Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht von Stiftung St. Stephens Indianer Mission in VOL. XIX APR/MAI/JUNI 1989 NO. 2. St. Stephens Indian Mission Foundation ist Eigentümer des Urheberrechts, und die Geschichte wird hier mit Genehmigung der Stiftung nachgedruckt. Weitere Informationen zur Stiftung findest du nach der Geschichte oder durch Klick auf den obigen Link.
Fotografie von Ron Mamot.
Blumen werden seit langem mit Schönheit und Liebe assoziiert. Sie berühren das Leben von Menschen aller Schichten und Altersgruppen auf der ganzen Welt. Die zarte Zartheit einer einzelnen Blume, ein wunderschöner Strauß oder ein Feld voller bunter Wildblumen haben seit Jahrhunderten die Werke verschiedener Künstler und Dichter inspiriert.
Ein Berghang mit prächtigen Wildblumen hat etwas, das alles Leben erhebt - klare Luft, reichlich Wasser, gutes Licht und Gelassenheit. Jeder, der sich die Zeit nimmt, kann sich an ihrer verführerischen Schönheit erfreuen.
Wyoming gilt als einer der Staaten mit der größten Artenvielfalt in der Flora. Im Wind River Valley und in den Absaroka- und Wind River-Bergen in der Nähe der St. Stephens Indian Mission sind zahlreiche Arten zu finden. Diese große Auswahl an Wildblumen ist auf die unterschiedlichen Temperaturen, Höhenlagen und Bodenbeschaffenheiten zwischen den Gebirgszügen und dem Talboden zurückzuführen.
Blumen, die heute als Luxus gelten, hatten für die amerikanischen Ureinwohner, die dieses Gebiet zuerst besuchten, eine ganz andere Bedeutung. Ein wunderschönes Feld voller Wildblumen war für diese frühen Bewohner eine wichtige Nahrungsquelle, die sie mit Nahrung, Tee und Medizin versorgte - und auch mit Pigmenten für ihre Farben.
Ein Jesuitenpater, Miguel Venegas, veröffentlichte 1757 ein Buch, in dem er feststellte: “Es gibt kaum ein Kraut oder eine Wurzel, die sie (die Indianer) nicht zu irgendeinem Zweck verwenden.” Seine Beobachtungen machte er bei den Stämmen in Kalifornien, aber die Aussage hätte auch für jeden anderen Stamm auf dem gesamten Kontinent gelten können.
In dieser Ausgabe von THE RENDEZVOUS möchten wir Sie nicht nur an der Schönheit einiger Wildblumen teilhaben lassen, die die Natur in dieser Region hervorbringt, sondern auch an der Bedeutung dieser Wildpflanzen für die frühen amerikanischen Ureinwohner.
SEGO LILY
Bei den Indianern als “Lebenspflanze” bekannt, ist sie eine der schönsten Liliengewächse. Ihre Blüten erscheinen etwa zu der Zeit, wenn die jungen Adler ihr Gefieder aufstellen. Die Indianer hielten sie für nützlich, nahrhaft und reichlich vorhanden. Je nach Boden wurden die Wurzelknollen zwischen 4 und 12 Zoll tief gefunden. Die etwa walnussgroßen Zwiebeln haben einen kartoffelähnlichen Geschmack und wurden entweder roh, gekocht oder getrocknet und zu Mehl gemahlen gegessen. Nagetiere und Big Horn Schafe ernähren sich von den Samenkapseln, und die Knollen werden von Bären gefressen. Sie ist die Staatsblume von Utah.
INDISCHE TEICHLILIE
Diese Pflanze, die auf der Oberfläche zu schweben scheint, schmückt Teiche, die durch Biberdämme entstanden sind. Die Blüten erscheinen im Frühjahr und bleiben bis zum ersten harten Frost im Herbst. Biber verwenden die älteren, schweren Stämme für den Bau ihrer Dämme und lagern die jungen, zarten Stämme in ihren Häusern als Nahrungsquelle. In harten Wintern wussten die Indianer, dass sie in den schneebedeckten Biberbauten Notnahrung finden konnten. Die Indianer verwendeten die Wurzelstöcke wie Kartoffeln oder trockneten und mahlten sie zu Mehl. Die reifen Blüten wurden abgeschnitten und getrocknet, um die Samen zu entfernen, die auf verschiedene Weise verwendet wurden: geröstet wie Popcorn; erhitzt und dann zerstoßen, um die Schale zu öffnen, und durch ein Sieb gestrichen, um das Nussfleisch zu gewinnen; verwendet wie Reis oder gemahlen wie Maismehl. Enten fressen die Samen von den Blüten und Elche werden oft im tiefen Wasser stehend gesehen, wenn sie sich von den Pflanzen ernähren.
