Wyomings erstes Denkmal für Native American Veterans: Path of Honor
Am Donnerstag, den 12. August 2021, versammelten sich Gemeindemitglieder, lokale und staatliche Beamte, Stammesführer und Veteranen zur Einweihungszeremonie von Wyomings erstem Denkmal zu Ehren indianischer Militärangehöriger. Der Pfad der Ehre ist eine neue Ehrung für die Veteranen, die innerhalb der Grenzen des Wind River Indianerreservats in Wyoming leben. Bisher wurden die Namen von mehr als 1.000 Angehörigen der Streitkräfte eingereicht, die in die Gedenkstätte aufgenommen werden sollen.
Der Gottesdienst wurde mit dem Schlag des Trommelkreises, der Fahnenwache und einem Eröffnungsgebet eröffnet. Stammesführer der Schoschonen und Arapaho sowie Wind River-Veteranen sprachen mutig über ihre Erfahrungen im Dienst für ihr Land.
Lyle Wadda, der Leiter des Projekts "Path of Honor", berichtete über die Geschichte von American Legion Richard Pogue Post 81. Der 1946 gegründete Posten wurde nach Richard Pogue benannt, der der erste Schoschone war, der im Zweiten Weltkrieg fiel.
Gouverneur Mark Gordon hielt eine herzliche Rede über diejenigen, die ihrem Land tapfer gedient haben, und dankte sowohl den Gefallenen als auch denen, die heute noch hier sind.
Kommandantin Felicia Antelope vom American Legion Post 96 und Mitglied des Stammes der Northern Arapaho ging mit einem bestimmten Ziel zum Militär: die Mitglieder ihrer Familie, die gedient haben, zu ehren und einen Weg für zukünftige Generationen zu ebnen. Sie sprach über ihren erfolgreichen Aufstieg beim Militär, wo sie als Klassenbeste abschloss und den Rang eines Feldwebels erhielt. Außerdem erzielte sie in allen ihren Ausbildungsgängen perfekte Ergebnisse und wurde in die Commandant's List aufgenommen.
Die Zahl der amerikanischen Ureinwohner, die in den Streitkräften der Vereinigten Staaten gedient haben, ist fünfmal höher als der nationale Durchschnitt. Die Veteranen aus dem Wind River Indianerreservat haben dem Land über 175 Jahre lang gedient, lange bevor sie selbst Bürger waren. Viele wurden zwar eingezogen, aber viele meldeten sich freiwillig, wobei sie oft die Familientradition und die Traditionen des Stammes als Grund angaben.
John St. Clair, Vorsitzender des Stammes der Eastern Shoshone und Vietnam-Veteran, hatte keine Wahl, als er 1966 eingezogen wurde. Als er nach Hause zurückkehrte, kämpfte er viele Jahre lang mit einer posttraumatischen Belastungsstörung und dem Stigma, ein Veteran zu sein. Jetzt gibt es in Wyoming einen Ort, der Menschen wie St. Clair ehrt, der es verdient, für seine Pflichten anerkannt zu werden.
Der Pfad der Ehre befindet sich in Fort Washakie im Frank B. Wise Business Center und steht allen offen, die zusammenkommen möchten, um den Dienst aller Veteranen des Wind River Indianerreservats zu entdecken, zu erhalten und zu ehren.
