Von Casey Adams
Zu Ehren des "Hike Like A Girl"-Wochenendes im Mai haben wir ein Gespräch mit Shelli Johnson/YourEpicLife.com, über ihre persönlichen Erfahrungen beim Wandern als Frau allein und mit Frauengruppen. Die Lektionen und der Wert des Wanderns als Frau sind zeitlos, also lesen Sie weiter und lassen Sie sich inspirieren, egal, wann Sie im Wind River Country wandern gehen!
Hatten Sie am Anfang Ängste, alleine zu wandern, und was waren diese?
Ich habe mit 20 Jahren ernsthaft mit dem Wandern begonnen - vor etwa 27 Jahren - und ja, ich hatte Angst davor, allein zu wandern. Ich hatte Angst vor allem, was in der Wildnis schief gehen könnte. In der Wildnis steht so viel mehr auf dem Spiel als in der Zivilisation, vor allem, wenn man ganz allein unterwegs ist.
Aber ich finde diese Frage interessant, denn als ich mit dem Wandern begann, hatte ich eine andere Angst. Ich hatte wahrscheinlich mehr Angst vor unter allein zu wandern, als ich allein zu wandern gewohnt war, wenn das Sinn macht.
Was haben Sie herausgefunden, was die Realität dieser Ängste ist?
Ich bin zu der Überzeugung gelangt, dass Angst nichts Schlechtes ist, sondern nur etwas, das man ernst nehmen und nicht ignorieren sollte. Angst schränkt unseren Blick ein, und in der Wildnis kann das buchstäblich ein Leben retten. Meine Ängste vor der Wildnis und allem, was schief gehen könnte, sind also nicht verschwunden. Allerdings habe ich mir einige Fähigkeiten angeeignet, was bedeutet, dass ich besser vorbereitet bin als früher. Ich habe einen NOLS-Kurs [National Outdoor Leadership School] absolviert und bin zertifizierter Wilderness First Responder, und ich verfüge nun über jahrelange Erfahrungen, die mir bei meiner Sicherheit helfen. Ich sage meinem Mann (oder jemand anderem) immer Bescheid, wohin ich gehe und wann ich zurückkommen werde. Ich trage Bärenspray bei mir, und ich bin sehr aufmerksam. Ich benutze einen InReach-Personenortungssender, damit mein Mann meinen Aufenthaltsort auf meinen längeren Wanderungen verfolgen kann, und ich kann ihm eine SMS schicken, in der ich ihm mitteile, wo ich mich befinde, wann ich voraussichtlich zurückkomme, usw.
Die andere Angst - allein zu sein - ist verschwunden. Mit der Zeit, je mehr ich alleine wanderte, desto wohler fühlte ich mich. Ich habe mich in die Einsamkeit verliebt, auch wenn das nicht gewollt war. Im dritten Jahr verlor ich mein Division-I-Basketball-Stipendium. Ich war 20 Jahre alt und weit weg von zu Hause, und ich war am Boden zerstört. Ich fand mich sozusagen ohne Karte wieder. Und obwohl die Basketballspieler meine Freunde blieben, war ich auf einem anderen Weg, und so begann ich, mehr Zeit allein zu verbringen.
Am Anfang war es schwer und unangenehm. Ich hatte Angst, die Leute würden mich für einen Einzelgänger oder einsam halten. Ich stelle fest, dass das bei vielen der Fall ist, die es nicht gewohnt sind, Zeit allein zu verbringen. Das kann anfangs unangenehm sein. Jetzt sehne ich mich nach Einsamkeit. Wenn ich keine regelmäßigen Zeiten der Einsamkeit habe, fühle ich mich unkonzentriert. Ich wandere etwa 1.000 Meilen im Jahr, und 500 davon allein. Das liegt nicht daran, dass ich niemanden finde, mit dem ich wandern kann. In der Einsamkeit können wir unsere Gedanken hören, auch die guten, die schlechten und die hässlichen. Das kann eine Art Abrechnung sein, die schwer ist, aber das ist auch einer der Gründe, warum ich für ihre Bedeutung plädiere. Wenn wir allein sind und unsere Gedanken frei schweifen können, kommen wir zu neuen Einsichten und Inspirationen, die wir sonst vielleicht nicht gehabt hätten.
