Escalade sur roche et sur glace

Lorsque Kelly Roseberry et sa famille ont déménagé de Californie à Lander, elle a immédiatement saisi l'opportunité d'initier ses jeunes filles à l'escalade. Ses filles ont commencé par des cours d'escalade pour enfants à Performance et forme physique élémentaires et s'est ensuite mis à l'escalade sportive en extérieur.

« Je suis vraiment jalouse qu'ils apprennent si jeunes ! La première fois que Paisley (6 ans) a fait de l'escalade en extérieur, c'était à Wild Iris et elle s'est éclatée ! La fois suivante, c'était à Shady Side, dans Sinks Canyon. Elle s'est vraiment bien amusée et a hâte d'y retourner ! »

En tant que parent, Roseberry apprécie particulièrement Shady Side, le versant nord de Sinks Canyon, qui se trouve à cinq minutes de marche du camping de Sinks Canyon, en traversant le pont suspendu, puis en continuant tout droit vers le sud le long du sentier jusqu'au mur.

« Il y a plein de grosses prises pour les grimpeurs débutants ! En plus, c'est ombragé presque toute la journée ! Un vrai bonus ! » s'exclame-t-elle.

Paisley apprécie le mur pour une raison peut-être plus pure : « J'aime aller toujours plus haut ! »

Anne Peick a quelques années d'expérience en escalade de plus que Paisley, mais elle parle de l'escalade dans le comté de Fremont avec le même enthousiasme.

« On peut pratiquer l'escalade de niveau international toute l'année dans la région de Lander », affirme-t-elle. « La plupart des grimpeurs qui viennent à Lander sont attirés par l'escalade sportive sur calcaire. Et pour cause : c'est tout simplement génial ! Si vous êtes débutant, n'ayez pas peur : il y a plein de voies de qualité, de niveau intermédiaire, parfaites pour débuter. » Sinks Canyon est généralement reconnu pour son espacement optimal entre les boulons et sa quincaillerie de qualité.

Le canyon de Sinks offre à lui seul plus de 800 voies d'escalade pour tous les niveaux et tous les goûts, toutes accessibles en moins de 10 minutes d'approche. En plein été, privilégiez la paroi principale de Sinks Canyon (côté sud) en fin d'après-midi et en soirée pour profiter de températures plus clémentes, ou optez pour le versant ombragé. En hiver, préparez-vous à grimper : le thermomètre de votre sac à dos grimpe à mesure que vous quittez Lander en voiture, puis poursuivez votre route à pied jusqu'à la paroi. Vous vous retrouverez bientôt à escalader dans le Wyoming en plein mois de février, vêtu d'un simple t-shirt.

De nombreuses options s'offrent à vous au-delà du site d'escalade très prisé de Sinks Canyon, l'une des favorites étant les falaises de dolomie blanche de Wild Iris (prenez la Highway 28 à environ 25 miles au sud de Lander, tournez à droite sur Limestone Mountain Road, puis prenez à droite à la bifurcation jusqu'au parking).

« C’est ombragé et frais, un répit bienvenu face à la chaleur du centre-ville de Lander », explique Peick, ajoutant : « Veuillez adopter d’excellentes pratiques de camping à l’abri des ours là-haut. »

Les possibilités sont nombreuses au-delà de Sinks et Wild Iris, et de nouveaux sites d'escalade sont aménagés chaque saison.

L'information la plus complète et la plus récente sur toutes les options d'escalade, et comment trouver celles qui correspondent le mieux à vos compétences et à vos intérêts, est disponible ici. Escalades rocheuses de Lander Conçu par Steve Bechtel, grimpeur de longue date, ce guide est disponible depuis cette année chez Wild Iris Mountain Sports. Lors de vos achats, Peick recommande de « penser à contribuer au Fonds de remplacement des ancrages (BARF) de Lander afin de préserver la qualité et la sécurité du matériel pour les autres grimpeurs ».

Peick avait quelques dernières réflexions à adresser aux visiteurs de la région :

Attention aux crotales, surtout dans Sinks Canyon par forte chaleur. Par une chaude journée, partez en randonnée jusqu'aux chutes de Popo Agie et découvrez le toboggan naturel. Après une longue journée d'escalade, savourez une bière et un hamburger au Lander Bar. Nous, grimpeurs et habitants de la région, apprécions notre communauté et la population locale en général. Bienvenue ! Prenez soin de ce site comme si c'était le vôtre.

La scène de l'escalade de bloc du comté de Fremont est « relativement petite, mais les personnes impliquées sont extrêmement passionnées. L'effort fourni pour développer de nouveaux sites et consolider les sites existants au cours des trois ou quatre dernières années est immense », déclare Charlie Manganiello, un grimpeur local.

Manganiello s'est fortement impliqué dans ce travail, ce qui l'a quelque peu surpris.

« Ce fut une période d'exploration vraiment passionnante, que je n'aurais jamais pensé vivre de mon vivant. J'ai toujours pensé que j'étais trop jeune pour participer à l'aménagement de nouveaux sites d'escalade ! »

Le fait que l'escalade de bloc soit florissante dans la région de Wind River pourrait également surprendre les visiteurs, mais Manganiello et les passionnés avec lesquels il pratique ont trouvé « une vie entière d'escalade qui occupera les blocs pendant très longtemps ».

