La vieille route de Yellowstone
Empruntez la première route vers l'Ouest et découvrez pourquoi elle reste une aventure.
Bien avant les autoroutes impersonnelles et le vrombissement des super-autoroutes, les routes américaines promettaient aux conducteurs aventure et mystère. C'est encore le cas sur la route historique US 26/287/20. Dans les années 1920, les touristes en Ford T surnommaient cette route vers l'ouest la « Route des Pierres Jaunes » et la balisaient de pierres jaunes. Certaines subsistent encore aujourd'hui, que les voyageurs peuvent apercevoir. De nos jours, ce tronçon de route d'une beauté austère offre toujours une aventure authentique et la possibilité de se remémorer la nostalgie et la magie des chemins moins fréquentés.
L'ancienne route de Yellowstone reste la plus pittoresque pour accéder à la porte sud des parcs nationaux de Yellowstone et de Grand Teton. Alors pourquoi ne pas opter pour un road trip classique à travers la région de Wind River dans le Wyoming, pour découvrir le caractère accueillant des villes frontalières, explorer la culture authentique de l'Ouest et de la réserve indienne de Wind River, et s'attendre à l'inattendu ? C'est exactement ce que devrait être un road trip.
Partez quelques jours sur la Old Yellowstone Highway, à travers le pays de Wind River. Marchez sur les traces des pionniers, des trappeurs et des cavaliers du Pony Express qui ont tracé cette route vers l'Ouest, et découvrez la culture et l'histoire qui régnaient ici bien avant cela. Dansez au son des tambours amérindiens. Vivez une aventure en plein air, observez les jackalopes depuis la voiture et profitez du grand nombre de boutiques vendant des chapeaux de cow-boy.
Redécouvrez le rythme et les découvertes inattendues de ce tronçon de la vieille route de Yellowstone.
En parcourant la véritable route du Far West par la route nationale 26, vous traverserez la magnifique région de Wind River, où les montagnes Rocheuses s'élèvent au-dessus des plaines. Vous serpenterez à travers les petites villes de Shoshoni et Hudson, où le temps semble s'écouler plus lentement.
Cette région sauvage a vu naître Sacajawea, la célèbre guide de Lewis et Clark, ainsi que Calamity Jane et Butch Cassidy. Elle abrite également les tribus Shoshone de l'Est et Arapaho du Nord, sur la réserve indienne de Wind River, l'une des plus vastes du pays. Chaque communauté vous accueillera chaleureusement et vous fera découvrir son mode de vie, qu'il s'agisse de la vie de cow-boy, de la culture amérindienne, de l'escalade ou de concerts gratuits dans les parcs.
Au moment où vous atteignez le Sentier Togwotee ce qui conduit à Parc national de YellowstoneFaisant partie de la célèbre route panoramique du Centenaire des États-Unis, vous aurez du mal à quitter la région de Wind River. Des vastes plaines dorées aux sommets enneigés, cet itinéraire attire les voyageurs avec sa faune et sa flore exceptionnelles et ses paysages préservés.
Départ et premier arrêt : Réservoir de Boysen
La Old Yellowstone Highway commence à Ogallala, dans le Nebraska, mais nous nous concentrerons sur les richesses à découvrir dans la région de Wind River. Empruntez la US Hwy. 26 à Shoshoni, dans le Wyoming, et explorez le parc d'État et le réservoir de Boysen.
Site de rendez-vous des montagnards de 1838
Depuis Shoshoni ou Boysen, prenez la direction ouest sur la route 26 vers Riverton. Une fois à Riverton, il est temps de Rendez-vousDu 3 au 7 juillet, Riverton accueille chaque année le Rendez-vous des trappeurs de 1838, une reconstitution des réunions animées qui réunissaient trappeurs, commerçants et Amérindiens dans les années 1830. Jim Bridger avait l'habitude de fréquenter ce lieu, qui est le seul site de rassemblement de trappeurs d'origine à ne pas avoir été aménagé par l'homme moderne.
Centre du patrimoine de la rivière Wind
Vous trouverez également le Centre du patrimoine de la rivière Wind À Riverton, vous pourrez découvrir des pièces de la collection Jake Korrel, composée de 40 animaux naturalisés et de pièges historiques datant de 1804. Apprenez-en davantage sur le rassemblement des trappeurs de 1838 et rencontrez des personnalités clés de l'histoire de l'Ouest au musée de cire.
Pétroglyphes amérindiens de Castle Gardens
Préparez-vous à une escapade hors des sentiers battus pour un souvenir inoubliable ! Ce site de pétroglyphes exceptionnel dispose d'aires de pique-nique et de panneaux d'interprétation. Situé à l'écart des sentiers battus, il est possible que vous n'ayez pas de réseau mobile ; pensez donc à prévoir de l'essence, des provisions et un appareil photo. Depuis Riverton, prenez la direction sud sur la US Hwy. 789 jusqu'à la Wyo. Hwy. 136, également appelée Gas Hills Road. Tournez à gauche et roulez sur 56 km. Tournez ensuite à gauche sur le chemin de terre en direction de Castle Gardens et continuez sur 9,5 km. Tournez à droite au panneau Castle Gardens et roulez encore 8 km jusqu'au site.
Excursion à Lander, au parc d'État de Sinks Canyon et au site historique de South Pass.