COLUMBINE
Diese wunderschöne Blume, die hoch in den Bergen wächst, gibt es in einer Vielzahl von Farben, von tiefblau - der Staatsblume von Colorado - bis cremeweiß. Die Indianer hielten die gesamte Blüte für essbar und lernten, dass das Nektargefäß am Ende der Blüte ihr einen süßen Honiggeschmack verleiht. Sie blüht etwa zur gleichen Zeit, wenn die Elchkälber geboren werden, und die Blüte bleibt so lange stehen, bis die jungen Elche ihre Flecken fast verloren haben.
PRAIRIE RAUCH
Man findet sie im zeitigen Frühjahr, sobald der Schnee von den Talböden und Berghängen zurückgegangen ist. Die Indianer kochten die Wurzeln zu einem Tee, der gegen Durchfall eingesetzt wurde. Sie fanden die farnartigen Blätter sehr schmackhaft.
LEWIS AFFENBLUME
Diese hellen, fröhlichen Blumen, die “grinsenden Gesichtern” ähneln, sind an feuchten Stellen in den Bergen zu finden. Die Blüten erscheinen etwa zu der Zeit, wenn die Forellen ihre Laichzeit in den Bächen beendet haben, und bleiben so lange stehen, bis die Forellen in die tieferen Gewässer der Seen abwandern, um zu überwintern. Die Pflanze wurde nach Kapitän Meriwhether Lewis benannt, der sie als Erster zur Identifizierung sammelte. Die Blüte war zwar nahrhaft, aber nicht sehr schmackhaft. Die Indianer kochten die Stängel und Blätter und verwendeten sie als Grünzeug. Sie zerkleinerten die rohen Blätter und Stängel und legten sie als Umschlag auf Brandwunden und Wunden.
ELK THISTLE
Die amerikanischen Ureinwohner hielten diese Art für die schmackhafteste der Distelgewächse. Die Pflanze, die viel Vitamin C enthält, hat ihre eigenen Abwehrkräfte. Die stacheligen Blätter und Stiele waren für die Indianer ein Hindernis, hielten aber ihre Ponys oder Elche nicht davon ab, sie zu fressen. Sobald die Stacheln abgeschält waren, wurden die Stiele entweder roh oder gekocht verzehrt. Die Konsistenz und der Geschmack erinnerten an Sellerie. Die Wurzeln der jungen Pflanzen wurden geröstet oder in Scheiben geschnitten und gebraten. Die Wurzeln wurden auch getrocknet und zu Mehl gemahlen. Die Spitzen der reifen Pflanze eigneten sich gut als Zunder zum Feuermachen. Schwarz- und Grizzlybären fressen die Distel besonders gern in den frühen Sommermonaten.
INDISCHER PINSEL
Für die amerikanischen Ureinwohner dieser Gegend war der Indian Paintbrush eine reichhaltige Vitamin-A-Quelle. Er blüht im frühen Frühjahr in verschiedenen Arten, Farben und Größen an den Ausläufern und in der Talsohle des Wind River Country. Wenn der Schnee in den Bergen zurückgeht, kann man die wunderschönen Farben des Indian Paintbrush in höheren Lagen finden. Ein einzigartiges Merkmal dieser Pflanze ist, dass die Farbe nicht von einer Blüte stammt, sondern von den Hochblättern und den oberen Blättern der Pflanze. Sie ist die Staatsblume von Wyoming.
BERGNENZIAN
Diese kurze, farbenprächtige Blume, die der Dichter William Bryant als “Himmelsblau” bezeichnete, ist hoch in den Bergen zu finden. Sie blüht in der kurzen Zeit zwischen dem Tauwetter im Frühjahr und dem frühen Winterschnee. Die Indianer fanden heraus, dass die Blätter entzündungshemmend wirken und ein aus den Blättern hergestellter Tee zur Behandlung von Arthritis eingesetzt werden kann. Durch die Beobachtung des Grizzlybären im zeitigen Frühjahr lernten die amerikanischen Ureinwohner, dass die Wurzeln des Grünen Enzians eine Möglichkeit waren, ihren Körper zu reinigen, bevor sie sich von frischen Wildpflanzen ernährten.