Si vous souhaitez suivre la tendance dans la région de Wind River, votre première ressource devrait être le guide d'escalade de bloc de David Lloyd, qui recense tous les sites d'escalade de bloc accessibles en une journée de route depuis Lander. Escalade de blocs dans la chaîne de montagnes Wind River Ce guide est disponible chez Wild Iris Mountain Sports. Il décrit l'escalade de blocs en bord de route dans Sinks Canyon, l'escalade de blocs en pleine nature dans les montagnes de l'est de Wind River, et une multitude d'autres projets entre les deux.

Manganiello a souligné que la dynamique actuelle signifie que des zones décrites dans le nouveau guide ont été aménagées depuis sa publication en 2013 ; il faut donc être attentif aux blocs marqués à la craie qui ne figurent pas dans le livre. Le blog de Lloyd fournit des versions bêta plus récentes :

« Je crois que c'est là toute la beauté de l'escalade de bloc dans cette région. On peut laisser libre cours à son âme d'explorateur de l'Ouest et plonger dans l'inconnu », a déclaré Manganiello.

Quand vous serez prêt à « vous mettre en selle », il vous recommandera d'abord le Rock Shop.

« Le rocher de The Rock Shop est en granit avec des prises intéressantes et solides », explique-t-il. « Une fois que vous aurez vu le bloc UFO, vous comprendrez pourquoi des grimpeurs professionnels de tout le pays se rendent dans le Wyoming. »

Escalade de blocs dans la chaîne de montagnes Wind River indications pour se rendre à The Rock Shop :

Le secteur de Rock Shop se trouve à neuf miles au sud de Wild Iris (33 miles de Lander) sur la route 28. Vous passerez devant une grande mine/un lac creusé à flanc d'Iron Mountain, puis quatre miles plus loin, vous verrez un grand parking et le Rock Shop Inn fermé sur votre droite. Dès que vous apercevez l'auberge, ralentissez et prenez le premier chemin de gravier sur votre droite. Passez la barrière à bétail et refermez-la après votre passage. Suivez le chemin qui monte la colline abrupte jusqu'à une prairie. Tournez à gauche, traversez la prairie sur une courte distance, puis tournez à droite sur un chemin de terre qui s'enfonce dans la forêt. Garez-vous au premier emplacement sur votre gauche.

« Ma meilleure journée de l'année dernière, c'était avec des amis à la salle d'escalade. Il faisait un temps magnifique, tout le monde grimpait sur les nouveaux blocs. On riait, on s'entraînait dur et on profitait simplement de ce qu'on aime tous : l'escalade. De temps en temps, on entendait le bruit frustrant des pieds qui heurtaient les tapis de réception, mais les encouragements ne tardaient pas à suivre. Je sais que tous les jours ne sont pas parfaits, mais la plupart du temps, on a cette impression quand on est dehors à savourer le temps qui passe », a confié Manganiello.

« Lander est avant tout une ville d'escalade sportive, mais si vous êtes prêt à randonner un peu et à explorer des sites moins connus, vous y trouverez des voies d'escalade traditionnelle de renommée mondiale. » — Cameron Sumpter, grimpeur local

Même si vous n'êtes pas prêt à sortir des sentiers battus, précise-t-il, vous pouvez emprunter de superbes voies d'escalade traditionnelle, notamment sur le Granite Buttress, accessible depuis le parking de Bruce, au sommet de Sinks Canyon Road. « Le Granite Buttress est l'immense dôme arrondi qui se trouve à environ 800 mètres plus haut sur le sentier. » Escalades rocheuses de Lander dirige.

« Ce dôme offre de belles voies d'une seule longueur souvent négligées », note Sumpter. « Idéal pour les nouveaux grimpeurs en trad et un fort potentiel pour l'ouverture de nouvelles voies ! »

Quant aux ascensions qui valent le détour, le Cercle des Tours, offrant un panorama à couper le souffle et des voies d'escalade classiques, est un haut lieu du camping et de l'escalade en été. Guides et cartes pour préparer votre aventure sur certains des meilleurs sites d'escalade au monde sont disponibles chez Wild Iris Mountain Sports. En attendant, vous pourriez trouver l'inspiration pour votre exploration du Cercle auprès du couple d'alpinistes chevronnés de Lander :

Pour des informations plus détaillées sur l'escalade traditionnelle dans les Wind River Mountains, consultez Wild Iris pour des recommandations et jetez un œil au livre de Steve Bechtel. Cirque des Tours et Lac Profond : Guide sélectif des meilleurs sites d'escalade de Wind River.

Dubois se forge une réputation en matière d'escalade sur glace avec des voies mixtes et de plusieurs longueurs, déclare Steve Bechtel, grimpeur de longue date à Lander et auteur de Lander Rock Climbs.

Le lac Louise, situé juste à l'extérieur de la ville, abrite un site d'escalade de plusieurs voies qui gagne en popularité. Quelques itinéraires sont accessibles en une heure à une heure et demie de marche environ depuis le point de départ du sentier Glacier Trail, au sud de Dubois. Pour en savoir plus : Site « Tous les voyages » de Jackson.