La región de Wind River, en Wyoming, es el tipo de lugar que atrae a la gente y les hace querer quedarse. Muchos de los que pasan un tiempo por la zona nunca se van, ni siquiera después de morir. Algunos de los lugares más espeluznantes de Wyoming se encuentran en la región de Wind River.
La historia dramática y variada de la región de Wind River perdura en forma de huellas que quedaron atrás, pero no solo las de las ruedas de las carretas de los pioneros. Se hace evidente tanto en los pueblos fantasma como en los edificios antiguos, en los fenómenos paranormales y en las estructuras que parecen tener vida propia.
BARTLETT INN, SOUTH PASS CITY
Imagínate que eres uno de los primeros emigrantes, embarcado en una gran aventura hacia el Salvaje Oeste, un territorio aún sin nombre y sin domesticar. Empezaste tu viaje lleno de entusiasmo y con la ilusión de encontrar oro y gloria. Semanas después, vas encorvado en la silla de montar, sintiéndote solo y desesperado por un poco de seguridad y comodidades. Sabes que South Pass City, la ciudad que floreció gracias al oro y que se encuentra justo al lado de la Ruta de Oregón, está a kilómetros de distancia. Pero entonces te topas con una posada justo al este de tu destino. La joven y su padre te ofrecen una comida casera, y sabes que esa noche recibirás algo de “hospitalidad” de parte de la mujer. Lo que no sabes es que no sobrevivirás a esa noche. Te darán de comer arsénico en tu filete o en tu whisky, te despojarán de tus pertenencias y te enterrarán bajo las patas y los excrementos del ganado.
“La increíble envenenadora de Wyoming”. “La peor asesina en serie de Wyoming”. Polly Bartlett y su padre mataron al menos a 22 hombres que atravesaban el Oeste estadounidense y que, por fatal destino, se detuvieron en la posada Bartlett Inn, que aún sigue en pie. Aunque los pueblos fantasma como Lugar histórico estatal de South Pass City Aunque normalmente no hay fantasmas, este lugar sin duda tiene su propia historia de terror.
Visita la cárcel en el sitio histórico de South Pass City, donde Polly conoció a su fallecimiento prematuro antes del juicio.
CIUDAD DE JEFFREY‘LA CARRETERA EMBRUJADA»
La autopista 287 sigue, de hecho, el trazado de la Ruta de Oregón a través del paso South Pass, razón por la cual South Pass City llegó a existir (los mineros encontraron oro poco después de que comenzara la oleada de emigrantes por la Ruta de Oregón, lo que acabó dando lugar al auge de la ciudad).
Esta ruta también forma parte de las rutas de los mormones, de California y del Pony Express. Según Alma Law, un entusiasta local de las historias de fantasmas y profesor de inglés, esta zona ha estado embrujada desde aquellos primeros tiempos. Él cuenta la historia de una mujer que regresaba a casa en auto tras un largo día en Denver hace poco. Eran alrededor de las 11:30 de la noche y su amiga se había quedado dormida en el asiento del copiloto. Después de pasar por Jeffrey City, la conductora vio una figura oscura y encorvada caminando hacia la carretera entre la artemisa. Aproximadamente media milla más adelante, vio la misma figura, más cerca de la carretera. Notó su gran abrigo a medida que se hacía más nítida. Aproximadamente media milla más adelante, todavía pensando en este hombre y su sorprendente reaparición, se inclinó para despertar a su amiga y pedirle que tomara el volante. Cuando su amiga se despertó, vio al mismo hombre al borde de la carretera, justo cruzando la línea blanca hacia la autopista junto al auto. Gritando, aceleraron para alejarse y compararon sus descripciones; sin duda era el mismo hombre.
“He oído que esa misma historia del tipo con la parka verde que cruza las llanuras cerca de Jeffrey City se cuenta como una historia de fantasmas desde la época de las diligencias”, cuenta Law.
¿Quién es y adónde se dirige?
Visita Jeffrey City por la alfarería, las actividades al aire libre y la oportunidad de avistar a su fantasma, que lleva mucho tiempo vagando por la zona.
CALAVERA ESPELUZNANTE: MUSEO LANDER PIONEER
En el Museo de los Pioneros de Lander, podrás aprender más sobre los tiempos pasados y ver algunas escenas espeluznantes. Al entrar en el museo, te recibirá la inquietante sonrisa esquelética del pionero Harvey Morgan. Pero hay algo muy, muy extraño en Harvey. Su cráneo tiene un enorme agujero, y la punta de la carreta que lo causó —en manos de los atacantes nativos americanos— sigue clavada en él.
En la planta superior del museo, podrás contemplar un coche fúnebre de principios del siglo XX, para seguir con la temática macabra, mientras aprendes un poco más sobre la historia del Oeste estadounidense.
Visita el Museo Lander Pioneer para descubrir historias reales del salvaje Oeste, adentrarte en los horrores de Bartlett y contemplar el cráneo humano más espeluznante que hayas visto jamás.
