Randonnée dans le pays de Wind River
Les montagnes Wind River et Absaroka comptent parmi les plus impressionnantes du pays. Demandez à quiconque y est déjà allé, et il vous dira qu'elles sont aussi spectaculaires que les Tetons. Des flèches de granit, des sommets spectaculaires et le plus haut sommet du Wyoming : le Gannett Peak, culminant à 13 804 pieds (4 207 m). Les régions sauvages de Bridger et Popo Agie sont un paradis de l'arrière-pays. Explorez tout cela lors de randonnées d'une journée, de sentiers autour de lacs, de randonnées en sac à dos et de sentiers de nature doux.
Quand j'ai grandi, j'étais entouré de gratte-ciel à New York. Maintenant, les montagnes Wind River sont mon horizon. J'ai déménagé du Central Park vers la réserve sauvage Fitzpatrick. À chaque voyage dans la vallée de Torrey, mon sens de l'émerveillement est renouvelé… il y a certainement quelque chose de magique qui se passe ici !
– Carolyn, une fervente randonneuse de Dubois
Les meilleures randonnées
Lander : Chutes de Popo Agie
Cette randonnée est la quintessence du pays de Wind River. Elle suit le Middle Fork de la rivière Popo Agie à travers le canyon Sinks et atteint après environ 1,5 miles (2,4 km) une cascade.
Le sentier commence à la fin de la route Sinks Canyon Highway 131, avant que la route ne monte en lacets sur le flanc de la montagne. Garez-vous sur le grand parking appelé Bruce’s. Traversez la route et le pont, puis tournez à gauche sur le sentier. Le sentier bien entretenu est adapté aux enfants. Si vous êtes aventureux et que les conditions le permettent, essayez le toboggan naturel aux cascades.
Si 3 miles (4,8 km) aller-retour ne vous suffisent pas, ce sentier est un excellent point de départ pour d'autres randonnées plus longues dans Montagnes de la rivière Wind.
Dubois : Lac Louise
Le lac Louise est souvent considéré comme l'une des randonnées classiques du Wyoming. C'est une randonnée courte, d'environ 7,2 km, qui vous mène à travers un paysage varié.
Pour aller du centre-ville de Dubois au début du sentier de randonnée, prenez l'autoroute 287 vers le sud sur environ 5 miles (8,1 km). Tournez à droite sur la Jakey's Fork Road à l'entrée de “Wyoming Game and Fish Hatchery”. La route se divise immédiatement – prenez la branche de gauche en direction du camp de préservation sur la Trail Lake Road. Restez sur la route de gravier en direction du camp de préservation, en suivant le panneau “sheep range” du Wyoming Game and Fish Department. La route est praticable par un véhicule à deux roues motrices, mais étant rocheuse, elle ne permet qu'une conduite lente. Au camp de préservation, la route se divise à nouveau. Tournez à droite en direction du Glacier Trail. Cela vous mènera à un grand parking qui est le point de départ pour le lac Louise, le mont Whiskey et le sentier du glacier.
Vous commencez dans un environnement sec, presque désertique, et gravissez jusqu'à un lac de montagne entouré de hauts sommets, de dalles de granit et de rochers. Cette randonnée, bien que courte, n'est pas nécessairement facile. Elle commence par des lacets abrupts. Restez sur le Glacier Trail jusqu'à ce qu'un panneau vous mène au lac Louise. Le sentier est facile à parcourir, mais il faut naviguer sur et autour d'ondulations de granit. Les cent derniers mètres environ devront être franchis sur un éboulis de granit.
Dubois : Montagne du Whisky
Pour atteindre ce sommet, suivez les mêmes indications que pour le lac Louise et partez du même point de départ que le Glacier Trail. À environ un demi-mille du point de départ, le sentier se sépare. Suivez-le vers la droite (nord-ouest) pour vous rendre au mont Whiskey.
Le Whiskey Mountain n'est pas un sommet technique, mais ce n'est pas non plus pour les âmes sensibles. Le sommet est à environ 6,4 km du point de départ du sentier et comprend une dénivellation de 1 158 m.
Lander : Le sentier d'interprétation de la nature
La randonnée occasionnellement raide jusqu'aux chutes de Popo Agie peut être un peu épique, surtout pour les très jeunes enfants. Si vous souhaitez néanmoins explorer le Sinks Canyon, le sentier Nature Trail est une bonne option. Ce sentier circulaire relativement plat fait environ un mile (1,6 km) de long, mais vous pouvez facilement le relier à d'autres sentiers pour prolonger votre promenade.
Il commence en haut du camping Popo Agie. En remontant Sinks Canyon, la bifurcation est sur la gauche et c'est la deuxième bifurcation menant au camping. Le sentier commence par le franchissement d'un amusant pont suspendu. Des panneaux d'information le long du chemin expliquent la géologie, la flore et la faune de la région.
