Die Vorfahrin des Abgeordneten Jim Allen hat mit ihrem ‘Nein’ das Frauenwahlrecht gerettet
Von Clair McFarland, Lander Journal Autorin.
Dieser Artikel wurde ursprünglich in der Ausgabe vom 7. Juli 2018 der Zeitschrift Lander veröffentlicht.
Im Jahr 1869 erhielten die Frauen des Territoriums Wyoming das Wahlrecht, das ihnen in der ersten Sitzung der Legislative des Territoriums gewährt wurde, 21 Jahre vor der Staatsgründung.
Auch wenn das “Frauenwahlrecht” - wie es im Gesetzgebungsprotokoll heißt - in den Anfängen Wyomings eingeführt wurde, als sei es untrennbar mit Wyoming selbst verbunden, war das Recht keineswegs sicher. Bis 1871 gab es im Repräsentantenhaus von Wyoming und im “Council”, einer mächtigen Untergruppe, die dem Senat vorausging, Bestrebungen, das Frauenwahlrechtsgesetz von 1869 aufzuheben, und sie waren fast erfolgreich.
Es bedurfte der Stimme eines Mannes mit engen Verbindungen zu Lander, um dies zu verhindern.
Bereit zur Aufhebung
Als der Rat am Nachmittag des 29. November 1871 zusammentrat, stand der Gesetzentwurf zur Aufhebung des Frauenwahlrechts zur Beratung an. Er war bereits von der Abgeordnetenkammer angenommen worden.
Der Gouverneur des Territoriums Wyoming, John Campbell, prangerte die vorgeschlagene Aufhebung in einer Rede zu Beginn des Monats an und erklärte, dass sich die Frauen “in jeder Hinsicht genauso taktvoll, mit gesundem Urteilsvermögen und gesundem Menschenverstand verhalten hätten wie die Männer” und dass “das Gesetz nicht aufgehoben werden sollte”.”
Trotz dieser Äußerungen des Gouverneurs und der Einreichung einer Petition von Frau E. S. Boyd und neunundzwanzig weiteren Frauen aus dem Bezirk Albany, in der sie den Rat und das Repräsentantenhaus baten, das Frauenwahlrecht nicht aufzuheben, stimmte der mächtige Rat dennoch für die Aufhebung - mit 5 zu 4 Stimmen.
Kampf außer Kraft setzen
Doch Gouverneur Campbell legte sein Veto gegen “H.B. No. 4” ein, das die Stimme der Frauen bei der Gestaltung von Wyoming zum Schweigen bringen sollte.
In dem Schreiben des Gouverneurs, in dem er seine Gründe für das Veto darlegte, befürchtete er, dass, wenn eine Regierung einer ganzen Gruppe einfach ihr gut genutztes Wahlrecht entziehen könne, “was soll dann eine künftige Legislative davon abhalten, bestimmten Männern oder Klassen von Männern, die sie aus irgendeinem Grund entmündigen wollen, die gleichen Rechte zu entziehen?”
Die Territoriallegislative brauchte eine Zweidrittelmehrheit, um das Veto zu überstimmen. Die Abgeordnetenkammer bekam sie; der Rat brauchte die gleiche Mehrheit, wenn er “den Frauen ihre Rechte oder Privilegien nehmen” wollte.”
Fünf der neun Männer stimmten mit “Ja” für die Abschaffung des Frauenwahlrechts.
Drei von ihnen - Downey, Gates und Corlett - stimmten mit “Nein”. Zu diesem 14th Im Dezember 1871 ging die Wahl bis auf den letzten Mann, John D. Fosher, aus.
Was die meisten Menschen vielleicht nicht wissen - und Herr Fosher wusste es zu dieser Zeit sicherlich nicht - ist, dass John Fosher der Urgroßonkel von Jim Allen aus Lander war, der den Bezirk 33 im Repräsentantenhaus von Wyoming vertritt. John Fosher vertrat denselben Bezirk, dem sein Großneffe jetzt angehört.
