para visitar cumbres de montañas, lagos escondidos o paisajes desérticos.
Cuando me mudé a Wind River Country, aprendí temprano que aquí puedo encontrar todo tipo de aventuras de senderismo. Esta región está bendecida con una mezcla única de topografía: hay montañas que puedo escalar, mesetas que puedo atravesar, y paisajes desérticos salvajes que puedo recorrer todo el año. Más de 200 millones de hectáreas de tierra pública significan variedad y mucho espacio para encontrar soledad.
Aun así, llevo a todos los que me visitan en Lander a las Popo Agie Falls en Sinks Canyon. Con una distancia de aproximadamente 3 millas (4,8 km) de ida y vuelta, disfrutarás de un paisaje hermoso mientras sigues el Middle Fork del río Popo Agie. El sendero es fácil para personas en buen estado físico y también es accesible para visitantes que aún no están acostumbrados a la altitud. Y para una distancia tan corta, la caminata definitivamente vale la pena.
Las cascadas marcan el inicio del cañón real y el agua cae sobre varios escalones de granito. Técnicamente hablando, las caídas son una serie de cascadas y rápidos, con las caídas verticales más largas alcanzando una altura de aproximadamente 60 pies (18 m).
En primavera, las cascadas rugen y flores silvestres bordean el camino.
En invierno, todavía camino frecuentemente por el sendero, disfruto de la tranquilidad y me maravillo de cómo el agua parece congelarse en medio de la cascada.
En verano, deberías llevar agua, ya que gran parte del sendero no ofrece sombra. Pero el esfuerzo vale la pena. Las cascadas siguen siendo impresionantes incluso cuando el caudal es bajo, y cuando las condiciones son las correctas, se forman pozas naturales con un tobogán de agua natural.
Esta es la caminata clásica de Wind River Country.
