Le mardi 10 septembre, Charene Herrera, Michael Morris et Helen Wilson se sont aventurés sous terre dans la grotte de Boulder Choke avec Skylar Sargent et Ella Sokolowski du parc d'État de Sinks Canyon.
Ce réseau de grottes, long de 200 mètres et dont la profondeur varie de 6 à 30 mètres, a été découvert dans les années 1990 par un employé du parc d'État de Sinks Canyon. Il s'agit d'une série de cavernes calcaires qui se remplissent et se vident chaque année au gré de la fonte des neiges. L'entrée est dissimulée dans un amas de rochers sans charme particulier, et il faut à la fois souplesse et courage pour se faufiler dans l'ouverture de 40 cm x 40 cm. Une fois ce passage étroit franchi, les aventuriers doivent ramper dans un tunnel de 6 mètres avant que le réseau de grottes ne débouche sur une salle suffisamment spacieuse pour accueillir confortablement un groupe de 10 personnes. La plus grande salle mesure plus de 24 mètres de large et offre une vue sur la rivière Popo Agie qui coule sous terre.
Outre la visite des différentes salles, Charene, Michael et Helen ont également eu l'occasion d'observer des poissons vivant dans les bassins souterrains. Ces poissons vivent dans l'obscurité totale et ont donc perdu leur pigmentation, ce qui leur donne une apparence blanche.
Des visites de grottes sont proposées de mi-août à mi-avril. La visite comprend tout l'équipement spéléologique, les vêtements de protection, le matériel de sécurité et un guide spéléologue qualifié. Les participants découvrent la géologie du réseau de grottes, des formes de vie microbiennes uniques appelées snottites et vivent l'expérience de l'obscurité totale.
Écoutez Charene, Michael et Helen explorer la grotte de Boulder Choke. Pour plus d'informations sur les visites de grottes, consultez le site web. https://www.facebook.com/SinksCanyonStatePark/.
