Esquí de Backcountry y Nórdico

Ubicado 22 millas al sur de Lander en la Carretera 28, la Beaver Creek Ski Area ofrece más de seis millas de circuitos acondicionados que brindan a los esquiadores nórdicos, como describió Tilden, "esa sensación de escape remoto".

Ideal para esquiadores de nivel intermedio a avanzado, el área está acondicionada para esquí clásico y patinaje. Como los circuitos son extensos, es poco probable que navegues mucho tráfico en las pistas, y puedes sumergirte en la belleza tranquila que solo el invierno en Wyoming puede ofrecer.

Se están haciendo planes para duplicar el tamaño del área de esquí. El sistema de pistas expandido "solidificaría el lugar de Beaver Creek entre las principales áreas de esquí de fondo del estado de Wyoming", según la Lander Nordic Ski Association.

Si buscas una experiencia más social o si llevas esquiadores nuevos o jóvenes, ni siquiera tienes que salir del pueblo. El Lander Municipal Golf Course se ha convertido en un destino muy popular para los esquiadores locales, particularmente durante la hora del almuerzo, y está abierto a visitantes que buscan una salida de esquí más corta. El campo de golf está acondicionado para patinaje y esquí clásico y también cuenta con un par de colinas para trineos para aquellos miembros de la familia menos entusiastas con el "esquí cuesta arriba". Mientras los niños deslizan, los padres pueden turnarse para esquiar varios giros alrededor del terreno cubierto de nieve.

"El campo de golf definitivamente gana por conveniencia", dijo Tilden.

Si el sentido de comunidad te atrae, involúcrate en las clases de esquí que ofrece el equipo de esquí de la escuela secundaria de Lander por donaciones. Contacta Gannett Peak Sports para un horario.

Al norte de Dubois, justo al lado de la carretera 287, la Deception Creek Trailhead y la Falls Loop Trailhead están ambas acondicionadas cuando cae la nieve. El circuito de Deception Creek de 2.7 millas serpentea a través de árboles cubiertos de pinos, luego regresa a la zona abierta con una vista de las Montañas Pinnacle Butte. La Falls Loop Trail se conecta con esta pista, ofreciendo terreno de dificultad variada. Asegúrate de llevar agua, comida y un mapa de Wind River Gear, la tienda de deportes al aire libre local en Dubois.

Ni el Campo de Golf de Lander ni Beaver Creek permiten perros, pero estos son solo dos opciones en este vasto condado. Las Nature Trails in Sinks Canyon a solo unos pocos kilómetros de Lander están abiertas para esquiadores, senderistas, mascotas, trineos, raquetas de nieve y más. Además, tienes permiso de salirte de la pista para explorar tu propia aventura.

"Creo que estacionaría en Bruce's Parking Lot y bajaría hacia Sinks Canyon hacia la cabaña de calentamiento", dijo Tilden sobre familias con niños y/o perros. "Arrastra tu trineo, haz un picnic, lo que sea. Si estás dispuesto a hacer tu propio sendero, definitivamente vale la pena".

¡Incluso encontrarás una colina para trineos y baños al aire libre en la cabaña de calentamiento en Sinks Canyon State Park!

Otro lugar para obtener una verdadera experiencia de esquí de travesía es Willow Creek. El Servicio Forestal de los EE.UU. acondicionan el área, pero no con una acondicionadora ancha, así que no querrás aparecer con esquís de patinaje.

"Querrás conseguir tus esquís de cola de pez con bordes metálicos, traer a tu perro y tener un excelente día con tu cámara", resumió Tilden el día perfecto en Willow Creek.

Ubicado 34 millas al sur de Lander, frente a la entrada principal de South Pass City en la Carretera 28, el área tiene un total de 15 millas de senderos para que tú y tu perro disfruten. Este también es un excelente lugar para avistamientos de vida silvestre. Es hogar de alces, venados, ciervos, pumas, coyotes, liebres de invierno y más. Ten en cuenta el entorno remoto y asegúrate de haber empacado suficientes suministros y de recoger un mapa en el comienzo del sendero para complementar los marcadores en los árboles.

Togwotee Pass, entre Dubois y Jackson, no es solo una snowmobiling meca y un punto caliente de esquí de travesía en expansión. También es la entrada a rutas ilimitadas de travesía. Un esfuerzo popular es el esquí de cinco millas desde la carretera hasta Brooks Lake Lodge. Compra un chocolate caliente o vete por el almuerzo completo, y luego esquía (cuesta abajo) en la pista de regreso a tu auto. La pista está acondicionada así que tanto el esquí clásico como el de patinaje son apropiados, pero la pista recibe mucho tráfico de motos de nieve, así que no es tan consistente como algunas opciones de esquí acondicionado.

