Von Shelli Johnson/YourEpicLife.com
Shawna Pickinpaugh, 52, aus Lander, WY, ist eine Mutter, Ehefrau, Künstlerin, Kunstlehrerin an der High School und Liebhaberin Wyomings. Sie ist eine Einheimische von Wyoming und nennt Wind River Country seit fast 19 Jahren ihr Zuhause. Sie ist auch eine begeisterte Anglerin. Sie fischt seit "mindestens 50 Jahren" und hat in ihrem Leben Hunderte und Aberhunderte von Forellen gefangen.
Letztes Jahr gewann sie einen Lotteriegewinn für eine lokale Schuldenfinanzierung der Mittelschule. Ihr Preis war eine "Epic Hike" mit mir. (Mein Geschäft, Epic Lifeverbindet Life- und Leadership-Coaching mit Wellness und geführten epischen Abenteuern. Menschen auf epischen Tageswanderungen mitzunehmen ist eines meiner liebsten und beliebtesten Angebote.)
Nachdem ich erfuhr, dass Shawna die Epic Hike Gewinnerin war, korrespondierten wir per E-Mail darüber, welche Wanderung ich mit ihr machen würde und wann. Ich wollte eine Wanderung finden, die sie körperlich herausfordert und die neu für sie ist. In einer ihrer Antworten fragte sie, ob wir während unserer Wanderung etwas Angeln könnten.
Nach einiger Überlegung schlug ich die Upper Silas Canyon Gegend von Wind River Country als unser Ziel vor. Upper Silas Canyon ist ein langer, von Gletschern ausgehöhlter Canyon in der Wind River Mountain Range, der mit zahlreichen Seen gepunktet ist, die zufällig mit Forellen vollgestopft sind.
Ich liebe Upper Silas Canyon. Es ist möglich, zu 6-8 Seen in Upper Silas Canyon zu wandern und/oder in ihrer Nähe zu sein, und die Szenerie ist atemberaubend.
Als der Tag für unser Abenteuer kam, holte ich Shawna in der Stadt ab und wir begannen die 45-minütige Fahrt durch Sinks Canyon und über die Switchbacks zum Wanderweg. Ich sollte erwähnen, dass nicht viele Menschen gerne mit mir wandern, weil ich die Stadt gerne in der Dunkelheit verlasse. Ich liebe es, auf dem Weg zu sein, wenn die Sonne aufgeht. Ich gebe zu, dass es schwierig sein kann, nicht auf die Schlummertaste zu drücken und stattdessen zu einer angemessenen Zeit zu starten, aber meine Philosophie ist, dass du an einem anderen Tag ausschlafen kannst. Shawna war eifrig und hatte keine Einwände.
Einmal am Wanderweg angekommen, begannen wir zu wandern, unsere Stirnlampen eingeschaltet. Während der ersten Meile wurden wir für unser frühes Aufwachen mit einem bemerkenswerten Sonnenaufgang belohnt, der die Kiefern um uns herum zu entzünden schien. (Siehe Foto) Der Weg führt durch einen Wald, bevor er auf eine Kreuzung mit dem Christina Lake Trail bei etwa einer Meile trifft. Um Upper Silas Canyon fortzusetzen, bleib rechts und geh noch weitere 1,5 Meilen zu einem Punkt, an dem du einen Bach hörst. Achte hier auf einen großen Steinhaufen, der eine Wegverzweigung markiert. Wenn Lower Silas Lake dein Ziel ist, geh weiter geradeaus und hinunter zur Linken, um Lower Silas Lake zu erreichen.
Um Silas Canyon fortzusetzen, was unser Plan war, entscheide dich nach rechts und überquere Silas Creek. Nach dem Überqueren von Silas Creek kannst du nach links gehen, um zu Tomahawk Lake zu wandern, das großartiges Angeln bietet, oder rechts bleiben, um etwas über eine Meile weiter zu Upper Silas Lake zu gehen. Wir gingen zu Upper Silas Lake, das ein wunderschöner See ist, der in einem Kiefernwald mit einem großen Granitberg an einem Ende liegt. Es gibt großartiges Camping und Angeln an diesem See.
Während wir den Weg hinauf wanderten, der sich parallel zum Ufer des Sees erstreckt, konnten wir Fische sehen. Viele davon. "Es war schwierig, vorbeizugehen, ohne meine Angelrute herauszuziehen und ein paar auszuwerfen", erinnert sich Shawna.
Wir aßen jeder einen Snack und tranken, bevor wir noch weitere anderthalb Meilen weiter gingen, um Island Lake zu erreichen. Island Lake ist atemberaubend und lohnt sich zu besuchen, auch wenn es nicht dein Ziel ist.
Mein Mann und ich und unsere drei Söhne haben zweimal am Island Lake gekampiert. Es ist ein phänomenales Ziel an sich, egal ob du auf einer Tageswanderung, Angelausflug oder Rucksacktour oder Lama-Packing-Tour bist.
Shawna liebte Island Lake, aber, wie ich vorausgesagt hatte, hatte sie immer noch Kraft in ihrem Tank und war neugierig auf Thumb Lake, das weitere anderthalb Meilen über Island Lake liegt.
Vor unserer Wanderung hatte ich Shawna nie erwähnt, dass es goldene Forellen im Thumb Lake gibt. Es ist mir nie in den Sinn gekommen, was verrückt ist, weil jeder Wind River Country Angler, der etwas weiß, weiß, dass sie die flüchtige und schöne goldene Forelle fangen möchten, die nur in ausgewählten hochgelegenen Seen zu finden ist. Tatsächlich kommen einige Leute aus dem ganzen Land zu Wind River Country mit einem Ziel im Hinterkopf: eine goldene Forelle zu fangen.
