Piste de la Californie

Des sentiers historiques sillonnent la région de Wind River, profitant de l'accès aisé qu'offre le col de South Pass, qui permet de franchir la barrière nord-sud formée par les montagnes Rocheuses et la ligne de partage des eaux continentale. Les Amérindiens empruntaient ce corridor depuis des millénaires avant l'arrivée des Européens, mais ce n'est qu'en 1812, lorsqu'un groupe de trappeurs équipés par John Jacob Astor et connus sous le nom d'Astoriens « découvrirent » le col de South Pass, que son importance pour la colonisation de l'Ouest américain devint évidente.

La région de Wind River Country, dans le Wyoming, abrite également… Piste de l'Oregon, Le sentier des mormons, et Pony Express itinéraire.

Explorez les sentiers et leurs points de repère sur le Circuit en voiture de Sweetwater.

J'ai du mal à imaginer l'attrait que l'or exerçait sur les gens prêts à tout abandonner pour braver l'inconnu et le chemin escarpé qui menait à la Californie.

En réalité, il m'est encore plus difficile de regarder la prairie du pays de Wind River et d'imaginer des milliers de personnes la traversant en chariots.

Au début des années 1840, à peine quelques sentiers sillonnaient les broussailles menant les gens vers la Californie, dans l'espoir d'y trouver la richesse. Mais en 1849, l'immigration vers l'Ouest explosa et 25 000 personnes se mirent en route pour chercher de l'or. Presque tous se dirigeaient vers la Californie. En 1852, l'immigration atteignit son apogée et 60 000 personnes prirent la direction de l'Ouest.

Aujourd'hui, plus d'un siècle plus tard, cette grande migration vers l'Ouest est gravée dans le paysage, et certains des plus beaux tronçons de la piste qui a conduit les gens à travers le pays se trouvent dans la région de Wind River.

Dans de nombreuses zones le long du réseau de sentiers historiques, la vue est dégagée, de sorte que, que vous voyagiez en voiture, à vélo ou à pied, vous pouvez admirer un horizon semblable à celui qu'ont contemplé ceux qui voyageaient vers l'ouest.

Si vous vous rendez à South Pass pour explorer le sentier, je vous recommande également de visiter Site historique de South Pass City et vous essayer à la recherche d'or. Trouver une ou deux pépites pourrait vous éclairer un peu plus sur la fièvre de l'or qui a poussé tant de gens vers l'Ouest.

Les sentiers historiques qui traversent la région se recoupent largement : le sentier mormon, le sentier de l’Oregon, le Pony Express et le sentier de Californie. Il existe également un sentier appelé sentier Lander, une variante du sentier de Californie qui partait de la région de South Pass et se dirigeait vers l’ouest jusqu’à Fort Hall, sur la rivière Snake, dans ce qui est aujourd’hui le sud-est de l’Idaho. Ce tronçon du sentier de Californie s’étend sur environ 369 kilomètres (229 miles) et porte le nom de sentier Lander. Le sentier Lander, selon… Wyohistory.orgNon seulement elle raccourcissait considérablement la distance jusqu'en Californie, mais elle traversait aussi des paysages spectaculaires avec les montagnes de Wind River en toile de fond. Ce décor reste inchangé lorsque vous vous aventurez sur ces sentiers. Outre la richesse historique, parcourir ces sentiers historiques offre un véritable aperçu de la nature sauvage du Wyoming.

Le col de South Pass est devenu le carrefour des pistes de l'Oregon, de la Californie, des pionniers mormons et du Pony Express. En suivant l'une d'elles, il est facile de les suivre toutes. Vous trouverez des brochures sur les sentiers historiques nationaux dans les offices de tourisme locaux ou auprès du Bureau of Land Management.