Sokrates sagte: “Erkenne dich selbst.” Eine der besten Möglichkeiten, mich selbst kennenzulernen und neue Dinge über mich selbst zu entdecken, besteht darin, allein auf einem Wanderweg zu sein, in Gedanken versunken und nur für mich da.
Was haben Sie persönlich beim Wandern wie ein Mädchen gelernt/gewonnen?
Dass ich fähiger bin, als ich dachte, dass ich es bin. In allem. Ich habe gelernt, dass ich weiter gehen kann, als ich es mir zutraue, und das hat sich natürlich auf alle Bereiche meines Lebens und meiner Arbeit übertragen. Ich habe gelernt, wie ich mich selbst versorgen kann und wie ich in der Wildnis überlebe. Das sind mächtige Fähigkeiten, nicht nur in der Wildnis, sondern im Leben.
Ich habe gelernt, dass es in Ordnung ist, verletzlich zu sein, dass Verletzlichkeit keine Schwäche ist, sondern Mut. Ich kenne mich selbst. Ich weiß, wer und was in meinem Leben am wichtigsten ist, und diese Klarheit verdanke ich zu einem großen Teil meiner Zeit, die ich allein verbracht habe, um mein Leben zu erforschen, während ich durch die Wälder wanderte.
Was ist das Besondere am Wandern nur mit Frauen in den Wind River Mountains?
Es ist etwas ganz Besonderes, den Weg oder ein episches Abenteuer mit anderen Frauen zu teilen.
Frauen neigen dazu, sich gegenseitig zu unterstützen. Sie konkurrieren nur selten miteinander. Frauen neigen dazu, andere an die erste Stelle zu setzen. Sie haben so viel Einfühlungsvermögen füreinander. Meiner Erfahrung nach wollen Frauen sich gegenseitig zum Erfolg verhelfen.
Ich leite Frauengruppen auf Expeditionen in die Wildnis und erlebe dies immer und immer wieder. Es ist inspirierend, das zu sehen, und es macht mich stolz, eine Frau zu sein.
Ich habe auch gelernt und die Erfahrung gemacht, dass wir Frauen oft selbstkritisch sind. Wir können so hart zu uns selbst sein. Wir jonglieren in der Regel mit vielen Anforderungen in unserem Leben und unserer Arbeit, und selbst wenn wir alle Bälle in der Luft halten, denken wir, dass wir es besser machen sollten oder mehr tun sollten. Ich habe gelernt, dass Selbstkritik nicht hilfreich ist und dass sie die Party stört, und zwar normalerweise in Zeiten, in denen wir wirklich Unterstützung brauchen könnten. Ich spreche hier aus Erfahrung... Ich habe mein ganzes Leben lang mit Selbstkritik zu kämpfen gehabt. Daher hoffe ich, dass Frauen, die gemeinsam mit mir wandern, unter anderem ein besseres Verständnis für sich selbst entwickeln, was ihnen auf wunderbare Weise helfen kann, mitfühlender mit sich selbst zu sein.
Wenn ein Freund oder ein Kollege in seinem Leben einen Berg hinaufkämpft, sind wir wahrscheinlich mitfühlend und unterstützend. Aber wenn wir es selbst tun, sind wir oft unser größter Kritiker. Es ist so viel stärker, uns selbst zu lieben, als uns selbst zu verurteilen. Es gibt dieses wunderbare Sprichwort: “Behandle andere so, wie du selbst behandelt werden möchtest.” Ich möchte noch hinzufügen: “Und behandle dich selbst so, wie du andere behandeln möchtest.” Wenn wir zu uns selbst so freundlich sind wie zu anderen, geschehen erstaunliche Dinge. Wir erleben wieder Freude. Wir hören auf, uns oder unser Leben mit anderen zu vergleichen.
