Écrit par Mandy Fabel / Photos par Sam Lightner Jr.
Todd Skinner émergeait tranquillement comme l'un des meilleurs grimpeurs du monde lorsqu'il s'est installé dans la petite ville de Lander, dans le Wyoming, en 1990. Skinner a ensuite développé des centaines de voies d'escalade à Wild Iris (situé à 30 miles au sud de Lander), tant de gens supposent que cette zone d'escalade était l'attrait. Et elle l'était – du moins en partie. Wild Iris est connue pour ses ascensions courtes, mais sauvages, qui exigent une force et une puissance considérables des doigts.
Ce que beaucoup de gens ignorent, c'est que la proximité de Sinks Canyon a également joué un rôle important dans l'installation de Skinner à Lander. Cette falaise (à seulement 16 km à l'est de Lander) était en cours d'aménagement par Greg Collins. Skinner savait que cette falaise exposée au sud constituerait un terrain d'entraînement idéal pendant les journées froides mais ensoleillées de l'hiver (dont il y en a beaucoup).
Au cours des 30 dernières années, les opportunités de grimper dans différents styles et sur différents types de roche n'ont cessé de croître. Les gens choisissent la vallée entière des montagnes Wind River comme domicile pour pouvoir accéder à ces excellents sites d'escalade.
Si vous visitez Dubois, Lander ou Riverton, voici quelques recommandations pour grimper comme un local.
Sinks Canyon
Sinks est parfaitement orienté au sud, ce qui en fait un lieu idéal pour une sortie hivernale ou tôt le matin ou tard le soir en été.
Contrefort de grès Cette falaise de grès est située juste à l'entrée de Sinks Canyon et est principalement une zone d'escalade traditionnelle. Vous voudrez essayer le classique Gunky en deux longueurs, avec la possibilité de descendre en rappel sur des anneaux ou de monter jusqu'au sommet et de redescendre à pied.
Mur principal : Une excellente introduction à la région se trouve au Scud Wall, avec des ascensions allant de 5.6 à 5.10+. Pour accéder à cette falaise, remontez le sentier d'escalade principal jusqu'à la Killer Cave et prenez à droite. Ou alors, visitez la grotte elle-même pour tester vos limites avec des ascensions comme Cartoon Graveyard (5.12), Killer (5.12c) ou Busload of Faith (5.14a).
Contrefort de granit Au sommet du canyon Sinks se trouvent plusieurs formations de granit offrant de l'escalade sur des voies d'une seule longueur. Bien que ce ne soient pas les meilleures voies que l'on puisse trouver sur du granit au Wyoming, elles peuvent être amusantes pour varier le style ou les voies lors d'un voyage. Les cotations vont de 5.6 à 5.13.
Iris sauvage
Wild Iris se grave mieux pendant les mois d'été et d'automne, grâce à son altitude de 9 000 pieds. Outre le calcaire résistant, il y a du camping gratuit et dispersé et des vues imprenables sur la chaîne Wind River. La roche orientée au sud peut devenir assez chaude au milieu de l'été, vous pourriez donc planifier votre journée en étant capable de chercher l'ombre.
Ok Corral : Cette zone est la plus proche du parking principal et offre de nombreuses voies de difficulté modérée. Parmi les suggestions les plus populaires, citons Red Rider (5.10a) et Tribal War (5.11b).
Mur principal : Explorez cette magnifique formation rocheuse et ces escalades audacieuses comme The Devil Wears Spurs (5.10d) et Cowboy Poetry (5.12b).
Rock Shop Bloc
Un nouveau développement dans la région, découvrez les rochers situés sur South Pass près de La Bohème. Le bloc est un peu dispersé, mais il y a des trésors à trouver dans la gamme de V1 à V8. Lord of the Flys (V5) et Burly (V6) sont deux favoris locaux.
Montagnes de la rivière Wind
Si vous n'êtes pas satisfait de l'escalade de voie unique, vous voudrez jeter un coup d'œil à la chaîne Wind River pour son accès glorious à l'escalade alpine. Vous pourriez vouloir atteindre le sommet du Gannett Peak, le plus haut sommet du Wyoming. Si vous le faites, préparez-vous à une longue randonnée et probablement à de la neige la plupart du temps. Plus courant est un voyage dans le Cirque des Tours. Si vous voulez emprunter la route panoramique avec moins de conduite, envisagez une randonnée depuis Bruce's Bridge par Sinks Canyon (26 miles) ou via Dickinson Park (15 miles). Ou vous pouvez toujours conduire jusqu'au début du sentier Big Sandy puis faire une randonnée (huit miles).
Une fois dans le Cirque des Tours, vous trouverez deux des célèbres 50 ascensions classiques d'Amérique du Nord, le Wolfs Head (coté 5.6, mais préparez-vous à un itinéraire complexe) et la Face Nord-Est du Pingora (5.9, Grade IV). Découvrez ma propre vidéo de mariage dans ce lieu magnifique : Se marier.
Salle d'escalade Elemental
Pour ces jours très rares en dehors de la plage de températures idéales pour l'escalade, il y a une petite salle d'escalade située à Gymnase et Fitness Élémentaire à Lander. Vous y rencontrerez certains des meilleurs grimpeurs et entraîneurs d'escalade au monde.
Si vous cherchez une entreprise locale pour acheter du matériel d'escalade (ou simplement un endroit sympa à visiter), jetez un œil à Wild Iris Mountain Sports à Lander. Cette entreprise a été fondée par Todd Skinner et sa femme Amy et continue de fournir au Wind River Country un excellent équipement de plein air et de matériel d'escalade.
Biographie de l'auteur : Mandy Fabel est une passionnée d'aventures en plein air et aime passer du temps à grimper, faire de la motoneige et du vélo de montagne dans les montagnes Wind River. Elle vit à Lander avec son mari et son fils de deux ans.