Fosher stimmte mit “Nein”, und da 5 von 9 Stimmen keine Zweidrittelmehrheit bedeuten, behielt die Frau aus Wyoming ihre Stimme.
Wiederbelebung der Geschichte
“Er war der letzte, der gewählt hat”, sagt Jim Allen, “und er hat für das Frauenwahlrecht gestimmt.”
Wenn man fast 150 Jahre vorspult, sieht man im selben Gebäude eine Parlamentssitzung in Wyoming, die sich dem Ende zuneigt.
“Das sollte für einige Jahre das letzte Mal sein, dass wir uns im Capitol trafen, während dort renoviert wurde”, sagte Allen.
Wegen des vorübergehenden, aber sentimentalen Abschieds der Gesetzgeber von dem historischen Gebäude “forderten sie uns auf, zum Mikrofon zu gehen und etwas Interessantes über das Kapitol zu sagen”, während die Abgeordneten darauf warteten, dass die Gesetzesentwürfe aus dem Senat zurückkamen.
Jim Allen ging nach draußen.
“Ich bin über die Straße zum staatlichen Museum gegangen und habe die Archivarin gefragt, ob sie das für mich nachschauen kann.”
Der Staatsarchivar enttäuschte nicht. Die transkribierte Sitzung der Legislative des Territoriums Wyoming aus dem Jahr 1871 reiste mit dem Abgeordneten Allen zurück über die Straße, “und ich ging zum Mikrofon und las es vor”.”
Und so wurde die Geschichte in der Gesetzgebung wiederholt.
Benennung von Autobahnen
Als Jim Allen das Protokoll vom 1. Dezember 1871 verlas, sollte dies nicht nur der Verabschiedung im Kapitol, sondern auch der Taufe des Wyoming Women's Suffrage Pathway - eines 19 Meilen langen Abschnitts des Wyoming State Highway 28, der am Meilenstein 44 außerhalb von South Pass City beginnt - Schwung verleihen.
Die Strecke von Der Wyoming Highway 28 zwischen Lander und South Pass City wurde umbenannt in zum Gedenken an den bevorstehenden 150. Jahrestag des Frauenwahlrechts in Wyoming, das vom territorialen Gesetzgeber William Bright aus South Pass City eingeführt und am 10. Dezember 1869 in Kraft gesetzt wurde.
Die feierliche Einweihung des Highways fand am 22. Mai 2018 statt und war von großer historischer Bedeutung. Der Start am Meilenstein 44 würdigt den Beitritt Wyomings zur Union als die 44th Die 19-Meilen-Distanz erinnert an die Verabschiedung des Frauenwahlrechts in der US-Verfassung und an die 19th Amendment, und Bright, der Vater des Gesetzes über das Frauenwahlrecht in Wyoming von 1869, stammte aus South Pass City.
Im Jahr 1871, zwei Jahre nach dem berühmten Erbe der Gleichberechtigung der Frauen in Wyoming und in den düsteren Momenten, in denen die Gleichberechtigung durch die Aufhebung des Gesetzes beinahe untergegangen wäre, sagte der erste Gouverneur des Territoriums, John Campbell, Folgendes:
“Die Achtung vor der Genialität unserer Institutionen, vor den grundlegenden Prinzipien der amerikanischen Autonomie und vor den unveränderlichen Grundsätzen von Recht und Gerechtigkeit wird es mir nicht erlauben, diese (Aufhebung) zu billigen.”
Das Wahlrecht für Frauen wurde erst 1902 in die US-Verfassung aufgenommen, als das 19.th Zusatzartikel ratifiziert wurde. Indem Wyoming den Frauen ein politisches Mitspracherecht einräumte und dank der Stimme von Jim Allens Urgroßonkel war Wyoming der Nation als Ganzes 51 Jahre voraus.
