Por Casey Adams
Cada primavera, los urogallos de la artemisa se reúnen en pequeños parches de pastizal dentro de las llanuras cubiertas de artemisa. Los machos se hinchan, como suelen hacer los jóvenes, con la esperanza de llamar la atención de algunas hembras. Pero los urogallos de la artemisa no solo se limitan a hincharse: ofrecen un espectáculo que incluye la moda y la danza.
En primer lugar, estas grandes aves de las llanuras de artemisa de Wyoming despliegan sus colas para mostrar unos enormes abanicos con puntas en forma de púa detrás de la cabeza. Vista desde atrás, la hembra observará que el conjunto de plumas negras está adornado con manchas blancas que realzan su elegancia. Mientras él se pavonea, ella notará que unas cuantas plumas coordinadas se rizan en la parte posterior de su cabeza, asumiendo el papel de un sombrero ladeado, a la vez elegante y extravagante.
También admirará su bufanda de plumaje blanco y tupido que le rodea el cuello, lo que le da el aspecto de un caballero refinado paseando por la ciudad en una tarde fría. Como si quisiera protegerse del frío con su costosa bufanda blanca, el macho levantará los hombros y tirará de la bufanda y de sus alas hacia adelante.
Pero su siguiente movimiento contrasta con este elegante atuendo. El urogallo macho, literalmente, hincha el pecho —dos sacos aéreos amarillos— a través de la bufanda blanca que le cubre el pecho. Los saca hacia afuera, luciendo todo su esplendor, con el color de la yema de huevo, y luego los golpea entre sí un par de veces, creando un sonido sorprendente, como el de unas gotas de agua gigantes de dibujos animados al caer.
En esta época del año, los lugareños saben dónde ir para ver desfilar a estos maestros del baile y la estética. Los lugares de apareamiento salpican el paisaje de Wind River Country, y el desfile comienza en vivo antes del amanecer la mayoría de las mañanas de primavera. La llamada a escena suele coincidir con la hora del brunch, por si acaso te olvidaste de traer donas.
Esta tradición primaveral no tiene por qué ser solo para quienes consideramos el Wind River Country nuestro hogar. En estas mañanas, todos somos simplemente visitantes, independientemente de si nuestras placas dicen «Wyoming» o «Rhode Island». Ven a unirte a nosotros: te guardaremos un lugar en el camino de tierra. Encuentra cómo llegar a algunos leks locales aquí.
Una nota para acompañar tu invitación: cuando salgas a ver bailar a los urogallos de las artemisas con todo su esplendor, recuerda que no bailan para ti ni para mí. Bailan por su futuro y por el de estos paisajes tan ricos. Por favor, sigue las Directrices del Departamento de Caza y Pesca de Wyoming para asegurarte de no interrumpir este importante ritual de reproducción.
