Alors que la plupart des visiteurs de Yellowstone visitent Jackson en passant, il existe également un chemin moins fréquenté. Prenez l’autoroute 287/26 pour découvrir les trésors cachés et les véritables villes de l’ouest qui composent le Wind River Country, dans le Wyoming. Regardez alors des rodéos authentiques, découvrez les mustangs qui sillonnent les plaines et trouvez, peut-être même … de l’or! Bienvenue dans le West véritable.
Dubois
Le National Bighorn Sheep Interpretive Center
(centre d’information national des mouflons canadiens)
Dubois (prononcez “du-bojs”) est une petite ville fascinante avec une grande histoire et accueille le plus grand troupeau hivernant de mouflons canadiens des Rocky Mountain. Visitez le National Bighorn Sheep Interpretive Center pour en savoir plus sur ces animaux étonnants. Le centre propose également des visites guidées de novembre à mars avec un personnel tout à fait expérimenté (une autre raison de visiter Dubois en hiver), afin que vous puissiez voir de vrais mouflons canadiens.
Rodéos du vendredi soir
Si vous voulez faire un véritable rodéo de style ranch, le rodéo du vendredi soir est exactement ce que vous cherchez. Découvrez des cow-boys qui combattent des broncos (chevaux à moitié sauvages) et des taureaux, des courses de tonneaux, des captures de veaux au lasso et d’autres événements de rodéo traditionnels. Vous aimerez cet événement familial et convivial! La saison de rodéo 2019 s’étend du 14 juin au 23 août. Les événements ont lieu de 19h30 à 22h00 à la Clarence Allison Memorial Arena.
Riverton
Manger au Trailhead
Depuis Dubois, dirigez-vous vers le sud sur la route 287/26 en direction de Riverton, la «ville des rendez-vous». Arrêtez-vous au Trailhead et commandez un hamburger de bœuf local. Vous pouvez également profiter des autres plats typiques de la cuisine du West et de l’atmosphère rustique des cow-boys.
Mangez… sucré !
Si vous n’en avez pas eu assez de gâteau, offrez-vous des pâtisseries fraîches et un déjeuner à base de produits locaux au Sweet Surprises. Ensuite, si vous vous sentez bien, allez brûler des calories tout en vous promenant dans la rue principale historique (Main Street) et en faisant du shopping.
Réserve indienne de Wind River (Wind River Indian Reservation)
Spectacle de danse au Wind River Hotel & Casino
Les tribus Shoshone de l’est et Arapaho du nord de la réserve de Wind River organisent des représentations d’amérindiens traditionnels tout l’été. Des danses de plumes fantaisie traditionnelles, d’herbes, de robes à franges (avec de petites cloches), et des danses originales, du châle et du cerceau sont exécutées par des danseurs talentueux en grand costume. Ces représentations sont un excellent moyen de faire connaissance avec la culture amérindienne. Participez à la danse de l’amitié, rencontrez les danseurs et prenez des photos incroyables. Les danses commencent à 18h et sont gratuites pour le public.
Sanctuaire de chevaux sauvages de Wind River (Wind River Horse Sanctuary)
Le sanctuaire de chevaux sauvages de Wind River est le seul du genre dans la région à fournir l’habitat d’un vaste ranch de mustangs à roue libre. Le centre d’information décrit l’histoire de la culture amérindienne. Il comprend également une boutique de souvenirs proposant des produits artisanaux et des idées de cadeaux amérindiens. Prévoyez une visite pour voir ces animaux étonnants de près.
Lander
Lander Pioneer Museum et le Museum of the American West
(Musée des pionniers et Musée de l’Ouest américain)
Voulez-vous la vérité sur le vieil Ouest? Voulez-vous savoir où Butch Cassidy et ses amis passaient leur temps? Prévoyez donc une visite au Pioneer Museum pour découvrir la véritable histoire de West. Le musée regorge d’objets authentiques des tribus indiennes de la région et des premiers colons de l’Est. Faites une visite guidée et parcourez les expositions en plein air du Museum of the American West pour vous dégourdir les jambes.
Sinks Canyon State Park
Pour une petite ville du Wyoming, Lander est étonnamment cosmopolite. La proximité de la Wind River Range offre des possibilités de plein air pour les alpinistes, les randonneurs, les vététistes, les pêcheurs à la ligne et les chasseurs. Au Sinks Canyon State Park, vous pourrez profiter d’une vue magnifique sur la gorge. Le centre d’accueil des visiteurs situé le long du sentier de découverte de la nature vous informe sur le mystérieux nom géologique de la gorge.
Ensuite, vous devriez faire une randonnée de près de 5 km vers les magnifiques cascades de Popo Agie.
Atlantic City et South Pass City
South Pass City Historic Site (Site historique de South Pass City)
Pour découvrir une route pittoresque vers votre prochaine destination, vous devriez rouler le long de la Loop Road. Cette route en gravier commence au sommet des serpentins dans le Sinks Canyon et serpente à travers les contreforts de la Wind River Range. Plusieurs beaux lacs montagneux se trouvent le long de la route. Le Louis Lake Lodge, une magnifique cabane au bord du lac, est idéal pour des vacances en famille à la montagne. Si vous avez passé suffisamment de temps dans la voiture, empruntez un canot pour quelques heures et pagayez sur le lac!
Cette route offre un accès facile au site historique de la ville de South Pass, une ancienne ville d’extraction d’or dans les montagnes. Visitez la mine Carissa et vous pourrez peut-être même gratter de l’or!
Atlantic City
Après une journée amusante à South Pass City, savourez un délicieux dîner au Mercantile Restaurant ou au Grubsteak Bar & Grill. Les hamburgers fourrés du Grubsteak sont parmi les meilleurs. Le signe de bienvenue d’Atlantic City montre que le lieu compte «environ 57» habitants et constitue une petite communauté de montagne fascinante. En été, ce village est animé par les randonneurs, les vététistes et les visiteurs de toutes sortes via le sentier Continental Divide Trail.
Ce texte a été préparé en association avec Visit USA Parks.
Photos: Bill Sincavage, Melissa Hemkin et Jennie Hutchinson.