FIREWEED
Der Name dieser nützlichen Pflanze hat zwei Gründe: Das interessante Merkmal ist, dass sie von unten nach oben wie eine Flamme blüht; sie ist eine der ersten und produktivsten Pflanzen, die nach einem Waldbrand auf dem gestörten Boden erscheinen. Im Herbst ist jeder Samen mit langen, seidigen Haaren besetzt, die leicht vom Wind getragen werden. Die Indianer verwendeten die jungen Blätter als Grünzeug oder kochten sie wie Spinat. Sie bereiteten auch die jungen Triebe wie Spargel zu. Die reifen Blätter wurden als Tee und das Mark des Stängels als Suppeneinlage verwendet. Die Pflanze wird vom Grizzlybären bevorzugt und auch von Rehen und Elchen gefressen.
KUH PARSNIP
Die Blüten treiben im zeitigen Frühjahr aus und blühen bis in den Hochsommer hinein, wenn die Bärenjungen ihre neue Welt erkunden. Die jungen Stängel und Blattstiele ähneln gekochtem Sellerie, wenn sie gekocht werden. Die Indianer benutzten die oberen Stängel als Reibestäbchen zum Reinigen ihrer Zähne, wobei sie das darin enthaltene lose Chlorophyll nutzten. Sie entdeckten, dass die Wurzel, sobald sie getrocknet ist, viel von ihrer Schärfe verliert, und stellten daraus einen Tee her, der gegen Übelkeit, Verdauungsstörungen oder Sodbrennen half. Die Tinktur aus den Samen wurde als schmerzlinderndes Mittel bei Zahnschmerzen verwendet. Die pulverisierten Wurzeln und Samen wurden als Umschlag für schmerzende Muskeln und Gelenke verwendet. Bei der Bestimmung dieser Pflanze war man stets sehr vorsichtig, denn die Arten der Pastinakenfamilie sind tödlich giftig. Die Pflanze wird von Elchen gefressen und Bären ernähren sich von den saftigen Stängeln.
BERGHEIDE
Diese trockenheitsresistente Pflanze, die in hohen Lagen zu finden ist, blüht etwa zu der Zeit, wenn das Eis auf den Bergseen verschwindet. Die Indianer sammelten die Blätter dieser Pflanze, trockneten und zerkleinerten sie, um sie als Mittel gegen Ruhr zu verwenden. Sie lernten, dass die Blätter eine entzündungshemmende Wirkung haben und mischten sie mit tierischem Fett, um die Mischung als Salbe bei Hautreizungen anzuwenden.
BITTERROOT
Die Blüten erscheinen im Frühjahr, wenn die Salbeihühner auf ihren Nestern sind, und halten bis in den Hochsommer hinein an. Die stärkehaltigen Wurzeln waren eine wichtige Nahrungsquelle für die Indianer. Sie ernteten die Wurzeln im zeitigen Frühjahr, bevor die Blüten erschienen, denn dann waren sie zu bitter, um gegessen zu werden. Die Wurzel, die gekocht ein geleeartiges Aussehen hat, konnte auch gebacken oder getrocknet und pulverisiert werden. Die Indianer machten die Lewis- und Clark-Expedition mit der Verwendung dieser Pflanze bekannt. Ein britischer Botaniker gab ihr den Namen Lewisia“ nach Kapitän Meriwether Lewis, der die Pflanze 1806 erstmals sammelte und Proben mit nach Washington, D.C., nahm, wo sie zwei Jahre später aufgrund der dort herrschenden Feuchtigkeit austrieb. Sie ist die Staatsblume von Montana.
ROSECROWN
Diese kurzlebige Pflanze ist zwischen Felsen, entlang von Bächen und auf feuchten Wiesen im Hochgebirge zu finden. Sie ähnelt oberflächlich dem Rotklee und blüht während der kurzen Sommersaison in hohen Lagen. Die Indianer entdeckten, dass er weich und schmackhaft ist. Sie verzehrten die schmackhafte Pflanze oft roh und bereiteten aus den getrockneten Blüten einen gesunden Tee zu, der eine gute Vitamin-C-Quelle darstellte.
