Ne laisser aucune trace dans le pays de Wind River

Ne laisser aucune trace dans le pays de Wind River

Par Shannon Rochelle

En arrivant dans le pays de Wind River, la première chose que l'on remarque est l'immensité, le ciel infini et les plaines arides, les collines, les buttes et les montagnes, et la rareté du développement humain. Avec cela viennent les antilopes, les cerfs, les wapitis, les faucons et les aigles, ainsi que tous les petits animaux plus difficiles à observer mais non moins fascinants ou importants.

Les paysages spectaculaires du Wind River Country, avec leur manque d'aménagements construits par l'homme (routes, bâtiments, magasins), exigent de nous un type de préparation et de soin différent de celui des paysages dominés par l'homme. La station-service la plus proche peut être à 80 kilomètres, et l'épicerie ou le restaurant le plus proche encore plus loin.

Alors, comment pouvez-vous planifier votre visite pour prendre soin de vous, de votre famille et des familles de toutes les plantes et animaux dont vous venez visiter la demeure ? Les Principes de Non-Trace (LNT) sont une éthique, un ensemble de sept principes, conçus pour nous aider tous à faire exactement cela ! J'aime utiliser les principes LNT lorsque je planifie une visite dans un nouvel endroit, car cela m'aide à prendre soin de moi, de la Terre et de toutes les créatures vivantes avec lesquelles nous partageons la Terre. Comme il s'agit de principes conçus pour réduire mon impact, et non de règles, ils m'inspirent à poser des questions et à réfléchir à la manière dont les habitants locaux, humains ou autres, interagissent avec le monde naturel de cet endroit.

Les sept principes de "Sans Trace" sont les suivants.

1. Planifier à l'avance et se préparer
2. Voyagez et campez sur des surfaces durables
3. Gérer les déchets correctement
4. Laissez ce que vous trouvez
5. Minimiser les impacts des feux de camp
6. Respectez la faune
7. Soyez prévenant envers les autres visiteurs

Initialement développés pour aider les Américains à réfléchir à la manière de traiter les terres publiques – les parcs, les forêts et autres paysages sauvages appartenant conjointement à tous les citoyens américains – les principes du "sans laisser de trace" peuvent être adaptés aux terres et aux systèmes juridiques du monde entier. Je considère les sept principes comme une série de questions à me poser lorsque je me prépare à voyager dans différents endroits. Comment chacune de ces idées s'applique-t-elle dans cet endroit ? Comment les résidents locaux qui se soucient des systèmes et des ressources locaux et en dépendent abordent-ils chacune de ces idées ? Comment puis-je manifester du respect et de l'attention pour tous dans cet endroit ? Voici comment j'utilise ces idées pour planifier mes voyages dans la région de Wind River.

Principe 1

Planifier à l'avance et se préparer est au cœur de l'éthique "Ne laisser aucune trace". Cela signifie se renseigner sur un endroit avant de s'y aventurer, savoir à quoi s'attendre afin de pouvoir prendre soin de soi dans cet environnement. Où puis-je trouver de la nourriture et des hôtels, ou des campings ? Quel temps fera-t-il ? Les routes, les sentiers et le terrain hors sentier ? Quels sont les problèmes liés aux animaux et aux plantes ? Où puis-je trouver de la nourriture et de l'eau ? De quels vêtements aurai-je besoin pour être en sécurité et à l'aise ? En d'autres termes, comment les gens y interagissent-ils entre eux et avec le paysage ?

Dans le pays de Wind River, les réponses à ces questions varient beaucoup selon les saisons et l'altitude. Pour l'instant, planifions une visite en été, en campant dans l'un des campings des Wind River Range, qui se trouvent à des altitudes allant de 1950 à 2900 mètres. Il y a deux épiceries et de nombreux restaurants à Lander où vous pouvez acheter de la nourriture et de l'eau, ou vous pouvez l'apporter de plus loin, et certains campings ont de l'eau potable sur place.