Lander: Christina Lake
Si vous recherchez une randonnée un peu plus longue mais toujours douce, Christina Lake (12,9 km aller-retour) est une excellente option. Suivez la Forest Service Road 131 depuis Sinks Canyon à travers les lacets jusqu'au sentier de Christina Lake près de Fiddlers Lake. Le début du sentier offre un parking, des écuries et des toilettes publiques. Après 2,9 km, vous arriverez à une bifurcation bien indiquée. Le sentier Silas Lakes s'en va sur la droite et constitue une entreprise qui en vaut la peine. En continuant sur le sentier Christina Lake, qui longe la limite de la Popo Agie Wilderness, vous traverserez finalement une route tout-terrain près de Gustave Lake, où vous pourrez rencontrer des passionnés de VTT, surtout le week-end, sur le dernier kilomètre (0,8 km) jusqu'à Christina Lake.
Riverton : Des rails aux sentiers
La piste “Rails to Trails” est utilisée pour faire du vélo, se promener et faire du jogging. Elle traverse la ville le long de l'ancienne voie ferrée et vous mène à plusieurs monuments et repères historiques. C'est une sortie idéale en famille. Du point de départ à Riverton jusqu'à la sortie de la ville, le chemin est asphalté, mais il continue sur un chemin de terre après Shoshoni. Comme il suit l'ancienne voie ferrée, vous pouvez accéder à la piste à presque toutes les intersections et y faire de la randonnée aussi longtemps que vous le souhaitez.
Autres sentiers de randonnée et campings
Absarokas
DUBOIS
Campfield du lac de Brooks, Forêt nationale de Shoshone : Depuis le camping de Brooks Lake, vous pouvez emprunter plusieurs sentiers de randonnée, notamment le Continental Divide Trail, le Jade Lake Trail, le Yellowstone Trail et le Bonneville/Dunior Trail.
Camping Double Cabin, La forêt nationale de Shoshone : Zwei Wege führen von diesem Campingplatz aus nach Norden tief in die Washakie Wilderness, und ein Weg führt nach Süden entlang der Wildnisgrenze : der Frontier Creek Trail und der Wiggins Fork Trail. Le sentier Frontier Creek Trail mène à une forêt verdoyante. Vous devez savoir qu'il est illégal d'utiliser du bois vert dans ce paysage.
Camping Falls, Forêt nationale de Shoshone : Les chutes du lac Brooks ne sont qu'à une courte promenade (5 minutes) du terrain de camping.
Camping de Horse Creek, Forêt nationale de Shoshone : De nombreux chemins mènent dans différentes directions depuis ce camping.
Terrain de camping Pinnacles, Forêt nationale de Shoshone : De ce camping, situé non loin du terrain de camping de Brooks Lake, vous accédez au sentier Bonneville.
Montagnes de Wind River
Atterrisseur
Aire de pique-nique de Bruce, Sinks Canyon/Shoshone National Forest : Ici commence le sentier Middle Fork jusqu'aux chutes Popo Agie. Ce sentier s'enfonce également dans les montagnes de la Wind River, en passant par Twin Lakes, Hudson Meadow et Stough Creek.
Campement du lac Fiddlers, Shoshone National Forest : Il existe des sentiers de randonnée qui mènent à la région sauvage de Popo Agie et à des vues plus lointaines. Le point de départ du sentier du lac Christina se trouve à proximité. Les deux sentiers mènent aux sentiers des lacs Silas et Christina.
Terrain de camping de Sinks Canyon, Forêt nationale de Shoshone : Ce camping et ce parc se trouvent entre le parking de Bruce et le Sinks Canyon State Park et offrent un accès à un réseau de sentiers de randonnée dans le Sinks Canyon et au-delà.
Scierie & Camping Popo Agie, Parc d'État de Sinks Canyon : Les deux terrains de camping sont situés dans le canyon Sinks et offrent un accès immédiat à un réseau complet de sentiers de randonnée dans le canyon.
Camping Worthen Meadows, Forêt Nationale Shoshone : Ce camping, situé sur les rives du réservoir Worthen, offre un accès aux sentiers Middle Fork et Stough Creek dans la nature sauvage de Popo Agie.
Fort Washakie
Campground de Dickinson Creek, Forêt nationale de Shoshone : Il existe plusieurs sentiers qui mènent à la région sauvage de Popo Agie et à de nombreux lacs de montagne, dont le plus grand est le lac Shoshone. Le territoire voisin de la réserve indienne de Wind River est privé ; veuillez respecter les limites des terres privées et ne pas y entrer. Pour traverser des terres tribales lors de votre trajet vers Dickinson Park, vous et tous les membres de votre groupe devrez obtenir des permis de pêche tribaux.
