Por Casey Adams
Aquí hay un ejercicio para corredores de senderos visitantes: Ponte los zapatos, aplícate protector solar, y permanece un momento en algún lugar del centro de Lander. Cierra los ojos, gira mientras cuentas hasta 10, luego detente. Abre los ojos y explora los senderos que hay en esa dirección.
Lander y el Condado de Fremont están llenos de oportunidades para correr en senderos tan largos, cortos, planos, empinados, boscosos o calurosos como quieras. Y puedes encontrar opciones en cualquier dirección.
En el otoño de 2014, Trail Runner Magazine nombró a Lander uno de sus "siete pueblos principales de trail running con verdadero bosque salvaje en la puerta".
“En esta parte del mundo no todo es cuestión de suerte: en Wind Rivers encontrarás un montón de senderos estrechos”, afirma el artículo.
Asegúrate de ingresar a las Montañas Wind River, o cualquier aventura de trail running, preparado. Trae una chaqueta de lluvia o viento, ya que el clima cambia rápidamente y a veces es difícil verlo desde estas rutas. Lleva agua—Wyoming tiene un clima de desierto de montaña. También es importante estar consciente de los osos—sabe qué senderos requieren correr con spray de defensa contra osos.
Lo suficientemente cerca para que te tienten a correr hasta el inicio del sendero
Los lugareños llaman “The Bus Loop” a la red de senderos que se extiende unos seis kilómetros y medio por la carretera Baldwin Creek Road.”
“Busca los apartaderos de tierra para estacionar justo después del primer paso canadiense en Baldwin Creek Road; los senderos comienzan en el lado sur de la carretera”, recomienda Evan Reimondo, fundador del Lander Running Club.
Dice que desde ahí se pueden recorrer entre 5 y 16 kilómetros (si se es creativo a la hora de encadenar los circuitos).
"Mi parte favorita es correr las bandas de rocas pulidas orientadas al norte con vistas de Red Butte y las estribaciones arriba de Lander", nota Reimondo.
Reimondo también recomienda Brewer's Trail para carreras más largas, fuera de la Carretera 131 en el Parque Estatal Sinks Canyon. Estaciona en el campamento de Sinks Canyon (busca el letrero del campamento a la izquierda subiendo), salta en el puente oscilante sobre la Rama Media del Popo Agie, y sigue el sendero hacia arriba por Fossil Hill, "a través del bosque y praderas abiertas con vistas de Sinks Canyon y el frente mayor de Lander".
Este sendero es excelente para carreras de entre cinco y 15 millas.
El Sinks Canyon Nature Trails También se puede empezar por aquí, ya que hay opciones más cortas y muy accesibles justo a la izquierda, nada más cruzar el puente.
A través de Sinks Canyon Road y un poco más arriba en el cañón, puedes comenzar una ruta en la otra pared del cañón. Sube Fairfield Hill y discurren a lo largo de las escarpadas paredes de piedra caliza que son tan populares entre rock climbers para un inicio desafiante y una ruta expuesta.
Vas a necesitar snacks en el auto
Hay muchas opciones que te darán la oportunidad de animarte con música en el camino, pero no olvides tener un snack o dos para después de la carrera esperando en el auto.
El estacionamiento de Bruce es el punto de partida de una de las rutas más populares de toda la región de Wind River. Sigue la carretera Sinks Canyon Road desde Lander hasta la base de las curvas cerradas, a unos 16 km de la ciudad. Estaciona en el amplio estacionamiento de la izquierda para acceder a una gran variedad de opciones de recorrido desde un único punto de partida. El sendero Middle Fork Trail recorre el río durante las dos primeras millas hasta la cascada Popo Agie, donde podrá disfrutar de un refrescante chapuzón en la poza que hay debajo. Desde allí, puede regresar o continuar hacia las montañas Wind River para explorar más de 30 millas de vistas espectaculares, terreno alpino y chapuzones en el río. Trail Runner Magazine señala que solo en la cordillera Wind River, de 160 km de longitud, los corredores pueden encontrar más de 965 km de senderos por recorrer.
Alyssa Rainbolt recorre unos 19 km en auto hasta llegar a su ruta favorita para correr después del trabajo: el sendero Catalyst Trail. Recorre unos 19 km por la carretera Sinks Canyon Road —que se convierte en la Loop Road— hasta llegar al estacionamiento de Fossil Hill, situado en lo alto de las curvas cerradas. Justo después del paso para ganado, el sendero de una sola vía Catalyst Trail se desvía hacia el noreste, en dirección ascendente.