Les liens vers les campings ci-dessous fournissent des informations sur les dates d'ouverture des campings, les frais de camping, les emplacements spécifiques, la disponibilité de l'eau, les toilettes et autres commodités. Les règles et réglementations pour la randonnée et l'exploration de la Forêt Nationale de Shoshone et du Parc d'État de Sinks Canyon se trouvent à ces liens. Il n'y a pas de frais pour le stationnement ou la randonnée.

Forêt nationale de Shoshone, District de Gardes Forestiers de Washakie Carte des campings)
– Campground du lac Louis
– Camping de Little Popo Agie
– Campement du lac Fiddlers
– Camping de Worthen Meadow
– Campground du canyon Sinks
– Campground de Dickinson Creek
Parc d'État de Sinks Canyon
– Camp de la Scierie
– Campeggio Popo Agie

Les trois campings de Sinks Canyon (Sinks Canyon, Sawmill et PopoAgie Campgrounds) sont tous situés à moins de 7 000 pieds et vous pouvez compter sur leur accessibilité et l'absence de neige tout l'été. Les campings situés en altitude peuvent encore avoir des plaques de neige si vous arrivez en juin, et peuvent ne pas être encore ouverts si vous arrivez début juin (cliquez sur le lien d'un camping pour voir les dates spécifiques).

Le temps est généralement ensoleillé et agréable en été, avec des averses orageuses possibles l'après-midi. Il est rare (mais pas impossible) de connaître une journée entière de pluie. Les soirées peuvent être fraîches, autour de 10-15 degrés Celsius, il est donc conseillé d'apporter des vêtements chauds. Voici une graphique montrant les températures moyennes et les précipitations par mois à Lander, ce qui, à une altitude de 1 690 mètres, est plus chaud que ce que vous rencontrerez en montagne.

L'autre question que j'aime considérer en plus de savoir où camper et quelles conditions météorologiques prévoir, est : “Y a-t-il d'autres préoccupations environnementales outre la météo auxquelles je dois penser ?” Spécifiquement, à quels animaux ou plantes devrais-je faire attention ? Les ours noirs et les grizzlis vivent tous deux ici dans le pays de Wind River, il sera donc important de stocker votre nourriture et vos déchets conformément aux règles de stockage de la nourriture pour les ours, tout comme d'emporter du spray anti-ours si vous faites de la randonnée loin des zones aménagées. Voir le Principe 6, Respecter la faune, pour en savoir plus à ce sujet. Il est bon d'être préparé aux moustiques. Ils peuvent être une nuisance par moments, surtout en juin et juillet. En août, les choses se sont généralement suffisamment asséchées pour qu'ils soient moins nombreux.

Principe 2

Voyagez et campez sur des surfaces durables signifie réfléchir aux routes et aux sentiers à emprunter, ainsi qu'où et comment quitter ces routes et ces sentiers pour se reposer ou explorer davantage. Dans son sens le plus littéral, ce principe signifie que les routes et les sentiers établis sont les surfaces les plus durables, des endroits où mon passage n'aura pas d'impact négatif, je les utiliserai donc tant qu'ils pourront m'amener à l'endroit où je veux aller. La roche et le sable sont également durables. Se garer, marcher et installer une tente sur ces surfaces ne laisseront aucun impact durable, bien que conduire dessus puisse en laisser. Le sol recouvert de végétation morte, comme des feuilles mortes ou des aiguilles de pin, constitue un excellent site de tente car il est à la fois confortable et durable. Et lorsque camper sur de la végétation vivante est la seule option, les graminées sont plus durables que les autres plantes car leurs points de croissance sont au niveau du sol, de sorte que le piétinement de leurs feuilles n'entravera pas leur capacité à repousser.

Je veux aussi réfléchir à quoi faire s'il pleut et que la route, le sentier ou le camping est boueux. Conduire ou marcher sur la végétation à côté des zones boueuses est une solution naturelle, mais cela conduit à l'élargissement ou au tressage des routes et des sentiers, je vais donc éviter de le faire. Dans les campings, les emplacements de tentes établis sont des surfaces durables conçues pour être plates et confortables sans aucun effort de ma part. Lorsque je campe en dehors des campings établis, je cherche des sites naturels plats et évite de déplacer des objets et de creuser des tranchées, ou si j'ai besoin de déplacer une pierre ou une bûche, je la remettrai à sa place lorsque je démonterai ma tente, afin d'éviter de laisser une trace.

