Por Shelli Johnson/YourEpicLife.com
Cada año dirijo a un grupo de mujeres hacia el Wind River Range como parte de mi programa Epic Women. Estas mujeres vienen de todas partes de los EE.UU. La mayoría de ellas viven y trabajan en ciudades, y la mayoría no son excursionistas experimentadas. El año pasado, algunas nunca habían dormido en una tienda de campaña antes de nuestra expedición.
La expedición es, bueno, épica. Comenzamos a una elevación de 9,000 pies y pasamos una cantidad considerable de tiempo justo por debajo de 12,000 pies. Nuestras mochilas son bastante pesadas, el país es accidentado, y escalamos dos montañas en el transcurso de 5 días. En las semanas previas a la expedición del año pasado, recibí un mensaje de texto de una mujer preguntando: "¿Tendremos la oportunidad de ducharnos en algún lugar durante la expedición?" Mi respuesta fue algo así como: "Um, no, pero habrá numerosas oportunidades para tomar un baño polar en un lago de montaña."
Me inspiran mucho estas mujeres. Se necesita coraje para inscribirse en una expedición de mochilero en las montañas de Wind River Country, especialmente si nunca has hecho mochilismo. Después de todo, podrían ir a unas vacaciones en un spa si quisieran. En su lugar, se inscriben en algo que promete ser muy desafiante. Y por cierto, podría tener mi Expedición Epic Women en cualquier área salvaje del país. Elijo tenerla en mi patio trasero — Wyoming's Wind River Country — porque simplemente resulta ser alguno de los paisajes de naturaleza más espectaculares del mundo.
Cada año escucho de muchas de las mujeres que están "nerviosas pero emocionadas". Tienen miedo de lo desconocido, de estar en la naturaleza durante un tiempo prolongado, desconectadas y sin contacto con sus seres queridos, etc. Sin embargo, también están emocionadas. Están emocionadas acerca de los nuevos descubrimientos que harán, las perspectivas de volverse más capaces, sobre los nuevos amigos que harán, y el paisaje que verán.
Tina, de Carolina del Norte, estaba entre mi grupo de Epic Women el año pasado. Antes de nuestra expedición Epic en las montañas de Wind River Country, nunca había pasado una noche en una tienda de campaña en la naturaleza.
"Era una chica de ciudad orgullosa de Chicago. Nunca había pasado 6 días sin una ducha o maquillaje. Tenía un miedo mortal de poder sobrevivir entre los insectos, y sin las comodidades y conveniencias de hoy... Resulta que ¡encontré mis pantalones de chica grande en esas montañas! Hice algo aterrador, difícil y completamente fuera de mi yo habitual. Este viaje me recordó que a veces tienes que perderte a ti mismo para encontrar tu mejor yo. El día anterior a irme a casa no quería que terminara... La magnitud pura de la belleza en los Wind Rivers sirve como un excelente recordatorio de cuán pequeños somos cada uno de nosotros. Pensamos que nuestras vidas, nuestros problemas, nuestros estrés son tan enormes e incluso se sienten insuperables a veces. Darse cuenta de cuán grande y hermoso es este mundo sin televisores, teléfonos y gadgets puede ser toda una epifanía que lleva a tu mejor vida. Pienso en todos los lagos ocultos que descubrimos conforme subíamos más y más alto, y estoy asombrada de saber que muy pocas personas en el planeta nunca verán ojos estos mismos lagos."
Meredith, de Arkansas, también fue parte del programa Epic Women del año pasado. El paisaje la ayudó a perseverar a través de los desafíos de la aventura. "Cuando desperté la primera mañana, caminé desde el campamento y vi vapor subiendo de Big Sandy Lake, contra el sol naciente, y pensé para mí: 'Esto va a estar bien.'" Es una suerte que el paisaje estuviera allí para ayudar con lo que fue una aventura desafiante, porque Meredith comparó su tiempo en los Wind Rivers con el parto. ¡Ja! Como madre de tres, no podía esperar para escuchar su explicación de lo que quería decir con eso.
"A veces fue mentalmente y físicamente agotador, y otras veces, me preguntaba por qué no lo había hecho antes. Lo mejor es que después de todo el trabajo duro, tengo algo muy especial que es único para mí que enriquecerá el resto de mi vida", explica.
Por cierto, también he dirigido a hombres hacia la naturaleza. Alan, de CA, fue de mochilero conmigo hace un par de años. Extremadamente en forma y corredor de maratón, Alan nunca había hecho mochilismo en Wyoming's Wind River Country antes. Después de su regreso de nuestros 5 días en los Wind Rivers, me dijo que la experiencia cambió su vida. Dijo que fue muy profundamente inspirado. "El espacio para que crezca es mucho más grande de lo que pensaba", explica. No podría describir mejor el efecto de los Wind Rivers.
Con suerte puedes ver que hay un tema común aquí. El mochilismo en las montañas de Wind River Country no es para los débiles de corazón. Pero, si te atreves, la experiencia será inspiradora y transformadora. Eso es lo que hacen estos Wind Rivers. Nos hacen ser más, y mejores, de lo que éramos antes.
Todas las fotos por Shelli Johnson.
Shelli Johnson, propietaria de Epic Life, es una empresaria, entrenadora de vida y liderazgo, facilitadora de desarrollo de liderazgo, oradora principal, escritora, aventurera y guía. Está casada con Jerry, y es madre de tres hijos, Wolf, 16, Hayden, 14, y Fin, 9. Viven en Lander, WY, donde frecuentemente caminan en las estribaciones y montañas de Wind River Range. #WindRiverCountry