LA CASA DE LAS MARAVILLAS DE TINNELLI
Shoshoni En su día fue una ciudad muy animada, pero ahora es más bien tranquila, por no decir lúgubre. Al menos eso es lo que dice el último propietario del edificio, construido originalmente como templo masónico y que albergó una farmacia Yellowstone, una logia, una librería, una tienda de telas y, finalmente, la «Casa de las Maravillas» de Tinnelli. Este museo de antigüedades eclécticas y sala de cine de dibujos animados clásicos parece tener vida propia. Desde hace mucho tiempo, es uno de los lugares más espeluznantes de Wyoming.
“Cuando compró el edificio, habilitó unas habitaciones en el segundo piso para alquilarlas por noches mientras lo remodelaba. Sus huéspedes nunca se quedaban toda la noche, y así se enteró de que se habían asustado por los ruidos de pasos arrastrados y de puertas que se abrían y cerraban a lo largo del pasillo”, explicó Law.
Los antiguos propietarios de las tiendas de libros y telas relataron sucesos extraños e inexplicables similares. A menudo, después de que se limpiara el edificio y se cerrara con llave al final del día, los empleados regresaban por la mañana y se encontraban con que unos espíritus traviesos habían “reordenado” la mercancía durante la noche.
¿De qué época de la historia de la Casa de las Maravillas proceden estos seres?
Visita La Casa de las Maravillas de Tinelli para su fiesta anual de Halloween. Se rumorea que quizá puedas pasar la noche no solo en el piso de arriba, sino con acceso a todo el cine de dibujos animados. Pero tendrás que presentarte allí y pedir permiso al dueño —y a sus impredecibles invitados—.
TEMPLO MASÓNICO DE RIVERTON
Shoshoni no es la única ciudad de la región de Wind River que cuenta con un antiguo templo masónico en el que se producen fenómenos paranormales. El templo situado en la esquina de Main St. y Broadway Ave. en Riverton es uno de los edificios más antiguos de la ciudad, al igual que el de Shoshoni.
En la década de 1910, la planta baja de este edificio estaba alquilada por un vendedor que también se dedicaba al negocio de la muerte. Se cree que este vendedor, empresario funerario y fabricante de ataúdes utilizaba la rampa de carbón situada en la parte trasera del edificio como rampa para cadáveres, lo que le permitía realizar “entregas” a cualquier hora del día.
Parece que todavía no está listo para jubilarse, ya que el personal actual del edificio informa de que el ascensor a veces se detiene de forma inesperada en el sótano; ¿quizás alguien está revisando si hay nuevas entregas?
Si has visitó el Templo Masónico edificio y se te ha erizado el pelo durante un espeluznante viaje en ascensor, solo tienes que cruzar la calle para Estudio 402. Pide que te peine Leslie Larsen, quien te hablará de la inquilina invisible del salón, llamada Ellen. Quizás veas a Ellen de reojo o en unas fotos un tanto inquietantes.
TOSTADURÍA DE CAFÉ BROWN SUGAR
Llegados a este punto de tu recorrido por los lugares más espeluznantes de Wyoming, quizá necesites un descanso para disfrutar de algo de comida reconfortante. No te preocupes, Riverton tiene lo que necesitas. Pásate por Brown Sugar Coffee Roastery, que está justo al final de la calle. Pide una deliciosa taza de café y un cupcake, y ponte cómodo.
Pero antes de irte, pregunta por el hijo del contratista que trabajó en el local cuando era el Broker Restaurant and Bar. O simplemente siéntate, disfruta de tu bebida e imagínate trabajando hasta tarde una noche, cuando todos los demás ya se hayan ido. Oyes ruidos arriba, pero no les prestas mucha atención: estás tratando de terminar tu trabajo. Justo cuando te detienes para averiguar por qué oyes a unos niños corriendo arriba, te das cuenta de que esos pasos han empezado a correr a tu alrededor, como si estuvieran jugando al pilla-pilla. Te vas. Inmediatamente.
Cuando regresas a la mañana siguiente, traes a tu padre contigo. Lo que encuentras confirma tu instinto de huida: en el hormigón recién echado hay unas huellas diminutas, como si un niño se hubiera asomado por la puerta para verte mientras huías.
Visita Tostador de café Brown Sugar para un refrigerio o para recoger algo, o para asistir a uno de sus eventos. Si te quedas lo suficientemente en silencio, ¿oírás el repiqueteo de los pasos de los niños mientras juegan?
MUSEO DE RIVERTON
Algunas de estas historias, y muchas más, se recogen en el libro Lugares embrujados de Fremont, que fue investigado y escrito por una clase de estudiantes de segundo año de la Escuela Secundaria Riverton en 2017. Puedes conseguir este libro para descubrir más de los lugares más espeluznantes de Wyoming en el Museo de Riverton, entre otros sitios.
Visita el Riverton Museum para conocer más sobre las historias —pasadas y no muertas— de Wind River Country. Mientras estés allí, mantén los ojos bien abiertos para ver si ves al gato atigrado al que solo se ha visto fugazmente, desde hace muchísimo tiempo.