“Yo voy al Catalyst Trail para dar una vuelta corta pero espectacular”, aconseja Rainbolt. “Toma el sendero de una sola vía que atraviesa Fossil Hill. El sendero, muy bien mantenido, serpentea entre bosques de pinos y praderas alpinas (las flores silvestres son fantásticas a principios de verano) y es perfecto para una salida rápida al atardecer, de ida y vuelta, sin importar la distancia que elijas”.”
Vale la pena el viaje; ¡haz unos estiramientos antes de volver al auto!
En cualquier conversación sobre los senderos de Lander, siempre salen a colación los nombres “Johnny” y “JBR”, y aunque puedan parecer una especie de código destinado a confundir a los visitantes, en realidad se refieren a un acogedor y popular centro de ciclismo de resistencia: Johnny Behind the Rocks.
Llévate agua, algo para comer y música, y sal de Lander en dirección sur por la carretera estatal 287 durante unos 13 km. Gire a la izquierda en el cruce hacia Rawlins y continúe hacia el este por la autopista 287. Poco después de cruzar Twin Creek y pasar una franja de acantilados rojos a la izquierda, prepárese para girar a la izquierda. El área de estacionamiento, que se encuentra a unas 24 km de Lander, está señalizada y bien mantenida por la Oficina de Campo de Lander y el Club Ciclista de Lander.
Johnny Behind the Rocks —o simplemente Johnny o JBR— es una red de senderos que recorre el desierto de Wyoming y ofrece unas vistas increíbles de las montañas Wind River. Por toda la región discurren varios circuitos, lo que te permite elegir tantas rutas como te permitan tu creatividad y tu resistencia.
En su artículo sobre el atractivo de Lander para los corredores de montaña, Trail Runner Magazine recomienda explorar la zona rural partiendo del inicio del sendero de Dickenson Park. Esto es lo que dijeron sobre la aventura:
Ruta Bear Ears y ruta Lizard Head: recorrido de ida y vuelta desde el punto de partida de Dickenson Park, en la reserva de Wind River. En una palabra: épico. Sube por el sendero Bear Ears Trail (se requiere permiso de las tribus Shoshone y Arapaho) desde una altitud inicial de 9,400 pies. A unos 11 kilómetros, ya estarás por encima del límite forestal y rodeado de vistas panorámicas de la cordillera Wind Rivers. Disfruta de la formación rocosa Bear Ears. “El sendero rocoso sube rápidamente en zigzag hasta los 3.657 metros, y en algunos tramos es casi imposible correr”, dice [Gabe] Joyes. “Las vistas y el terreno alpino son impresionantes”. Gira a la izquierda en el sendero Lizard Head Trail a unos 14,5 km. Luego, durante varios kilómetros, serpentea por una meseta rocosa abierta bajo imponentes montañas. A unas cinco millas a lo largo del Lizard Head Trail, aparecerá ante ti el Cirque of the Towers: 17 picos de granito que rodean una cuenca gigantesca. Disfrútalo, almuerza y da media vuelta antes de que el sendero descienda hacia Lizard Head Meadows y la línea de árboles. Esto da como resultado una carrera de entre 28 y 30 millas.
Por fin, Evan se ha decidido a contarnos un secreto, y solo vamos a recompensar a aquellos de ustedes que hayan tenido la paciencia de leer hasta aquí:
“No se lo digas a nadie, pero el borde del Cañón Rojo es uno de los paisajes más fantásticos que hay. Pero también es...» hábitat crítico para la fauna silvestre y muy sensible a las perturbaciones. Si vas, mantente en la pista doble o en superficies resistentes (roca lisa), sigue No Dejar Rastro principios, ”... y recuerda tomarte tu tiempo y disfrutar de todo“, señaló. ”En este lugar, lo importante es la experiencia, no la velocidad», añadió Evan.
Para disfrutar de esta ruta tan especial, sal de Lander en dirección sur por la autopista 28 durante unos 38 km y detente en el área de descanso de Red Canyon (la primera zona pavimentada a la derecha, no el gran mirador oficial con señalización para visitantes que se encuentra más arriba). Atraviesa una reja (¡cierrala!) y baja por el camino de tierra para disfrutar a pie de las impresionantes vistas que ofrece Red Canyon.