Principe 3

Gérer les déchets correctement porte sur les déchets et les détritus humains. Les campings listés ici disposent tous de toilettes à fosse ou de toilettes sèches ainsi que de poubelles à l'épreuve des ours. Lorsque je conduis ou fais de la randonnée loin des campings, je pourrais être tenté de laisser des déchets alimentaires, du matériel cassé ou d'autres choses dont je n'ai plus besoin en partant, mais c'est le summum de "laisser une trace". Tout ce que j'apporte en arrière-pays au-delà des campings, j'ai l'intention de le ramener avec moi quand je pars. Et j'aime étendre cela à ma vie en ville en réparant les choses quand elles se cassent, en recousant les vêtements quand ils se déchirent et en réduisant ainsi la quantité de déchets que je produis.

Pour ce qui est de l'élimination des déchets humains lors d'une randonnée hors des terrains de camping, je n'essaie pas de rapporter l'urine et les excréments. Les matières fécales contiennent des agents pathogènes dont je dois protéger les autres personnes – et tous les animaux locaux –. Je creuse donc un trou d'une profondeur de six à huit pouces, à au moins 200 pieds de l'eau, et je laisse mes excréments enterrés dans le sol, où l'énergie du soleil et les microbes du sol les décomposeront et tueront les agents pathogènes. L'urine, en revanche, ne contient pas d'agents pathogènes qui pourraient rendre les autres malades, elle n'a donc pas besoin d'être enterrée ni d'être à 200 pieds de l'eau.

Principe 4

Laissez ce que vous trouvez signifie laisser les choses telles qu'on les a trouvées - ne pas dégrader les rochers, les arbres ou d'autres objets, et ne rien enlever (sauf éventuellement les déchets laissés par les visiteurs précédents). Il y a des situations où la récolte d'animaux ou de plantes pour la consommation personnelle est tout à fait appropriée, et il m'arrive de cueillir des feuilles pour des salades ou des baies à grignoter lorsque je me trouve dans des endroits peu fréquentés. Dans ces cas-là, je fais attention à ne pas prendre plus d'un dixième de ce qu'il y a sur place. Il est possible de trouver ici des signes historiques de la présence humaine, et la loi fédérale (Archaeological Resources Protection Act) exige que nous laissions tout ce qui a 50 ans ou plus à l'endroit où nous l'avons trouvé. En outre, la loi sur le traité des oiseaux migrateurs (Migratory Bird Treaty Act) interdit la possession de la plupart des plumes d'oiseaux. L'enlèvement d'os, de bois de cervidés, de pierres et d'autres objets intéressants n'est pas illégal, mais il retire de l'écosystème des ressources importantes (comme le calcium, le magnésium et d'autres minéraux essentiels), ce qui les rend rares. Lorsque je trouve un bois de cerf, j'aime chercher les petites marques de dents des écureuils, des souris et des campagnols qui en dépendent comme sources de minéraux, puis je le remets à l'endroit où je l'ai trouvé.

Principe 5

Minimiser les impacts des feux de camp nous rappelle que les feux peuvent causer des dommages considérables s'ils échappent au foyer. Avant de décider d'allumer un feu dans le foyer de mon camping, je vérifie qu'il n'y a pas d'interdiction de feu. Même les feux dans un foyer peuvent modifier un site si les gens ramassent du bois à proximité de manière répétée jusqu'à ce qu'il n'en reste plus dans la région, mais transporter du bois de loin peut introduire des scarabées destructeurs, des champignons et d'autres ravageurs dans la région, donc brûler du bois local est meilleur pour la forêt que de l'apporter de régions éloignées. La considération la plus importante pour me protéger, ainsi que les autres et la forêt, est cependant de m'assurer que mon feu de camp est complètement éteint et froid avant de m'endormir. Pour ce faire, je jette de l'eau sur le feu jusqu'à ce que je sois sûr qu'il est éteint, puis j'y glisse ma main pour m'assurer qu'il est vraiment froid. Je finis par devoir y jeter plus d'eau en rinçant ma main, mais dans les campings où l'eau est abondante, c'est facile à faire.