Welche Lektionen freuen Sie sich am meisten, wenn die Frauen, die Sie betreuen, in den Bergen auf sich allein gestellt sind?
Dass sie Berge erklimmen können. Buchstäblich, aber auch in ihrem Leben. Dass sie, auch wenn das Gelände unwegsam ist, darin Halt finden können, wenn sie aufpassen und ihre Schritte mit Bedacht setzen.
Eine meiner Epic Women 2015, Tina aus Charlotte, NC, sagte: “Das Trekking in der Wildnis hat mir gezeigt, dass ich führen kann, ohne alle Antworten zu kennen. Führung bedeutet manchmal, zuzugeben, was man nicht weiß, und sich von anderen den Weg zeigen zu lassen. Vor meiner Erfahrung in der Wildnis war ich zu stolz, um als verletzlich angesehen zu werden. Als weibliche Führungskräfte wollen wir manchmal stärker oder selbstbewusster erscheinen, als wir uns innerlich fühlen, damit wir von anderen nicht als schwach angesehen werden. Aber meine Verletzlichkeit zu zeigen, hat mir ironischerweise geholfen, eine stärkere Führungskraft zu sein. Ich könnte es nicht besser sagen.
Welche Tipps würden Sie jemandem geben, der eine Wanderung auf eigene Faust unternehmen möchte?
Zunächst einmal: Trauen Sie sich, es zu tun! Sie werden so froh sein, dass Sie es getan haben!
Fangen Sie klein an. Suchen Sie sich einen bekannten Wanderweg aus und beschließen Sie, dass Sie allein wandern werden. Informieren Sie sich über die Einzelheiten, z. B. über den Ausgangspunkt, die Entfernung usw. Informieren Sie sich über die Wettervorhersage. Informieren Sie jemanden über Ihre Pläne, einschließlich der voraussichtlichen Abfahrtszeit, des Ortes, an dem Sie wandern werden, und der voraussichtlichen Rückkehr.
Ich empfehle, bei Sonnenaufgang aufzubrechen. Das Licht am Morgen ist ein Bonus, und es wird eher eine Solo-Wanderung sein, wenn Sie den Menschenmassen entgehen und etwas von der Landschaft und den Aussichten für sich haben. Lassen Sie Ihre Kopfhörer, Musik und/oder Podcasts im Auto. Sie werden offener und aufmerksamer für Ihre Umgebung sein. Hören Sie auf die Geräusche der Natur. Riechen Sie an den Bäumen, dem Salbeibusch und den Blumen. Schauen Sie auf und um sich herum. Lassen Sie Ihre Gedanken schweifen. Hören Sie auf Ihre Gedanken. Stellen Sie sich vor. Halten Sie ab und zu inne und machen Sie eine Pause. Seien Sie einfach da, wo Sie gerade sind. Wir hören viel darüber, wie wichtig es ist, präsent zu sein, im gegenwärtigen Moment zu sein. Meiner Erfahrung nach hilft uns nichts so sehr dabei, präsent zu sein, wie das Alleinsein in der Wildnis.
Ich wünsche euch eine tolle Zeit! Und, toller Job immer raus zu wandern allein. Ich verspreche, dies wird der Beginn einer großen Reise mit sich selbst sein.
Shelli Johnson, Inhaber von Epic Life, ist eine Unternehmerin, Life- und Leadership-Coach, Facilitatorin für Führungsentwicklung, Keynote-Sprecherin, Autorin, Abenteurerin und Führerin. Sie ist mit Jerry verheiratet und Mutter von drei Söhnen: Wolf (16), Hayden (14) und Fin (9). Sie lebt in Lander, WY, wo sie häufig in den Ausläufern und Bergen der Wind River Range wandert. #WindRiverCountry
