Da die Nacht immer früher hereinbricht, kämpfe ich darum, Schritt zu halten und herauszufinden, wie ich in diesem Winter für mich sorgen kann. Ich denke darüber nach. Was hat bisher funktioniert? Was könnte ein lohnendes neues Experiment sein? So beginnt eine Geschichte über Fahrräder, Gemeinschaft und Wohlbefinden.
In meinen Dreißigern ließ ich mich im ländlichen Wyoming mit einem Schwinn aus den 1970ern nieder, das ich auf Craigslist für $35 erstanden hatte. Ich fuhr damit überall hin, hatte aber nie das Bedürfnis, es in Wind River Country abzuschließen - auch nicht, nachdem es aus meinem Vorgarten gestohlen worden war. An dem Tag, an dem es verschwand, befahl meine hochschwangere Freundin ihrem Mann anzuhalten, damit sie dem Jungen, der mit meinem Fahrrad die Main Street hinunterfuhr, eine Standpauke halten und ihn zu meinem Haus zurückbegleiten konnte. Ich war erleichtert und erfreut über das kleinstädtische Wunder der Rückkehr des Schwinns.
Mit Anfang vierzig war ich immer noch im Wind River Country und fuhr Ende des dritten Trimesters mit dem alten Cruiser eines Freundes durch die Stadt, weil er besser zu meinem Bauch passte als das Schwinn. Nach der Geburt meines Babys entdeckte ich die Wunder des Fatbikens und der Neugeborenen-Tragetücher für Thule-Anhänger. Meine täglichen Runden auf dem Tomato Loop in Lander halfen, die dunkelsten Elemente der postpartalen Depression zu bekämpfen, aber ich hatte Mühe, sie beizubehalten, als unser Kind aus dem Tragetuch herauswuchs.
Fünf Jahre später war mein Kind in der Lage, neben mir zu fahren, lernte, mit einem ausgestreckten Arm zu signalisieren und an Stoppschildern zu balancieren, bevor es in beide Richtungen schaute und “Achtung!” rief. Mit ihm zur Schule zu fahren und gemeinsam meine Fahrradtaschen im Supermarkt zu füllen, war eine dringend benötigte Rückkehr zu mir selbst, eine Rückbesinnung auf Rituale, die mir Halt gaben, sich aber in den ersten Jahren meiner Elternschaft weitgehend unerreichbar angefühlt hatten.
Als ich nach Möglichkeiten suchte, das Radfahren auf die dunkleren Monate auszudehnen, erfuhr ich, dass die Lander Radsportverein war und ist einer meiner stärksten Verbündeten und Befürworter. Ihr Engagement für die Entwicklung und Instandhaltung lokaler, zugänglicher Multisportpfade ist ein Rettungsanker, wenn die Straßen der Stadt von Eis, Schneematsch und Schnee bedeckt sind.
In den letzten acht Jahren hat der Lander Cycling Club mit Genehmigung des Forest Service die Wege im Sinks Canyon für verschiedene Zwecke präpariert. Im Jahr 2022 investierte der Club in ein Schneemobil, um das Wegenetz in Willow Creek zu erweitern, das vom Rock Shop Inn aus bequem öffentlich zugänglich ist.
Während des strengen Winters, der darauf folgte, arbeitete der Club unermüdlich daran, die Mehrzweckwege am Willow Creek und im Sinks Canyon offen zu halten. Dabei stützte er sich sowohl auf die Arbeitskraft als auch auf die finanziellen Mittel seiner rund 180 Haushaltsmitglieder. Vertreter des Lander Cycling Club leisteten über 160 freiwillige Arbeitsstunden und präparierten etwa 1.800 Meilen an Wegen, um den Zugang zu den Wegen für Freizeitaktivitäten aller Art zu ermöglichen und zu erhalten.
In diesem Jahr wird der Lander Cycling Club mit Unterstützung des Wind River Visitors Council noch mehr tun, um den Zugang zu Winterwanderwegen zu ermöglichen. Der Club arbeitet derzeit mit dem Forest Service an einer fünfjährigen Partnerschaftsvereinbarung, die die ganzjährige Instandhaltung der Wege im Gebiet von Lander gewährleisten soll. Wenn frühere Errungenschaften wie die Brewer's Trails und die Entwicklung von Johnny Behind the Rocks ein Hinweis darauf sind, hat der Lander Cycling Club die Leidenschaft und die Geduld, diese Vision zu verwirklichen. Ihr Erfolg würde weitreichende Auswirkungen haben.
