Dickhornschafe

Wenn ich an ikonische Tiere des Westens denke, zusammen mit den mächtigen Raubtieren – den Grizzlybären, Wölfen und Berglöwen – kommt mir das Bild eines Dickhornschafes in den Sinn. Seine gekrümmten Hörner sind ein Symbol für Wind River Country und das zu Recht.

Die Herde, die im Whiskey Basin in der Nähe von Dubois zu Hause ist, bildet die Grundlage für die Wiederansiedlung von Wildschafen im Westen. Sie ist die größte überwinternde Herde Nordamerikas.

Dickhornschafe zu sehen ist nicht einfach, aber der Umweg lohnt sich. Das liegt daran, dass sie selten sind. Obwohl sie in dieser Gegend zu Hause sind, sind sie schwer zu fassen. Sie leben hoch in den Bergen, wo sie Raubtieren ausweichen können, indem sie Berghänge hinaufhuschen, die für ein Tier unmöglich zu bewältigen scheinen.

Das National Bighorn Sheep Interpretive Center, in der Bighorn Lane 10, direkt an der Hauptstraße von Dubois, bietet die Möglichkeit, etwas über Wildschafe in Nordamerika zu erfahren. Es erzählt von der Geschichte der Tiere, ihrem Lebensraum und ihrer Zukunft, die bedroht ist. Dickhornschafe sind im ganzen Land zurückgegangen, verdrängt durch die Entwicklung, die Wiederansiedlung von Raubtieren und vor allem durch Krankheiten, die von Hausschafen übertragen werden, so Moulton.

Wenn man die Herausforderungen kennt, mit denen Dickhornschafe konfrontiert sind, ist es umso schöner, eines zu sehen. Das Zentrum bietet Touren an, die im Spätherbst beginnen und bis zum Frühjahrsbeginn laufen. Zu dieser Zeit kehren die Whiskey Basin Schafe in ihr Winterquartier in der Region zurück. Führungen sind nach Vereinbarung möglich und müssen 24 Stunden vorher angemeldet werden.

Die beste Reisezeit sind die letzten beiden Novemberwochen und die ersten beiden Dezemberwochen, also der Höhepunkt der Brunftzeit. Wenn die Vorherrschaft innerhalb der Herde noch nicht entschieden ist, dann wird es so sein.

Und hier ist, warum das so cool ist. Die Hörner der Dickhornschafböcke können jeweils bis zu 15 Pfund wiegen, was bedeutet, dass männliche Dickhornschafe bis zu 30 Pfund auf ihrem Kopf haben können. Diese Hörner werden nicht zur Verteidigung eingesetzt, sondern für ein echtes Spiel mit dem König der Berge, um die Fortpflanzungsrechte innerhalb der Mutterschafherde zu bestimmen. Diese Erfahrung mit wilden Tieren sollte man sich nicht entgehen lassen.

An der Trail Lakes Road gibt es einen Beobachtungsschuppen mit Spektiv, Bänken, Unterstand und Hinweisschildern - ein idealer Ausgangspunkt für Ihre Beobachtungen.

Wenn Ihr Besuchstermin nicht mit der Brunftzeit oder den Führungen zusammenfällt, ist das Interpretive Center trotzdem einen Besuch wert. Dort gibt es viele Informationen, interaktive Ausstellungen und berittene Tiere. Es besteht auch die Möglichkeit, Dubois Dickhornschafe zu anderen Zeiten des Jahres zu sehen. Die Mitarbeiter führen eine Liste der letzten Sichtungen und können Ihnen sagen, wo Sie einen Blick auf diese legendären Tiere werfen können.