Principe 6

Respectez la faune C'est ce qui nous permet de partager la chaîne Wind River avec toutes les autres espèces qui habitent cet endroit de manière sûre pour nous et pour elles. C'est un endroit idéal pour observer de nombreux mammifères différents – souris, campagnols, écureuils, tamias, lapins, belettes, renards, coyotes, cerfs, pronghorns, wapitis, mouflons, ours – et des oiseaux – des pygargues à tête blanche aux pics en passant par les colibris. Le respect de la faune sauvage implique d'observer et de photographier tous les animaux, petits et grands, à distance et en faisant attention à ne pas les faire se sentir menacés par ma présence. Cela signifie aussi que je fais attention à garder ma nourriture et mes déchets loin d'eux. Les réglementations du Forest Service et des parcs d'État exigent que nous stockions la nourriture à l'écart des ours – dans des bidons anti-ours, des véhicules à parois rigides, des boîtes à ours ou suspendus à au moins 3 mètres du sol et à 1,2 mètre des branches et des troncs d'arbres – pour me protéger, protéger les autres personnes, et aussi protéger les ours.

Le dicton “ un ours nourri est un ours mort ” est vrai car une fois qu'un ours devient familier avec la nourriture humaine, il associera tous les humains à la nourriture et viendra à nous lorsqu'il aura faim. Si des personnes sont blessées dans ce processus, l'ours sera tué par les responsables de la faune. Même les animaux qui ne sont pas assez gros pour nous blesser peuvent causer des problèmes lorsqu'ils apprennent à associer les humains à la nourriture. Les tamias, les écureuils et les souris, ainsi que les corbeaux, les geais du Canada et d'autres oiseaux, sont tous connus pour ronger ou picorer des sacs en tissu (et des tentes) pour accéder à la nourriture une fois qu'ils ont appris à associer la nourriture aux humains. Cela, à son tour, amène les gens à les blesser ou à les tuer. Il est tout aussi important de tenir la nourriture humaine éloignée des animaux mignons et petits que des animaux grands et féroces.

Principe 7

Soyez prévenant envers les autres visiteurs signifie partager cet endroit majestueux avec d'autres personnes d'une manière qui nous aide tous à en profiter comme nous le souhaiterions. Cela inclut de laisser aux autres leur espace, d'utiliser peu de lumière la nuit afin que d'autres puissent profiter de l'obscurité et d'être généralement silencieux, afin que moi et les autres puissions profiter des sons naturels des forêts, des prairies et des zones alpines. Faire preuve de considération signifie également que lorsque je rencontre d'autres personnes sur le sentier à vélo, je cède le passage aux piétons et aux personnes accompagnées de bêtes de somme (chevaux et lamas), et lorsque je suis à pied, je cède le passage aux bêtes de somme, en m'écartant bien du sentier du côté descendant. De cette façon, si ma présence effraie les chevaux ou les lamas et qu'ils s'enfuient, ils iront en amont et seront plus faciles à contrôler pour leurs propriétaires. Enfin, bien que ce principe signifie le plus souvent laisser aux autres leur espace, il signifie aussi reconnaître quand les autres ont besoin d'aide et offrir de l'assistance si cela semble possible.

Pris ensemble, ces sept principes constituent un excellent outil de planification pour vous aider à prendre soin de vous-même, de votre famille, ainsi que des familles de plantes et d'animaux qui habitent cet endroit. Passez une visite fantastique, sûre et mémorable en Wind River Country !

Bio : Shannon est écologiste et vagabonde à travers les paysages, vivant à Lander avec son partenaire Rick depuis plus de 20 ans. Elle travaille actuellement pour NOLS en tant qu'instructrice de terrain et gestionnaire de programme.