Parc d'État de Sinks Canyon : Au sud-ouest de Riverton, sur la route US 789 (directement ou via Rendezvous Road), vous arriverez à Lander, où se trouve la mystérieuse rivière qui disparaît. Le bras central de la rivière Popo Agie s'enfonce sous terre dans une grotte spectaculaire et réapparaît silencieusement dans un bassin à environ 400 mètres en aval du canyon. Explorez Parc d'État de Sinks Canyon, enquêtez sur le mystère et dégourdissez-vous les jambes en plein milieu du voyage.
Histoire de l'exploitation minière de l'or et des pistes d'émigrants : Au sud de Lander, sur la route 28, se trouvent des sites historiques South Pass City et Atlantic City. Ces villes ont connu un essor fulgurant lors de la découverte d'or en 1868, avant de s'effondrer. Elles demeurent riche en histoireEt on trouve encore de l'or dans les ruisseaux. Vous pourriez bien rapporter votre propre pépite d'or de ce voyage. Plongez dans l'histoire et revivez-en même un pan en cherchant de l'or à la batée. Si vous planifiez votre voyage au bon moment, vous pourrez participer aux journées de la ruée vers l'or, qui ont lieu chaque année le deuxième week-end de juillet. Vous trouverez également… traces de roues de chariot qui ont perduré de la même manière que les personnes courageuses qui les ont quittées.
Excursion à la réserve indienne de Wind River
Mission Saint-Étienne
La mission historique est un lieu idéal pour découvrir la culture amérindienne. L'église est ornée de motifs amérindiens colorés et abrite de magnifiques œuvres d'art et vitraux. Le musée illustre la rencontre des cultures amérindienne, européenne et catholique. Depuis la route nationale 789 au sud de Riverton, prenez la direction ouest sur Rendezvous Road. Après 3,4 km, vous apercevrez la mission et l'école primaire St. Stephens sur votre gauche. Tournez à gauche sur Mission Road, dépassez l'école, puis tournez à gauche pour entrer dans l'enceinte de la mission.
Centre culturel tribal des Shoshones de l'Est
Découvrez la culture et l'histoire des Shoshones, notamment celles du chef Washakie et de Sacajawea. Admirez des objets, des œuvres d'art, des photographies, des cartes et des traités. Depuis Lander, prenez la route US 287 en direction du nord jusqu'à Fort Washakie. À Fort Washakie, continuez sur Ethete Road pendant 1,6 km (1 mile) vers l'est. Le centre se trouve à l'extrémité est de l'école primaire de Fort Washakie.
Tombes de Sacajawea et du chef Washakie
Sacajawea, l'une des femmes les plus célèbres de l'histoire américaine, repose parmi les siens au cimetière de Sacajawea, dans la réserve indienne de Wind River, à Fort Washakie.
Depuis la station-service de la tribu Shoshone, à l'angle de la route 287 et de North Fork Road, prenez la direction des montagnes (ouest) sur North Fork Road. Continuez sur environ 800 mètres jusqu'au cimetière de Fort Washakie, sur votre droite. Le chef Washakie y est enterré. Tournez à droite sur North Fork Road et continuez sur deux pâtés de maisons jusqu'à la bifurcation. Prenez à gauche sur South Fork Road et continuez sur 2,2 kilomètres jusqu'à Cemetery Lane. Tournez à gauche ; le cimetière de Sacajawea se trouve sur votre droite.
Butte de Crowheart
De nombreuses versions de cette histoire ont été transmises de génération en génération, mais il est généralement admis qu'une bataille opposa les Shoshones, menés par le chef Washakie, à la tribu Crow en ce lieu remarquable en 1866. Les deux tribus s'affrontèrent longuement jusqu'à ce que les chefs acceptent un duel pour les départager. La victoire revint aux Shoshones, qui consolidèrent ainsi leurs territoires de chasse. Crowheart Butte fut ainsi nommée en mémoire de cet événement. Depuis Fort Washakie, roulez 40 km (25 miles) vers le nord sur la route nationale 287, et vous apercevrez ce site impressionnant. Depuis Riverton, sur la route nationale 26, roulez vers l'ouest jusqu'à l'intersection des routes 26 et 287, et vous verrez la butte se dresser devant vous.
Dubois
Outre ses trottoirs en bois et ses imposants piliers de badlands sculptés dans la roche rouge, Dubois abrite le fascinant Centre national d'interprétation du mouflon d'Amérique et Musée DuboisLe Bighorn Sheep Center vous propose une visite guidée pour observer les mouflons d'Amérique. habitat du mouflon d'Amérique, une scène saisissante en automne, lorsque les béliers se disputent les brebis pendant le rut. Le musée Dubois vous propose une visite guidée de Pétroglyphes indiens SheepeaterÀ faire de préférence après la fonte des neiges. Plus insolite encore, Dubois abrite un jackalope géant sur lequel on peut s'asseoir !
Route panoramique du col de Togwotee
Le sentier Togwotee est un circuit en voiture Cette route panoramique, qui fait partie de la Centennial Scenic Byway, offre à elle seule une multitude d'attraits. Sur ce tronçon spectaculaire, vous franchirez pour la première fois la ligne de partage des eaux continentale, à 2 944 mètres d'altitude. Ce sera votre dernière étape sur l'historique Old Yellowstone Highway, en route vers le parc national de Yellowstone, vieux de 100 ans. Imprégnez-vous de l'aventure que cette route vous réserve : de la recherche d'or à la danse au son des tambours amérindiens, de la chevauchée d'un jackalope à l'équitation.
