Au premier coup d'œil, Dubois, dans le Wyoming, est manifestement imprégnée de l'héritage de l'Ouest. La rue principale est caractérisée par des trottoirs en bois et de la musique ragtime jouée en direct depuis un piano. Dubois est entourée de ranchs d'hôtes, et les soirées d'été en ville sont rythmées par des rodéos hebdomadaires et des danses carrées.
Mais levez un peu les yeux et vous verrez que certains bâtiments ont des façades en bois qui ont été construites à partir de chutes de bois abattues dans la région. Dans ces montagnes et sur ces façades se trouvent les vestiges d'une culture distincte qui a jadis défini Dubois et qui y est toujours célébrée.
Les montagnes abritent encore des cabanes, des canaux, des barrages et les histoires de l'époque des traverses de chemin de fer. À partir de la fin des années 1800, les chemins de fer ont relié l'est à l'ouest de l'Amérique, et les traverses littérales de ces voies ferrées provenaient souvent du Wind River Country, dans le Wyoming. Des ouvriers appelés "tie hacks" récoltaient des arbres dans des endroits tels que les montagnes entourant la rivière Wind River. Dubois. Les "tie hacks", dont beaucoup étaient scandinaves, vivaient dans des camps isolés situés dans les montagnes, à proximité des grands pins qui constituaient leur gagne-pain.
“Quelque 2 800 traverses étaient nécessaires pour chaque kilomètre de voie ferrée, d'où l'importance d'un approvisionnement important et peu coûteux. Le pin Lodgepole poussait en abondance dans toutes les grandes chaînes de montagnes du Wyoming. Il était droit et haut, avec une conicité progressive et un tronc relativement exempt de nœuds”.” WyoHistory.org explique.
Les "tie hacks", dont beaucoup ont développé leurs compétences dans leur pays d'origine, la Scandinavie, étaient aussi habiles à transporter le bois que les cow-boys du Wyoming l'étaient à transporter le bétail.
“Chaque abatteur de traverses se voyait attribuer sa propre bande de bois, d'une largeur d'environ 150 à 200 pieds et d'une longueur pouvant atteindre un demi-mille. Il commençait par abattre un arbre convenable à l'aide d'une tronçonneuse à un homme, puis l'ébranchait à l'aide d'une hache à double tranchant, qui servait également à marquer les surfaces à scier - deux côtés plats sur les côtés opposés de la traverse”, explique WyoHistory.org. “Une hache de sept livres munie d'une lame de dix à douze pouces était utilisée pour tailler le bois aux dimensions finales. Une surface finie, taillée par un artisan qualifié, semblait avoir été rabotée. L'écorce était ensuite enlevée à l'aide d'un ‘spud’ ou ‘spud peeler’, un long outil à manche en bois muni d'une lame incurvée à une extrémité.”
De là, un cheval et un chariot les transportaient pour les empiler ou, plus impressionnant encore, l'équipe les transportait vers des canaux comme le remarquable artefact du canyon de Warm Spring, dont certaines parties subsistent encore aujourd'hui.
“Dans les premiers temps, les traverses étaient livrées au chemin de fer en les faisant flotter le long de la rivière Wind lors de la ‘longue marche’ annuelle vers Riverton. Cette marche avait lieu juste après la crue printanière de la Wind River, de sorte que les traverses descendaient rapidement le courant, mais elle était dangereuse et difficile”. Le site web du Service des forêts des États-Unis explique.
Pendant la longue marche jusqu'à Riverton, les ’tie hacks" campaient au bord de la rivière, préparant chaque soir le dîner dans des fours hollandais. Les passants de la route voisine s'arrêtaient souvent et étaient invités à se joindre à eux. Il s'agissait d'une extension de la tendance des tie-hacks à inviter à dîner les personnes passant près de leurs camps de montagne, même au plus profond de l'hiver.
La tradition de la cuisine scandinave et des repas communautaires - même avec de parfaits étrangers - est à l'origine du Smorgasbord suédois annuel de Dubois.
Durant cette période de l'histoire de Dubois, Lydia Olson vivait au Warm Springs Tie Camp, près de Dubois, avec son mari norvégien, Martin. C'est auprès de ces faiseurs d'histoire, parfois turbulents mais toujours accueillants, que Lydia a appris à préparer des plats suédois et norvégiens pour Martin, ses amis et ses employés.
Lydia était également membre de l'église épiscopale Saint-Thomas de la ville. Lorsque l'église a eu besoin d'un agrandissement et des fonds nécessaires à sa construction, elle a concocté une recette à succès qui continue de définir cette petite ville de ’cow-boys“ : Une collecte de fonds sous forme de Smorgasbord. Il s'agit d'un buffet à volonté composé de plats scandinaves traditionnels tels que des rouleaux de chou, des boulettes de viande suédoises, du pain dur, de la moutarde maison, de la salade de chou, du fattigman, des biscuits spritz et bien d'autres encore.
C'est en 1948 que Dubois a connu pour la première fois la bénédiction qu'est le Smorgasbord suédois. Cette année marquera le 70e anniversaire du Smorgasbord suédois.ème et la tradition et la générosité restent aussi fortes que les cravatés et leurs épouses qui les ont créées.
“Le modèle et le ton - lumineux, amical, chaleureux, pittoresque - ont été définis par Lydia Olson”, a rapporté L'homme d'église du Wyoming dans un article de 1957. “La réponse les a stupéfiés. Ils se sont retrouvés à court de nourriture bien avant de se retrouver à court de personnes”.”
Cinq cents. Sept cents. Ce sont les chiffres que la ville de 400 habitants a commencé à voir lors de la collecte de fonds annuelle. Telle qu'elle est aujourd'hui, Dubois était une ville accueillante, centrée sur la communauté et animée par des événements. Des ajustements ont donc été faits pour que personne n'ait à attendre pour un repas, notamment en servant des vagues du buffet tout au long de la soirée.
Mais la soirée ne s'est jamais limitée à la nourriture : Chaque table est soigneusement décorée de drapeaux scandinaves et des photos de l'époque des cravates renseignent les participants sur les fondations moins évidentes de la ville. Des présentations ponctuent chaque somptueuse bouchée, et des documents historiques sont exposés pour être consultés. Des bénévoles de la communauté portent des vêtements scandinaves traditionnels pour servir les invités. Pour couronner la soirée, des desserts faits à la main sont tirés au sort au profit de la cause.
Bien que le groupe organisateur ait changé plusieurs fois au cours des décennies et que l'événement ait connu une brève interruption, le Dubois Smorgasbord a été un événement de grande envergure. événement clé de voûte en ville depuis 70 ans. Les recettes sont désormais reversées à une organisation locale à but non lucratif approuvée par toutes les églises de la ville.
Il n'est pas nécessaire de regarder de très près pour constater que le visage de Dubois reflète toujours l'industrie qui a apporté la tradition scandinave au Wind River Country, dans le Wyoming.
Cette année, l'événement anniversaire commémorera les 70 ans de l'événement avec des ajouts spéciaux à la soirée. Restez à l'écoute sur duboiswyoming.org et windriver.org pour plus de détails.