"Esquí de travesía: estás en control de tu propio día. Si hay gente alrededor, solo evitas a la gente. Puedes explorar cualquier terreno que quieras, ir a tu propio ritmo, y en última instancia, ganarte cualquier esquí que encuentres", dijo Jared Steinman, esquiador ávido de travesía y residente de Lander.

Cuando se trata de esquí de travesía en Wind River Country, todo se trata de Togwotee Pass. Solo dirígete sobre el paso desde Dubois hacia el noroeste y mantén los ojos abiertos para las señales marrones que marcan el área que planeas recorrer.

"Con el auge del esquí de travesía en la última década, los esquiadores están descubriendo que hay un montón de terreno por ahí que los motonieves han accedido durante mucho tiempo y que nosotros podemos acceder en esquís", dijo Steinman. "Hay lugares que todavía se están descubriendo en esquís, mezclado con el hecho de que realmente no hay nadie por allá. La gente lo sabe en Wyoming, pero es bastante tranquilo".

De hecho, fue un poco reticente cuando se trataba de compartir sus ubicaciones favoritas, comparándolo con compartir tu mejor hoyo de pesca. Así que considérate afortunado de que se haya abierto:

"Two Oceans es un lugar increíble para esquiadores nuevos", explicó. "Es un enfoque bastante fácil. Es visible desde la carretera. El ángulo de la pendiente combinado con el hecho de que es relativamente arbolado mantiene el potencial de avalancha bastante bajo, típicamente", continuó, concluyendo, "En un día despejado puedes ver las Tetons desde lo alto".

El punto focal orientado al norte de Two Oceans (ubicado justo al lado izquierdo de la carretera si conduces desde Dubois hacia Jackson) es una cara enorme con numerosos aspectos y oportunidades, desde crestas hasta esquí entre árboles, hasta caras abiertas. Esta es un área compartida con jinetes de motonieve, así que recuerda que el increíble terreno de travesía de Wind River Country es compartido por todos, sobre cuatro patas, dos esquís, una oruga, o incluso dos alas.

"Hace apenas dos días esquiando en Togwotee, este enorme urogallo salió de la nieve justo frente a mí... simplemente salió y miró alrededor", recordó Steinman. "El potencial de vida silvestre en muchos de estos lugares es bastante alto. Estás viajando bastante rápido pero también bastante silenciosamente".

Justo abajo del camino desde Two Oceans a la derecha se encuentra Paso de Breccia. El trayecto hasta esta zona es más largo —entre cinco y seis kilómetros, dependiendo de lo que quieras hacer—, pero la recompensa bien vale la pena. Encontrarás un sinfín de posibilidades, y no se permite el uso de vehículos motorizados.

Primero llegarás a un pequeño valle con el acantilado Breccia a tu izquierda, a unos cinco kilómetros de la carretera. Allí podrás esquiar por pendientes de poca inclinación (30-35 grados) o continuar hacia el norte hasta French Spy Bowl, a entre 800 metros y un kilómetro y medio de distancia.

“Hay un enorme anfiteatro lleno de oportunidades, matices y colores”, exclamó Steinman. “Es posible que quieras pasar todo el día allí”.”

Estas dos enormes zonas de Togwotee, donde hay que “ganarse cada giro”, son solo el principio. Asegúrate de llevar contigo un localizador de víctimas de avalanchas, una sonda y una pala, además de contar con formación sobre avalanchas y conocimientos sobre el condiciones actuales contigo (encuentra cursos locales con Guías de montaña de Jackson Hole, y el Instituto Americano de Avalanchas). Toma un mapa, deja un plan con alguien en la zona de acceso, ¡y explora el día entero recorriendo y disfrutando de la nieve de Togwotee! Luego ve a un lugar como el Cowboy Cafe u otro de los excelentes restaurantes, cafés y bistrós en Dubois para comerte un pedazo (o dos) de pastel casero bien merecido.

El esquí de travesía guiado está disponible desde Arcady Ridge Ranch hacia el área de Warm Springs Canyon del Bosque Nacional Shoshone, así como en Togwotee Pass. Los tours duran desde dos horas hasta un día completo, según el nivel de experiencia. Se anima a los huéspedes a traer su propio equipo. Los esquís pueden estar disponibles para rentar localmente. Para más detalles, contacta al (307) 231-2574 o [email protected].