Parc d'État de Sinks Canyon

L'une des choses les plus intéressantes à faire à Sinks Canyon n'est pas immédiatement visible lorsque vous entrez dans le parc. Boulder Choke Cave est une grotte à plusieurs niveaux ouverte presque toute l'année. (Elle est fermée à la fin du printemps et au début de l'été en raison de la crue des eaux).

Vous pouvez explorer les multiples niveaux de la grotte avec un membre du personnel du parc comme guide. La visite est une aventure, mais c'est aussi l'occasion d'en apprendre plus sur l'histoire du canyon. Il existe une visite assez facile qui consiste à marcher et à s'accroupir légèrement, tandis que d'autres impliquent de ramper et offrent la possibilité d'explorer les chambres situées dans les profondeurs de la grotte. Certaines visites sont nettement plus vigoureuses que d'autres. Le personnel du parc est serviable et adaptera votre visite à vos besoins.

Des excursions dans les grottes sont proposées aux visiteurs en quête d'aventure, de la mi-août à la mi-avril, au prix de $20 par personne. L'excursion comprend tout le matériel de spéléologie, les vêtements de protection, l'équipement de sécurité et un guide formé à la spéléologie.

Appelez à l'avance pour planifier votre visite : 307-332-6333.

Évadez-vous de la civilisation à quelques minutes de la ville. Le camping de Sinks Canyon est sans réservation. Installez votre tente et laissez-vous bercer par le grondement de la rivière. Admirez les étoiles une fois le soleil couché.

Et pas de panique si vous avez oublié les marshmallows : la ville est à quelques minutes en voiture en descendant le canyon. Le camping de Popo Agie compte 24 emplacements et celui de Sawmill, quatre. Les emplacements sont attribués selon le principe du premier arrivé, premier servi, et de mi-juin à mi-juillet, les campings peuvent être très fréquentés. Le camping de Popo Agie est construit en harmonie avec les reliefs du canyon, ce qui le rend moins adapté aux grands camping-cars.

Sinks Canyon offre certains des meilleurs sites d'escalade du pays, avec des voies en grès, en granit et bien sûr en calcaire. On y trouve des centaines de voies, allant des options pour débutants aux itinéraires les plus exigeants pour les grimpeurs experts. Des guides d'escalade sont disponibles dans les magasins d'articles de plein air locaux. Si vous n'êtes pas grimpeur, mais que l'idée de vous essayer vous tente après avoir vu des grimpeurs escalader les parois, vous pouvez contacter le service de guides professionnels ci-dessous.

N'oubliez pas vos pièces de 25 cents, même si vous n'avez pas d'enfants. Ça peut paraître un peu niais, mais les truites qui fréquentent les zones de pêche deviennent folles quand on leur jette la nourriture pour poissons qu'on achète au distributeur pour 25 cents.

En 1919, un générateur d'électricité en pierre a été construit près de la zone et la pêche est devenue illégale. Depuis lors, les poissons - principalement des truites brunes et arc-en-ciel - ont prospéré. Ces poissons ne sont pas ensemencés, mais remontent le courant pour frayer lorsqu'ils atteignent le cul-de-sac de la montée. Certains d'entre eux ont atteint un poids de 15 livres. Ils deviennent fous lorsqu'on leur apporte de la nourriture : L'eau s'agite et le côté rouge des arcs-en-ciel brille au soleil. Parfois, vous obtiendrez des canards et des oiseaux audacieux qui braveront la mêlée pour un peu de nourriture. Cela vaut bien les 25 cents.

Dégourdissez-vous les jambes en marchant sur le trottoir entre « les Gouffres » et « la Montée ». Il y a environ 400 mètres entre les deux sites, sur un chemin pavé. Envie de vous dégourdir les poumons ?

Un nouveau sentier, appelé le Sentier du Versant Nord, part du chemin principal et grimpe à flanc de colline, surplombant le centre d'accueil des visiteurs. Il offre des vues imprenables sur le canyon avant de redescendre pour rejoindre le Sentier de la Nature. Long d'environ un kilomètre et demi seulement, il comporte toutefois un passage escarpé.

Juste en bas du canyon se trouve le sentier de la nature. Le parking est indiqué par un panneau. Traversez le pont suspendu et profitez d'une jolie boucle d'un kilomètre. Si vous recherchez quelque chose d'un peu plus long, le Canyon Loop part du même point de départ et offre une randonnée de quatre miles qui passe par les terres du service forestier. Cette randonnée est suffisamment douce pour les familles et constitue une activité parfaite pour ceux qui choisissent de camper dans le canyon.

Au fond du canyon, juste à l'extérieur des limites du parc et avant que la route ne commence à serpenter à flanc de colline, se trouve le parking de Bruce. C'est le point de départ de la randonnée vers les chutes de Popo Agie, la plus célèbre du canyon. Traversez la route depuis le parking et empruntez le pont. Au panneau indiquant le début du sentier, prenez à gauche et suivez le chemin sur 2,4 km jusqu'à une grande cascade.