Von Shelli Johnson/YourEpicLife.com
Ich bin gerade von einem meiner unvergesslichsten und bedeutungsvollsten Erlebnisse in meinem Hinterhof, Wind River Country, zurückgekehrt. Ich nahm meine 18-jährige Nichte und Patentochter aus der Region Dallas, TX, auf ihr erstes Rucksacktrekking-Abenteuer mit.
Einer der Gründe, warum das Abenteuer so besonders und unvergesslich war, ist, dass es in meinem Hinterhof stattfand, Wind River Country. Hinzu kommt, dass ich Daylia auf einem meiner Lieblingswanderwege wanderte und zu einigen meiner Lieblingsziele brachte.
Ich spreche von der Region Upper Silas Canyon. Vom Christina Lake Trailhead, der sich kurz hinter Fiddlers Lake auf der Schleife über Lander befindet, können Sie auf Wegen zugreifen, die zu Lower Silas Lake, Upper Silas Lake, Tomahawk Lake, Island Lake, Thumb Lake und zwei weiteren Seen führen, die in steilen Zirkeln am Kopf des Canyons eingenistet sind. (Als Tagesausflug fahren Jerry, die Jungs und ich oft zu Lower oder Upper Silas Lakes, oder beide, zum großartigen Forellenangeln. Letztes Jahr haben wir in zwei Stunden 18 Forellen am Upper Silas Lake gefangen. Bei einer meiner epischen Tageswanderungen, bei der ich an nicht weniger als 12 Seen vorbeigegangen bin, einschließlich der meisten der oben genannten Seen und anderen, warf ich in etwa sechs Seen eine Fliege und fing jedes Mal beim ersten Wurf Forellen.) Diese Wege in den Silas Canyon sind wunderbar für Familien, junge Wanderer, ältere Generationen von Wanderern und besonders für erste "epische Abenteuer".
Das bringt mich zurück zum Thema dieses Blogbeitrags...
Kurz vor Sonnenaufgang holte ich am 14. Juli meine 18-jährige Patentochter Daylia von meinen Eltern ab. Unser Ziel: Island Lake in Upper Silas Canyon.
Dies wäre für Daylia eine Reise mit vielen Premieren. Es wäre ihre erste Rucksacktrekking-Erfahrung. Es wäre ihr erstes Mal, in einem Zelt zu schlafen. Es wäre ihr erstes Mal, ein Lagerfeuer zu machen. Es wäre ihr erstes Mal, einen Berg zu besteigen. Und für mich wäre es mein erstes Mal, meine Patentochter auf ein episches Abenteuer mitzunehmen. Das war ein großes Ding, das wir in der Vergangenheit viel besprochen hatten, und endlich wurde der Traum wahr.
Daylia, die sehr fit ist, hatte ein paar Tage vor der Reise erwähnt, dass sie einen Teil unserer Last tragen würde, und dass sich ihr Rucksack legitim anfühlen würde. Das tat es. Es wog etwa 32 Pfund.
Es war ein wunderschöner Morgen mit gerade aufgehender Sonne. Die Bäume spiegelten sich perfekt in Fiddlers Lake, als wir den Weg hinunter und in unser Abenteuer starteten. Als wir den Weg hinaufgingen, zwitscherten und sangen die Vögel, und die neue Sonne des Tages leuchtete unseren Weg. Nur noch ein glückseliger Morgen in Wind River Country, dachte ich mir.
Nach anderthalb Meilen erreichten wir die gekennzeichnete Kreuzung, wo sich der Weg spaltet und Sie geradeaus zu Gustav Lake, Christina Lake, Atlantic Lake und darüber hinaus gehen können, oder rechts zum Upper Silas Canyon abbiegen können. Unsere Blicke waren auf Upper Silas Canyon gerichtet.
Nach Erreichen von Upper Silas Lake bei etwa 3,5 Meilen legten wir unsere Rucksäcke ab und genossen an der Küste eine 15-minütige Snack-Pause. Upper Silas Lake hat einen großen Granitberg am oberen Ende, und sein Wasser war so glatt und klar wie Glas. Ab und zu sprang ein Fisch durch die Oberfläche, und ich machte das, was ich immer tue, wenn das passiert – ich bedauerte kurz, dass ich meine Fliegenrute nicht eingepackt hatte.
Wieder gestärkt, setzten wir unsere Wanderung zu Island Lake fort, das wir schnell erreichten. Wir fanden einen wundervollen Campplatz, denselben, auf dem Jerry, ich und unsere Söhne bereits gelagert hatten. Perfekt, dachte ich mir. Ich zeigte ihr, wie man unser Zelt aufbaut, und wir arbeiteten zusammen, um unsere Unterkunft einzurichten.
