Por Jared Oakleaf. Este artículo, incluyendo fotos, fue publicado originalmente en el Wind River Outdoor Company blog el 11 de diciembre de 2017
Imagina si una persona pudiera participar en su actividad favorita solo un mes al año. El resto del año dedicado a la práctica y preparación. Bienvenido a la vida de un cazador con arco.
En Wyoming, septiembre es el mes donde, por poco tiempo, nosotros los cazadores con arco perfeccionamos nuestro oficio. Cientos de días disparando y afinando nuestros arcos. Madrugadas gastarlas molestando a vecinos y familia con berridos de alces. Largos días de verano explorando. Toda esta práctica y preparación comprimida en 30 días. ¡Treinta días!
La mayoría de nosotros podemos cazar solo una fracción de esos días porque nuestras responsabilidades nos alejan de nuestra pasión. Si haces el cálculo, te das cuenta de que el porcentaje de tiempo que cazamos con arco está en los dígitos simples. El guerrero de fin de semana pasa el 2% de sus días cazando con arco.
Teniendo esto en mente, mantengo un dominio territorial sobre mi tiempo en septiembre. Mi felicidad en la vida está fuertemente correlacionada con la cantidad de tiempo dedicado a la caza con arco. Este año no fue diferente. Como siempre, la montaña me puso a prueba y me enseñó una lección importante de gratitud.
La temporada de 2017 comenzó en lo alto de una cuenca alpina, buscando venados bura gigantes. Entre observar con binoculares y hacer café, miré más de cerca mi arco. El día anterior, el arco había frenado mi caída en una pendiente de peñascos. En la inspección inicial, solo había detectado algunos abolladuras y rasguños. Pero ahora, sentado en una cuenca llena de venados bura gigantes, me encontraba mirando una grieta en la rama.
Estaba a ocho millas en las profundidades de la región selvática de Wyoming y a dos horas de vuelo de un hospital. Pesé la imagen de una rama de arco atravesada por mi cráneo contra el tamaño del venado bura. Así que hice lo que haría cualquier persona prudente, decidí sacar el arco hacia atrás para ver si podía soportar un disparo. Cuando lo hice, esperaba una explosión, pero en su lugar hubo un chasquido, y todo parecía estar bien. La grieta en la rama se había asentado. Sabía que necesitaba una rama nueva, pero por ahora, estaba confiado de que la rama tenía al menos un disparo más en ella.
Nos quedamos tres días más en la cuenca, con más desastres y caos. Ese viaje pasó de aspiraciones de venados bura gigantes a esperanzas muy primales. Esperanzas de salir vivo con todos los miembros intactos. Tengo un don para convertir cacerías benignas en desastres, y estoy acostumbrado a este desafío. El fracaso de esta cacería no fue un revés mental, pero el negocio de los arcos me estaba molestando.
Me desperté en mi cama por primera vez en cinco días y comencé a resolver el problema de una rama agrietada. Era el día seis de una temporada de arquería de treinta días, y buscaba una rama de arco nueva. Era un pensamiento desalentador. Esperando un proceso de tres semanas, me estaba resignando a la idea de cambiar a un arco de respaldo. Para mi sorpresa, Josh en Wind River Outdoor Company me informó que tenían un conjunto extra de ramas en stock. Mi tienda local de mi pueblo tenía lo que necesitaba, cuando lo necesitaba.
Llevé el arco a la tienda y su mecánico cambió las ramas. Volví a afinar el arco esa tarde. Al anochecer, estaba clavando tiros a 60 yardas con puntas de flecha de hoja fija. Habiendo estado fuera solo un día, estaba listo para volver a cazar. Cualquiera que haya reemplazado ramas apreciará la eficiencia de este resultado. Una odisea de un mes convertida en el trabajo de un solo día. Mis más sinceros agradecimientos a una tienda local bien surtida y la capacidad de ajuste de los arcos Bowtech.
Pasé un total de 26 días cazando con arco en 2017, pudo haber sido cinco. Pasé 21 de esos días cazando alces. La caza de alces en las montañas Wind River fue fantástica este año. La mayoría de los días, llamé a al menos un alce y a menudo encontré múltiples alces mugiendo. Estuve a punto de disparar una docena de veces diferentes y rechacé varios alces más pequeños. También tuve varios encuentros cercanos con verdaderos gigantes. En el último día de la temporada, un ciervo de cinco puntas se acercó a 20 yardas, dándome un disparo que no pude rechazar.
Hay una ironía perfecta en cargar un alce de arquería en el primer día de temporada de rifle. La mayoría de las personas con las que me encontré apenas estaban comenzando su temporada. La ingenuidad de los nuevos cazadores me hizo sonreír. Los alces de los Winds estaban a punto de ponerlos a través de los rigores. La montaña tiene una capacidad extraña de filtrar a aquellos que no pertenecen. Los que se quedan se lo ganan, los que se van se sustentan de excusas.
Tomaré una mochila llena de carne sobre un montón de excusas cualquier día. Sin embargo, también tengo un montón de agradecimientos a los que apoyaron mi esfuerzo. Me considero un cazador solitario, pero nadie caza veintiséis días en un solo mes sin la ayuda de otros. Estoy agradecido con mi familia por su apoyo constante. Tengo una deuda con mis compañeros de trabajo por cubrir la ausencia de un empleado. Les debo una oferta de reciprocidad a mis amigos que se unieron a mí en las marchas de la muerte y el agotador porteo. Finalmente, a mi tienda de artículos deportivos local, la Wind River Outdoor Company en Lander WY, quiénes me pusieron de vuelta en esto. Todos ustedes logran tener "la pieza" que hace que mi mundo funcione, y estaré eternamente agradecido.