Mon expérience de randonnée à Wind River
C'était déjà assez difficile de sortir du lit quand le réveil sonnait si tôt le matin que je pensais qu'il faisait encore nuit. Je me remplissais la bouche de petit-déjeuner, m'assurant que mon sac à dos était complètement rempli, tandis que mon cerveau s'éveillait grâce au café que j'avalais entre deux bouchées et deux emballages. Quand je me suis enfin aventuré dehors, j'ai été accueilli par la neige. Beaucoup de neige.
J'ai traversé les rues désertes de Lander jusqu'à l'endroit où je devais rejoindre mes compagnons. Nous avions décidé de jeter un œil au point de départ du sentier, mais alors que la neige sur la route montait à l Sinks Canyon de plus en plus profond et tomba plus loin, nous avons finalement décidé que la randonnée épique prévue n'aurait pas lieu. Mais nous n'avons pas perdu espoir. Nous avons décidé de nous retrouver le matin, d'évaluer les conditions et d'adapter nos plans.
Une éternité plus tard, nous nous sommes revus. La neige avait fondu et le soleil brillait, alors nous avons élaboré un nouveau plan : nous voulions parcourir le Middle Fork Trail, du parking de Bruce au Sheep’s Bridge, une randonnée circulaire d’environ 12 miles (19,3 km).
Et c'est ce qui rend le pays de Wind River si formidable. Vous pouvez décider le matin d'aller dans les montagnes et néanmoins parcourir 19,3 km.
Il existe une randonnée pour chaque saison, chaque niveau et chaque éventualité, juste à votre porte.
Au printemps, lorsque les sentiers à proximité de Atterrisseur boueux, je peux aller Dubois conduire et explorer les Badlands. Chaque fois qu'ils apparaissent, j'ai l'impression d'entrer dans un autre monde, ou du moins dans un autre état.
En été, lorsque les températures grimpent, je peux me réfugier sur les sentiers arborés de la forêt nationale de Shoshone.
Pour une promenade agréable ou un bref trail, je fréquente souvent le Nature Trail dans le Sinks Canyon. Au début de l'été, les fleurs sauvages éclatent de couleurs vives, me distrayant de mes poumons en feu, peu habitués à courir en extérieur. C'est l'occasion d'expérimenter la montagne à quelques minutes de la ville.
Si vous cherchez quelque chose d'historique, vous pouvez emprunter des tronçons de sentiers historiques et célèbres comme le Piste de l'Oregon et de parcourir le Continental Divide Trail. Des randonnées avec des informations explicatives sont également disponibles. Les visiteurs peuvent se dégourdir les jambes à Atlantic City et parcourir le sentier en lisant les panneaux et en découvrant les débuts du comté de Fremont. Procurez-vous une copie de la brochure pour la visite historique autoguidée.
Si vous voulez aller plus loin, de nombreuses excursions vous mèneront aussi loin que vos pieds le permettront. Vous pouvez partir à la conquête de sommets, de lacs cachés ou de paysages désertiques.
Quand j'ai déménagé dans le pays de Wind River, j'ai rapidement appris que je pouvais y trouver toutes sortes d'aventures de randonnée. Cette région est dotée d'un mélange unique de topographie : il y a des montagnes à gravir, des plateaux à traverser et des paysages désertiques sauvages à parcourir toute l'année. Plus de 200 millions d'hectares de terres publiques signifient de la variété et beaucoup d'espace pour trouver la solitude.
Cependant, j'emmène tous ceux qui me rendent visite à Lander aux chutes de Popo Agie dans le Sinks Canyon. À environ 3 miles (4,8 km) aller-retour, vous profiterez de magnifiques paysages tout en suivant le Middle Fork de la rivière Popo Agie. Le sentier est facile pour les personnes en forme et est également accessible aux visiteurs qui ne sont pas encore habitués à l'altitude. Et pour une si courte distance, la randonnée en vaut vraiment la peine.
Les chutes marquent le début du canyon proprement dit et l'eau tombe sur plusieurs gradins de granit. Techniquement, les chutes sont une série de chutes et de cascades, les chutes verticales les plus longues atteignant environ 60 pieds (18 m) de hauteur.
Au printemps, les cascades grondent et les fleurs sauvages bordent le chemin.
En hiver, je fais toujours de longues randonnées sur le sentier, profitant du silence et m'émerveillant de la façon dont l'eau semble geler au milieu de la cascade.
En été, veuillez emporter de l'eau, car une grande partie du sentier n'offre pas d'ombre. Mais la sueur en vaut la peine. Les cascades sont impressionnantes même lorsque le débit est faible et, si les conditions sont réunies, des bassins se forment avec un toboggan naturel.
C'est la randonnée classique de Wind River Country.
