Par David Rule, visitusaparks.com
La région de Wind River Country, dans le Wyoming, est l'un des paysages les plus diversifiés que j'aie jamais vus. Des forêts luxuriantes aux chutes d'eau, en passant par les badlands désertiques, cette partie du Wyoming a tout pour plaire. J'ai eu la chance d'explorer cette région pendant un week-end, et j'ai été vraiment époustouflée par tout ce qu'il y a à faire ici. Il y a littéralement des centaines d'endroits formidables dans le comté de Wind River, mais j'ai réduit le nombre à cinq destinations principales pour vous.
1. Parc d'État de Sinks Canyon
Situé juste au sud de Lander, ce parc est plein d'émerveillement. Il doit son nom au puits, qui est une caverne rocheuse dans laquelle la rivière Popo Agie est aspirée par la terre pour réapparaître plus loin en aval. À la remontée, un distributeur de nourriture pour poissons permet aux visiteurs de nourrir les truites monstrueuses qui se trouvent en contrebas. Outre les gouffres et la rivière, ce canyon est également un haut lieu de l'escalade et abrite de nombreux kilomètres de sentiers de randonnée et de pistes cyclables. Mon sentier préféré est celui qui mène aux chutes de Popo Agie. La cascade forme un toboggan naturel sur une paroi rocheuse lisse, et il est toujours amusant de plonger dans l'eau en dessous.
2. Centre-ville de Lander
Peu de villes du Wyoming sont aussi reconnaissables que Atterrisseur. À l'entrée de la ville, l'une des premières choses que vous verrez est l'historique silo à grains Purina Mill, qui domine le centre-ville. En ville, vous trouverez un large éventail de restaurants et de boutiques uniques. Les fournisseurs de matériel de plein air ne manquent pas, car Lander est une plaque tournante pour les alpinistes, les cyclistes et les randonneurs. Cette ville accueille également de nombreux événements tout au long de l'année. Mon préféré est le 4ème de juillet, qui comprend un semi-marathon, une parade, un rodéo et d'incroyables feux d'artifice. Ne manquez pas de vous y arrêter !
3. Badlands de Dubois
Vous pensez peut-être que les seuls badlands du pays se trouvent dans le Dakota du Sud, mais... Dubois offre également un paysage rocheux incroyablement impressionnant. En venant de l'est, vous apercevrez des roches rouges colorées qui ont été sculptées par la Wind River et qui finissent par présenter une géologie intéressante, notamment des dépôts de roches violettes. La plupart de ces roches se trouvent sur le territoire de la réserve indienne de Wind River, mais certaines sont accessibles directement depuis les routes du sud-est de Dubois. Ces chemins de terre mènent à des endroits parfaits pour admirer un coucher de soleil ou promener le chien.
4. Vue panoramique de Dubois
Au cœur de Dubois, vous trouverez une route de gravier qui monte jusqu'à un point de vue grandiose sur la ville. Si vous souhaitez découvrir le Wind River Country sous un nouvel angle, c'est l'endroit qu'il vous faut. Ce point de vue panoramique offre une vue imprenable sur l'ensemble de la ville, les chaînes de montagnes voisines et les badlands. Vous ne pouvez pas rêver d'un meilleur endroit pour prendre des photos à Dubois. En plus de la vue, le Dubois Overlook est couvert de prairies vertes avec des fleurs colorées. Après être descendu du point de vue, n'oubliez pas de vous rendre en ville pour visiter la “plus grande exposition de chacalopes au monde”. Vous ne l'oublierez certainement pas. Pour une exposition plus réaliste de la faune, visitez le Centre international d'interprétation du mouflon d'Amérique.
5. Parc d'État de Boysen Reservoir
Près de la frontière du Wind River Country et du Hot Springs County, Réservoir Boysen offre un endroit où l'on peut faire du bateau, pêcher ou simplement s'asseoir et se détendre. L'extrémité nord du réservoir est ma préférée, car elle est remplie de canyons rocheux austères qui retiennent l'eau d'un bleu éclatant. Il y a de nombreux endroits où camper sur les rives du réservoir et dans le parc d'État, ce qui est parfait pour passer du temps avec des amis. Si vous souhaitez vous promener en bateau sur le réservoir, des quais, des marinas et même des restaurants sont facilement accessibles.