Einige von uns schnallen sich Schneeschuhe an und folgen großen, für den Winter gebauten Hunden, die mit der Energie von Welpen durch Schneeverwehungen springen. Einige von uns verlassen sich auf das Skifahren im Hinterland, um ihre Herzfrequenz zu erhöhen, und jeder Atemzug in der Winterluft hilft, den Saisonblues in Schach zu halten. Einige von uns sind Künstler, die die Geräusche des aufbrechenden Eises aufnehmen oder den Abdruck eines Eulenschlags fotografieren wollen. Einige von uns suchen die Stille und Ruhe der verschneiten Wälder, um sich vom Wind zu erholen. Einige von uns sind Sportler, die ihren Körper anstrengen und ehrgeizige Ziele erreichen wollen, wenn sie sich auf den Weg zum Ausgangspunkt machen. Einige von uns hinterlassen Yaktrax-Spuren, wenn wir uns mit dem Fernglas auf den Weg machen, um Seidenschwänze und Schwarzkehlchen zu beobachten. Einige von uns haben ärztliche Anweisung, sich zu bewegen, fühlen sich aber in Fitnessstudios schüchtern. Einige von uns freuen sich darauf, ihr Heimatgefühl zu vertiefen, indem sie das Wind River Country zu jeder Jahreszeit erleben.
Für uns alle ist der Zugang zu Winterwanderwegen wichtig.
Ich habe mich schon immer zu Aktivitäten hingezogen gefühlt, die sich der Coolness widersetzen - Aktivitäten, die Sie bieten mir eine spielerische Art und Weise, mich mit der Natur zu beschäftigen, und genug Unbeholfenheit, um eine lockere Teilnahme zu ermöglichen. Ich habe entdeckt, dass Fatbiking der Wintersport für mich ist.
Ich liebe es, dass Fatbikes und die Jahreszeit ein langsameres Tempo erfordern. Ich liebe es, dass Fatbikes und die winterlichen Bedingungen uns auffordern, in der Mitte zu bleiben, anstatt uns in die Kurven zu legen, und dass sie uns verzeihen können, wenn wir stürzen. Es braucht viel Energie, um bei kalten Temperaturen auf großen Reifen warm und in Bewegung zu bleiben, also sind Snackpausen ein Muss. Ich liebe Snacks. Fatbikes können auch ein soziales Vehikel sein - sie fördern Begegnungen auf dem Trail, bieten einen leichten Einstieg für Fahranfänger und geben ihnen eine Chance, mit Freunden mitzuhalten, die im Sommer vielleicht schon Meilen voraus sind.
Unabhängig von der Art der Fortbewegung zwingen uns die Winterwanderungen zu Ritualen der Gemeinschaft in einer Jahreszeit, die zur Isolation neigt. Biologen sagen uns, dass die Gesundheit eines Ökosystems durch den Grad seiner Artenvielfalt und Vernetzung bestimmt wird. Ganz gleich, ob wir dieses Ökosystem als menschlichen Körper, eine Familie, einen Bezirk oder die Wind River Mountains definieren, wir leben von Verbindungen und Unterschieden. Der Lander Cycling Club macht sich diese beiden Werte zu eigen. Die behandschuhten Hände von Freiwilligen, die im Winter die Wege öffnen, sind eine der Gnaden, die unser Leben bevölkern und uns im Wind River Country aufrichten, einer der Segnungen des guten Willens und der Anstrengung, durch die wir gemeinsam überleben und gedeihen.
Geschrieben von Anna Horn
Geboren und aufgewachsen in San Francisco, hätte Anna nie gedacht, dass sie einmal glücklich am Fuße der Wind River Mountains im ländlichen Wyoming landen würde. Sie verbrachte Jahrzehnte damit, in der ganzen Welt in den Bereichen Wildnispädagogik und Wildnismedizin zu unterrichten. Seit sie ein Kind hat, hat sich ihr Tempo verlangsamt und die traditionelle Arbeit ist gegenüber der Elternschaft in den Hintergrund getreten.
Fotos: Bekka Mongeau
