Por Kathryn Perkinson
Cuando llega el verano en Lander, los escaladores de roca se emocionan. A medida que la nieve se derrite y los caminos comienzan a abrirse, accedemos a paredes especulares de clase mundial escalar rocas. Los escaladores disfrutan de paredes orientadas al sur durante todo el año en la impresionante piedra caliza de dolomita de Sinks Canyon (¡a veces en traje de baño a mitad del invierno!), pero una vez que llega la primavera, podemos alcanzar áreas como Wild Iris y Fossil Hill.
Wild Iris es el hogar de la escalada deportiva más impresionante de los EE.UU.—rutas poderosas en piedra caliza blanca porosa en las laderas cubiertas de álamos de la Wind River Range.
Fossil Hill también se siente como si estuvieras en las montañas pero tiene ascensos técnicos distintivos y más largos.
Pero la emoción se construye por otra razón– el International Climbers' Festival (ICF). Cada julio en Lander, el pueblo se llena de anticipación cuando cientos de personas visitan para la celebración de cinco días. El festival de escaladores de base más antiguo, el ICF enciende el entusiasmo y la pasión de escaladores de roca de todo el mundo, proporcionando educación, diversión y comunidad. Los artistas locales montan puestos para mostrar su trabajo, escaladores de roca profesionales y entrenadores ofrecen clínicas y dan charlas, música en vivo toca todas las noches y los escaladores hacen conexiones y forjan nuevas amistades.
El festival se lleva a cabo durante cinco días. Cada mañana, los escaladores se reúnen en City Park de Lander para beber café y desayunar proporcionado por diferentes vendedores locales. Desde allí, los participantes pueden elegir asistir a una clínica para desarrollar sus habilidades técnicas o mentales, probar equipo nuevo, ofrecerse como voluntarios para ayudar a mantener las crags locales o conocer nuevos compañeros de escalada para disfrutar de la variedad de áreas de escalada deportiva. Las clínicas cumplen una serie de objetivos diferentes. En 2019, iban desde "Escalada fuera de tu zona de confort" hasta "Técnicas adaptativas" para escaladores con discapacidades y sus compañeros, hasta "Autosalvamento en escalada" y "Nutrición para escaladores". Desde el novato completo hasta el veterano experimentado, todos tienen algo que aprender.
Los participantes disfrutan de una fiesta diferente cada noche. El ICF comienza con un Boulder Bash en Sinks Canyon, donde los asistentes escalan (escalan cerca del suelo sin cuerdas, usando colchonetas y observadores como protección) con linternas de cabeza y música sonando. La fiesta de apertura oficial comienza el jueves por la noche con una competencia de flexiones en el Lander Bar. En el festival pasado, los anfitriones añadieron un poco de giro a la competencia para mantenerla emocionante: ¡una barra de flexiones giratoria! Mujeres, hombres y niños fuertes mostraron su "esfuerzo", y los espectadores disfrutaron de una rifa y premios mientras disfrutaban de sus hamburguesas y cervezas. El viernes se marca con concursos creativos—apilamiento de cajas, tirar de la cuerda y bobinado rápido de cuerda—así como una "dyno comp" nocturna (una competencia de grandes movimientos de escalada dinámica en City Park).
El evento culminante del ICF es sin duda el Limestone Rodeo, una competencia de pareja de día completo que abarca toda la escalada de roca de Lander. Los competidores tienen ocho horas para escalar la mayor cantidad posible de pitches para obtener la mayoría de puntos (basado principalmente en dificultad pero con algunos giros de rodeo adicionales), compitiendo por un premio en efectivo y otros premios de patrocinadores.
Oradores principales de clase mundial presentan el sábado por la noche. En el festival pasado, los oradores incluyeron a Volker Schoffl, un médico principal enfocado en la biomecánica de la mano y lesiones de escalada y esquí, Kitty Calhoun, una de las principales montañeras del mundo, Craig Demartino, quizás el escalador adaptativo más logrado del mundo, y James Edward Mills, un periodista independiente y profesor que trabaja en diversidad, equidad e inclusión.
El ICF es un evento acogedor, divertido y educativo para cualquiera con incluso una chispa de interés en la escalada de roca. Ven y disfruta del hermoso país que Lander tiene para ofrecer, aprende nuevas habilidades, conoce nuevos amigos y contribuye a la increíble comunidad de escalada de Wyoming. Puedes encontrar más sobre el festival aquí.
KATHRYN MONTANA PERKINSON es una escritora que vive en Lander. Encuentra más en kathrynmontana.com y @kathrynmontana.
