Recorrido en Auto de Minería de Polvo de Oro a Yellowcake

Comienza en la región de "Copos de Oro", donde la fiebre del oro golpeó el área justo cuando el territorio de Wyoming estaba comenzando a tomar forma. La fiebre del oro trajo personas, que formaron pueblos y desarrollaron caminos y fueron los primeros en entender el poder de los ciclos de auge y caída en pueblos dependientes de la minería.

Tu primer parada será South Pass City, donde las personas que se dirigían al Oeste descubrieron rastros de oro en los años 1840, y comenzaron a hacer reclamaciones en los años 1860. En 1869, South Pass City con alrededor de 3,000 personas, fue el segundo pueblo más grande del territorio de Wyoming. Hoy es un pueblo fantasma bien conservado donde puedes caminar entre edificios originales y mirar a través de ventanas de tiendas donde bolts originales de tela aún se encuentran en los estantes, o espiar dentro de casas familiares. Siempre me han encantado los pueblos fantasmas donde

Justo afuera de South Pass City se encuentra Carissa Mine, uno de mis sitios históricos favoritos. Los tours de minas, que requieren una reservación, te llevan dentro de los niveles superiores de la mina. Nuevo en el verano de 2013, el equipo de trabajo ha sido colocado de nuevo en la mina dando a los visitantes la oportunidad de ver y escuchar cómo era la vida para los empleados que trabajaban con las máquinas que extraían oro del mineral y eventualmente lo convertían en ladrillos sólidos.

Desde aquí te dirigirás a Atlantic City. Rodeada de minas, Atlantic City fomentó una comunidad próspera que incluía aserraderos, herrerías y una de las primeras escuelas del territorio. Incluso con su diversificación, no pudo sobrevivir los cierres y pronto la ciudad languideció.

Hoy es una pequeña comunidad donde un puñado de personas vive todo el año, algunos en casas modernas y otros en cabañas históricas. Es una de las ciudades más antiguas de Wyoming.

Considera agarrar almuerzo en Atlantic City Mercantile o Miner's Grubsteak.

El final no fue tan feliz para el pueblo fantasma Miner's Delight, tu próxima parada. Miner's Delight comenzó como Hamilton City en 1867, pero recibió un cambio de nombre después de un año particularmente fructífero de minería. Miner's Delight en realidad produjo la mayor cantidad de riqueza de cualquier área minera: un informe de 1916 dijo que produjo más de $2.5 millones en valor de oro, pero el pueblo se mantuvo pequeño y aislado.

Hoy, Miner's Delight es un verdadero pueblo fantasma, con edificios originales deteriorados que se sientan como un recordatorio de las personas que alguna vez llamaron hogar al lugar.

La siguiente parada es el Atlantic City Project, que documenta el auge y caída del mineral de hierro que comenzó en los años 1960. En 1960, la Corporación U.S. Steel rompió tierra en la mina de mineral de hierro a cielo abierto más alta de la nación a 8,300 pies sobre el nivel del mar. Estaba en pleno funcionamiento en 1963 y cerró en 1984. El hierro rara vez se menciona cuando se habla de la extracción mineral de Wyoming.

Para en el Sweetwater Station Rest Area para usar el baño antes de comenzar la región "Yellowcake" del viaje, el área hogar de las minas de uranio de Wyoming.

Cuando primero conduces a Jeffrey City, podrías estar confundido sobre por qué tiene un nombre con la palabra "city" en él. Pero en 1953 se descubrió uranio en las cercanías de Gas Hills. El auge transformó el área y Jeffrey City pronto tuvo una estación de gasolina y una oficina de correos. El pueblo alcanzó una población de 4,000, y en un momento la escuela local tenía 600 estudiantes inscritos.

Cuando el mercado del uranio colapsó en 1988, la gente se fue apresuradamente, dejando lo que una vez se llamaba ciudad, un breve destello en una carretera donde te ves obligado a bajar la velocidad y preguntarte qué pasó. No es tan desolador como suena. Puedes comer y beber en el restaurante/bar y un notable alfarero llama hogar a Atlantic City.

Aquí es donde siento que el ciclo de auge y caída golpea de cerca. No se trata de un pueblo abandonado hace un siglo. Se trata de un pueblo que hace menos de 30 años estaba prosperando. Los fantasmas de este pueblo quizá todavía están vivos y bien, solo viviendo en otro lugar. Para tu última parada, puedes ver por qué.

Gas Hills fue donde se descubrió uranio por primera vez en septiembre de 1953. Para 1955, más de 7,000 reclamaciones mineras fueron presentadas solo en el Condado de Fremont. Campamentos de trabajadores y pueblos mineros aparecieron de repente en el área remota, dándole al distrito minero de Gas Hills una población que alcanzó casi 3,000 personas. Una desaceleración despobló el área en 1973 y el colapso llegó en los años 80.

Siempre he creído que la mejor manera de entender algo es salir a verlo. La historia minera de Wind River Country no es la excepción.

Aunque muchas de las minas han cerrado hace mucho, el Gold Flakes to Yellowcake Historic Mine Trail ofrece un viaje a través de la historia.

Lo que me encanta de este recorrido es que obtienes mucho por poco dinero. Visitarás varios de los sitios imprescindibles de Wind River Country.

En 2005, la legislatura de Wyoming creó el programa Historic Mine Trail and Byway para vincular ubicaciones mineras históricas dentro del estado y mostrar la historia del desarrollo mineral de Wyoming y su impacto en la economía de Wyoming. El Gold Flakes to Yellowcake Historical Mine Trail fue uno de los resultados.

Cuando pienso en Wyoming, siempre pienso en carbón y luego en gas natural y petróleo. Pero la minería en Wyoming comenzó con oro, descubierto por primera vez en el área en los años 1860. Y ahí es donde comienza el recorrido. Es un día largo en caminos mayormente de tierra, así que lleva un refrigerio y agua extra y asegúrate de que el tanque esté lleno de gasolina.