SHOOTING STAR
Diese kleinen Blüten erblühen im zeitigen Frühjahr, wenn die Adler ihre Nester vorbereiten, in leuchtenden Farben. Der delikate süße Geschmack der Blüte war eine willkommene Ergänzung des Speiseplans der amerikanischen Ureinwohner. Sie rösteten oder kochten auch die Wurzeln. Hirsche und Elche fressen diese Pflanze im zeitigen Frühjahr, bevor anderes Laub verfügbar ist.
WILD BLUE FLAX
Die Blüten erscheinen etwa zu der Zeit, wenn neugeborene Adler im Nest beobachtet werden, und sind auch dann noch zu sehen, wenn die jungen Vögel ihre Flügel testen. Die amerikanischen Ureinwohner erkannten, dass diese Pflanze giftig ist, aber medizinisch als Abführmittel oder als Umschlag für Verbrennungen verwendet werden kann. Die ölhaltigen Samen, aus denen Leinöl gewonnen wird, konnten geröstet oder getrocknet und gemahlen verzehrt werden. Sie nutzten die hohen Stängel auf verschiedene Weise: Die langen Fasern wurden als eine Art Leinen für ihre Kleidung verwendet; die Stängel zahlreicher Pflanzen wurden zu Tauwerk geflochten, das für Angelschnüre, Netze und Seile verwendet wurde.
ELEPHANTHEAD
Diese Pflanze, die an Gebirgsbächen zu finden ist, trägt ihren Namen zu Recht, denn jede Blüte sieht aus wie der Rüssel, die Ohren und der Kopf eines Elefanten. Die Indianer nutzten die Wurzeln ähnlich wie heute die Karotten und aßen sie entweder roh oder gekocht. Aus den Spitzen der Pflanze bereiteten sie einen Tee zu, der als mildes Beruhigungsmittel diente, oder sie verzehrten sie roh. Elche ernähren sich in den frühen Sommermonaten von dieser Pflanze.
PFEILWURZ-BALSAMWURZEL
Etwa zu der Zeit, wenn die Salbeihühner im Frühjahr ihre Jungen ausbrüten, färben sich die Ausläufer der Wind River Range in leuchtendem Gelb. Die Blüten bleiben so lange stehen, bis sie in den heißen Tagen des Sommers verwelken. Obwohl diese Pflanze nicht sehr schmackhaft ist, ist sie doch nahrhaft. Die jungen Blätter und Stängel waren eine schmackhafte Mahlzeit für die Indianer, die sie als gekochtes Grünzeug verwendeten. Die Wurzeln schmeckten wie Balsam und wurden gekocht, geröstet oder roh verzehrt. Der gummiartige Wurzelsaft wurde zum Verzehr geschluckt. Die pulverisierte Wurzel wurde zu einem Verband für syphilitische Wunden und Schwellungen nach Insektenstichen verarbeitet. Die Indianer sammelten die Samen, wenn sie reif waren, und rösteten oder mahlten sie zu Mehl.
LUPIN
Sie blüht im zeitigen Frühjahr in den Vorgebirgsregionen und nach dem Rückgang des Schnees auf den Hochgebirgswiesen den ganzen Sommer über. Sie ist giftig, bis die Samen abfallen. Rehe weiden an den robusten Felsen, die stark genug sind, um durch frühe Schneefälle hindurch zu ragen. Die amerikanischen Ureinwohner wussten, dass sie dort, wo die Lupine reichlich wuchs, mit einer erfolgreichen Herbstjagd auf Fleisch rechnen konnten.
Stiftung St. Stephens Indianer Mission ist eine gemeinnützige Organisation, die am 31. März 1974 nach den Gesetzen des Staates Wyoming gegründet wurde und auf Seite 184 des OFFICIAL CATHOLIC DIRECTORY von 1993 aufgeführt ist. Der einzige Zweck der Stiftung ist “die finanzielle Unterstützung der St. Stephens Indian Mission und ihrer verschiedenen religiösen, karitativen und erzieherischen Programme sowie anderer Dienste, die in erster Linie den Stämmen der Northern Arapaho und Eastern Shoshone im Wind River Indian Reservat zugute kommen”.”
