Par Casey Adams
Je suis assis sur le canapé, enfin douché, une bière à la main, à moitié endormi mais revigoré. Le soleil s'est couché sur une journée d'ouverture pour les livres.
Mon mari et moi nous sommes levés tôt ce matin lorsque notre pointer a sauté sur le lit et nous a rappelé – à coups de langue rauque et baveux – que c'était l'ouverture de la chasse au tétras des armoises et à la perdrix chukar. Je ne comprends toujours pas pourquoi le bouton « snooze » ne fonctionne pas quand je tapote Duke sur la tête, mais peut-être qu'un de ces matins, elle me laissera dormir trois minutes de plus, s'il te plaît.
Nous avons pris la route dans l'obscurité, quittant l'effervescence de la ville. jour d'ouverture de l'antilope derrière nous. Dan, mon invité chasseur d'antilopes et écrivain de plein air, était dans un coin de ma tête. Je savais pourtant qu'il remplirait son quota. Les chasseurs avertis vous diront qu'il n'y a aucune certitude qu'un chasseur à l'arc puisse capturer une antilope. C'est un exploit rare et particulier.
Mais je savais. Le Wind River Visitors Council l'accueillait et mon travail consistait à l'aider s'il abattait un mâle. Cependant, j'étais sur le point de quitter le service pour aller chasser le tétras des armoises avec mon mari, mon père et ma petite sœur. De plus, Dan avait la carabine que ma mère m'avait transmise au cas où il voudrait abandonner l'arc. Il était donc pratiquement assuré d'avoir un chasse fructueuse pendant que je chassais les oiseaux.
J'ai mis de côté ce sentiment de culpabilité pour plus tard et j'ai regardé avec impatience les projets de la matinée : Le jour de l'ouverture avec papa. C'est une tradition. C'est l'héritage. C'est ce qui rend la chasse si spéciale à mes yeux.
Nous avons garé les camions juste à côté de la deux-pistes, chargé les fusils, rempli nos gilets d'eau pour Duke, et nous l'avons relâchée. Six cents mètres plus loin, elle était au point. Je l'ai ratée, et papa a eu la gentillesse de me dire que n'importe qui aurait des difficultés avec un tir comme celui-là. Ma sœur et moi avons discuté de la fois où elle avait accidentellement envoyé un message à son petit ami alors qu'elle voulait envoyer un message à son amie... à propos de lui. Papa a écouté, d'un air entendu mais pas suffisant, Lonnie et moi raconter les leçons que nous avions tirées de l'entraînement de Duke. Duke volait à travers les broussailles de sauge devant nous, ne s'arrêtant que de temps en temps pour prendre un peu d'eau dans le gilet de Lonnie.
Quelque temps plus tard, Duke a de nouveau verrouillé le point, nous indiquant, grâce à son positionnement solide comme le roc, que les oiseaux se trouvaient directement au vent de la pointe de son nez. Nous avons marché devant elle et les oiseaux bombardiers se sont élevés dans les airs. Les coups ont volé, certains ont touché, d'autres ont manqué. Nous avons échangé des notes et des rires et gardé un œil attentif sur Duke, puis nous avons baissé d'un ton et sommes revenus à la charge lorsqu'elle est repartie, après avoir donné la chasse aux oiseaux qui nous avaient échappé auparavant. Lorsque nous avons eu quatre tétras dans nos gilets, Duke avait parcouru 26 miles et il était temps de rendre grâce à l'autel du hayon.
Comme le veut la tradition, nous avons aligné les oiseaux sur le hayon, les avons admirés et remerciés. Les fusils vides ont été remis dans leurs étuis, les téléphones ont été remplis de photos et un burrito à moitié mangé a été terminé par le chien méritant.
Nous avons chargé nos bagages et nous nous sommes dirigés vers la ville. Au moment où nous avons atteint le point culminant de la route 28, mon téléphone a sonné. Ce n'était pas Dan.
Puis le carillon retentit à nouveau :
Je lui ai envoyé un flot de félicitations enthousiastes et je l'ai finalement appelé pour lui dire d'amener son mâle et ses histoires chez nous.
Dan est un écrivain spécialisé dans les activités de plein air et les voyages. animateur radio. Il se rendait dans la région de Wind River pour chasser l'antilope, ce qu'il souhaitait depuis toujours, et il m'incombait de lui faire passer un moment agréable et de lui offrir une chasse mémorable, voire réussie (je ne suis pas Diana, je ne peux pas garantir la fortune d'un chasseur). J'avais repéré sa zone de chasse et envoyé d'innombrables courriels pour faire tout ce que je pouvais pour m'en assurer. Dan et moi nous sommes entendus dès son arrivée, et nous avons collaboré pour qu'il réussisse à chasser pendant les deux derniers jours de la saison de chasse à l'arc et les premiers jours de la saison de chasse à la carabine.
Lorsque nous nous sommes retrouvés, sur son propre hayon (sous le hayon d'une Toyota louée) reposait son tout premier cerf élaphe. Un tir net et toute une vie de désir pour y parvenir. Dan voulait chasser l'antilope depuis l'enfance, et son excitation était presque enfantine lorsque nous avions discuté des tactiques, pratiqué avec le fusil d'occasion prêté et échangé des textos après chaque aller-retour à son affût.
Dan a raconté l'histoire de la chasse du matin, agrémentée des leçons qu'il avait apprises au cours des trois jours précédents de chasse à l'antilope. Nous avons porté un toast et commencé à faire don de la viande.
Et maintenant, je suis assis.
J'ai mal aux pieds. J'ai une petite coupure au doigt. Mon dos est tendu et je devrais boire de l'eau au lieu d'une bière de plus. Je suis content. Je suis absolument ravie pour Dan et fière de lui. Je suis également soulagé de savoir que je suis capable d'aider un visiteur à remplir son étiquette. Je ne rendrai jamais à mon père ce que j'ai pu transmettre à Dan et pour avoir fait de la chasse une partie de ma vie, pour m'avoir inculqué l'éthique et l'équilibre entre l'excellence et le plaisir. J'aime les compagnons de chasse avec lesquels je partage le canapé, Duke et mon mari. L'entrée en scène de ma sœur le jour de l'ouverture est une cerise et une prévision de l'avenir que j'ai hâte de partager sur les terres publiques du Wind River Country.
