Petroglifos

Miles de años antes de la llegada de los cazadores y colonos europeos, los primeros nativos americanos, de origen desconocido, vagaban por la zona de Dubois y dejaron atrás herramientas de piedra y otros indicios de su presencia para que los arqueólogos los descubrieran y reflexionaran sobre ellos. Pero quiénes eran sigue siendo un misterio.

Se cree que los distintivos petroglifos (arte rupestre) grabados y tallados en las rocas de las cuencas de Dinwoody y Torrey cerca de Dubois fueron obra de los antepasados ​​de las tribus Shoshone modernas que se mudaron desde la Gran Cuenca hace alrededor de tres mil años.

Sus descendientes, los indígenas Sheep Eater (shoshones de las montañas), desarrollaron un estilo de vida perfectamente adaptado a su accidentada tierra natal montañosa, que les permitió subsistir durante cientos de años. Sin embargo, el armonioso modo de vida de los Sheep Eater llegó a su fin cuando la zona de Yellowstone se convirtió en parque nacional. Fueron reunidos y trasladados a otras reservas.

Los restos de las trampas de caza de Sheep Eaters y puntos ciegos, anillos de tipi y sitios de búsqueda de visión todavía son visibles en las montañas alrededor de Dubois.

Cortesía del Museo Dubois

Los petroglifos son recursos culturales frágiles y no renovables que, una vez dañados, nunca podrán ser reemplazados. Te invitamos a respetar las creencias de los descendientes de quienes tallaron esas imágenes en las rocas.

• Evite tocarlos. ¡Mírelos y obsérvelos, pero no los toque! Ayúdenos a preservar los petroglifos evitando tocarlos. Incluso una pequeña cantidad de grasa de nuestras manos puede oscurecer y destruir la imagen tallada.
• Mantente en los senderos. Por tu seguridad y la preservación de los petroglifos, mantente en senderos designados en todo momento. Escalar entre las rocas puede desprender piedras sueltas causando daño a los peñascos con petroglifos. Las rocas que caen pueden lastimar a las personas o pueden rayar las imágenes grabadas y picadas causando daño no intencional. No reorganices las rocas ni muevas/remuevas artefactos de donde los encuentres.
• Se permite fotografía y dibujo.
• Donde se permiten perros, por favor mantenlos con correa.

Siempre siento una sensación de descubrimiento cuando veo petroglifos, incluso cuando sé que mi avistamiento de los grabados en la roca está lejos de ser el primero. Es como una búsqueda del tesoro mientras exploras el paisaje en lo que parece el medio de la nada, buscando ese tesoro legendario.

De repente no es la nada, sino un lugar cargado de historia, con mensajes dejados por quienes lo llamaron hogar hace cientos de años.

La historia de quienes llamaron hogar a Wind River Country hace miles de años está dispersa por toda la tierra. Los primeros habitantes dejaron atrás herramientas de piedra, anillos de tipi y arte rupestre.

Castle Gardens, en las afueras de Riverton, es uno de los mejores yacimientos de arte rupestre del estado y cuenta con algunas de las mejores representaciones de escudos que se pueden encontrar en el oeste. El sitio, administrado por la Oficina de Administración de Tierras, cuenta con instalaciones para hacer picnic y letreros interpretativos; sin embargo, es recomendable llevar mapas, una llanta de repuesto, combustible, comida y agua, ya que se encuentra alejado de las rutas principales y es posible que no haya señal de celular.

Dirígete hacia el sur por la autopista 789 desde Riverton hasta la autopista 136, también conocida como Gas Hills Road. Gira a la izquierda y recorre 35 millas. Gira a la izquierda por un camino de tierra hacia Castle Gardens y continúa seis millas. Gira a la derecha en la señal de Castle Gardens y recorre otras cinco millas hasta llegar al lugar.

Castle Gardens y sus acantilados de arenisca parecen surgir como un oasis en la pradera azotada por el viento. Recorre el sendero y mira cuantas imágenes puedas encontrar grabadas en las torres y torreones de arenisca.

El estilo más famoso de petroglifos en el área es conocido como el Estilo Escudo de Castle Gardens, representando guerreros con escudos, o solo los escudos solos. Fueron grabados en las paredes de roca y luego pintados con pigmento hecho de minerales locales dejando rastros de color que todavía puedes ver hoy. Se cree que datan de 1000 a 1250 AD.

Los historiadores creen que el arte rupestre se utilizó para registrar eventos, marcar lugares importantes y servir como una salida para la expresión creativa. El hecho de que nadie sepa el significado exacto de estas imágenes las hace aún más intrigantes. Quizás no seas el primero en verlas, pero puedes imaginar una historia del arte que es completamente tuya.

Al otro lado de la región de Wind River, cerca de Dubois, se encuentra otra zona de arte rupestre que no te puedes perder. En las cuencas de Dinwoody y Torrey se encuentran petroglifos que se cree que son obra de los indígenas Sheepeater, quienes habitaban la región de Wind River antes de la llegada de los cazadores y exploradores europeos.

Ver este sitio requiere un poco más de trabajo, pero es igual de gratificante. Reserva un tour a través del Museo de Dubois. La caminata de medio día te llevará a los Petroglifos del Lago Torrey. Las caminatas deben hacerse por reservación con anticipación y el museo recomienda una donación de $75 para un viaje de medio día para un grupo de hasta cuatro personas.

Espera una caminata moderada con algunas subidas empinadas mientras estés en elevaciones más altas de 8,000 pies. Verás imágenes antiguas picadas en grandes peñascos dispersos por todo el valle. Tendrás muchas oportunidades para ver diferentes tipos de petroglifos y aprender sobre teorías sobre sus orígenes del personal del museo que lidera la expedición.

Tendrás esa sensación de descubrimiento que hace que los sitios arqueológicos sean especiales durante toda tu caminata mientras navegas el paisaje y entrecerras los ojos para encontrar otra obra de arte.