Jedenfalls erwähnte ich bei einer Wanderung beiläufig: “Im Thumb Lake gibt es tatsächlich Goldforellen.” Ich wusste das aus erster Hand, denn Jerry und ich hatten unsere erste etwa einen Monat zuvor gefangen, und das Erlebnis war unvergesslich.
“Ich habe Cutthroat, Bachforellen, Seeforellen, Bachforellen, Regenbogenforellen und Yellowstone Cutthroat gefangen”, erklärt Shawna. “Ich hatte noch nie eine Goldforelle gefangen. Als Shelli die Goldforelle erwähnte, fing mein Herz an zu rasen, und ich freute mich riesig, dass ich das mit 51 Jahren endlich von meiner Bucket List abhaken konnte!”
Obwohl Shawna keine langsame Wanderin ist, bemerkte ich, dass sich ihr Wandertempo beträchtlich steigerte, nachdem ich die Aussicht auf den Fang einer Goldforelle erwähnt hatte.
Vom Island Lake ging es noch etwa eine Meile weiter hinauf, abseits des Weges und oberhalb der Baumgrenze, um unser Ziel, den Thumb Lake, zu erreichen. Wir waren beide eifrig, aber wir hielten kurz oberhalb von Island Lake an, um einen anderen kleinen, unbenannten See zu bewundern. Danach wurden wir erneut belohnt, aber diesmal nicht durch einen See, sondern durch einen Elch. Wir überraschten einen Elch, der anscheinend ein verletztes Bein hatte. Er tat uns leid, und wir taten unser Bestes, um leise zurückzugehen und eine andere Route zu nehmen, um das Tier nicht zu beunruhigen. (An diesem Punkt dachte ich mir, dass alles passieren kann und dieser Tag ein Gewinn sein wird. In nur ein paar Stunden hatten wir einen bemerkenswerten Sonnenaufgang erlebt, wir hatten den Weg fast für uns allein, eine neue Freundschaft entwickelte sich, die Landschaft um uns herum war atemberaubend und wir sahen einen Elch).
Bald entdeckten wir den Thumb Lake, einen der schönsten Bergseen in der Wind River Mountain Range. Er liegt oberhalb der Baumgrenze, eingebettet in hohe Granitberge.
Schon von weitem konnten wir die Fische im See sehen. Shawna, eine viel erfahrenere Anglerin als ich, schlug vor, dass wir uns langsam heranschleichen sollten, “weil sie uns auch sehen können.” Ich band eine Fliege an meine Simplifly-Fliegenrute, und sie wählte einen Köder für ihre Angel aus. Wir gingen an verschiedene Stellen und begannen zu angeln.
“Bei meinem ersten Wurf hatte ich einen Treffer, was mein Herz höher schlagen ließ, und ich war sehr gespannt, was als Nächstes passieren würde”, erinnert sich Shawna.
Was dann passierte, war, dass Shawna auf Gold stieß! Tatsächlich wurde sie nicht nur einmal, sondern dreimal fündig.
“Ich konnte an diesem Morgen drei kleine Goldforellen an Land ziehen und hatte eine Reihe guter Treffer”, erklärt Shawna. “Man konnte sehen, wie die kleinen Kerle dem Köder hinterherjagten, und es machte Spaß, ihnen dabei zuzusehen, wie sie knapp außerhalb der Reichweite des Hakens blieben. Normalerweise bringe ich ein paar Fische zum Essen mit nach Hause, aber von den Goldfischen habe ich keinen mitgenommen. Sie müssen bleiben, wo sie sind.”
Ich für meinen Teil habe meine Angel nicht weniger als 50 Mal ausgeworfen und nicht einen einzigen Fisch gefangen, weder einen goldenen noch einen anderen.
Aber ich hatte das Gefühl, dass ich auch auf Gold gestoßen war, als ich Zeuge und Teil von Shawnas Erfahrung war.
“Ich habe jahrelang gehofft, dass ich einmal einen Goldfisch fangen würde. An diesem Tag, nachdem ich einen gefangen hatte, hatte ich ein Lächeln von einem Ohr zum anderen auf dem Gesicht”, erinnert sich Shawna. “Sie sind so schön, und ich weiß sie sehr zu schätzen. Nicht viele Menschen können sagen, dass sie einen Goldfisch gefangen haben.”
“Es war wirklich ein epischer Tag”, fügte sie hinzu.
HINWEIS: Um in den Gewässern des Wind River Country zu fischen, müssen Sie im Besitz eines gültigen Angelscheins oder einer Angelerlaubnis sein und sich über die Angelvorschriften für die Gebiete, in denen Sie fischen wollen.
Alle Fotos von Shelli Johnson.
Shelli Johnson, Inhaber von Epic Lifeist ein Unternehmer, Life- und Leadership-Coach, Führungsentwicklungs-Moderatorin, Hauptredner, Schriftstellerin, Abenteurerin und Guide. Sie ist mit Jerry verheiratet und ist die Mutter von drei Söhnen, Wolf, 16, Hayden, 14 und Fin, 9. Sie leben in Lander, WY, wo sie häufig in den Ausläufern und Bergen der Wind River Range wandern. #WindRiverCountry