Nach der Einrichtung unseres Lagers aßen wir etwas Mittagessen, tranken mehr Wasser und machten uns dann mit leichteren Rucksäcken auf den Weg nach Thumb Lake. Soweit Daylia wusste, würden wir unser Lager auf Island Lake errichten und dann einen schnellen Tagesausflug zu Thumb Lake machen, und das wäre unser Programm für den ersten unserer zwei Tage in der Wildnis. Das stimmte, außer dass ich auch noch einige zusätzliche Optionen im Sinn hatte…
Als Daylia und ich Thumb Lake erreichten, legten wir unsere Rucksäcke ab und hockten uns hin, um die Aussicht zu genießen und mehr Wasser zu trinken und getrocknete Mangos zu essen. Wildblumen waren überall, und wir bemerkten beide die Schönheit von Thumb Lake und den umgebenden Granitbergen mit Schneefeldern.
Das erste Mal, dass ich Thumb Lake sah, war vor 13,5 Jahren, als wir Lamas von der Lander Llama Company mieteten. Unser ältester Sohn, Wolf, war 2,5 Jahre alt, und unser jüngster Sohn zu dieser Zeit, Hayden, war gerade 6 Monate alt. Wir nahmen einige gute Freunde von uns mit, die auch unsere Nachbarn waren, die Thorens. An einem Tag packten Jerry und ich unsere kleinen Söhne ein, um Thumb Lake zu sehen. Seine Schönheit beeindruckte mich damals, und obwohl mein Besuch am See mit Daylia wahrscheinlich mein zwölfter oder so war, berührt die Schönheit von Thumb Lake mich jedes Mal mit Ehrfurcht. Der Hintergrund des Sees ist schwer zu beschreiben, also hoffentlich kannst du die Schönheit in meinen begleitenden Fotos sehen. Es gibt überall hohe Granitfelsen und Berge.
Ich sagte Daylia, dass ich gerne den Zirkel oben und den See, der wahrscheinlich darin versteckt ist, erforschen würde, und möglicherweise sogar versuchen würde, den Roaring Fork Mountain zu erklimmen.
Ich zeigte auf die Kerbe (was einige Leute Devils Bite oder Cookie Bite nennen) auf dem hohen Grat des Roaring Fork Mountain. Daylia hat diesen Biss von Roaring Fork Lake und von unserer Hütte aus gesehen, und sie war beeindruckt, dass er gleich dort war, so nah bei uns. Und doch nicht sehr nah. Tatsächlich konnte ich von wo aus wir saßen keine Route zur Kerbe sehen, bei der ich mich wohl fühlen würde, meine Patentochter zu führen, besonders bei ihrem allerersten Wildnis-Trip. Kurzzeitig, als ich unsere Optionen abwog, entdeckte ich einige mögliche Routen, die wir von einem zweiten Zirkel höher oben nehmen könnten, die uns, wenn wir Glück hatten, ermöglichen würden, die Grat zu erreichen und letztendlich den Gipfel des Roaring Fork Mountain. Jerry und ich waren vor ein paar Jahren auf dem Roaring Fork Mountain geklettert. Wir hatten von dem Sattel aus Zugang erhalten, um zum Stough Creek Lakes Basin zu gelangen. Ich habe nie vergessen, was wir von der Spitze des Berges sahen – zahlreiche Seen. Wenn du willst, kannst du überall auf der rollenden und breiten Spitze des Roaring Fork Mountain erkunden und viele der 30+ Seen sehen, die das Stough Creek Basin punktieren, sowie die Seen auf Dylias und meinem Abenteuer im Silas Canyon, sowie die Seen des Atlantic Canyon.
Die Route, die ich mit Daylia in Betracht zog, wäre nicht nur für sie, sondern auch für mich eine Premiere, und ich war fasziniert. Ich liebe das Besteigen von Bergen, weil ich es kaum erwarten kann, zu sehen, was auf der anderen Seite ist. Außerdem liebe ich die Aussichten von oben.
"Lass uns zunächst die oberen Seen sehen", schlug ich vor, und wir standen wieder auf und gingen hinauf. Wir umgingen den ersten oberen See (der im Zirkel unterhalb der Kerbe des Roaring Fork liegt) und überquerten dann ein riesiges Geröllfeld zu einer Quelle, wo wir unsere Wasserflaschen nachfüllten, bevor wir über Schnee und mehr Geröll zum schönsten Zirkel und See weitergingen, den wir auf diesem Abenteuer aus der Nähe sehen würden. Es gab noch einen riesigen Eisblock. Die Grün- und Blautöne um das Eis waren atemberaubend schön.
Ich teilte mit Daylia Fähigkeiten über Bergsteigen und Wanderungen über steiles, oft loses Gelände mit, und wir begannen, eine Route hinaufzusteigen, von der ich vorhersagte, dass sie uns auf den Grat der Bergspitze bringen würde. Daylia war ein Champion! Wir bewegten uns zusammen und bewusst.
"Schau, wie weit wir schon gekommen sind", bemerkte Daylia, als wir etwa auf halbem Weg den Berg hinauf waren.
Bald sahen wir das Ende unseres Aufstiegs. "Es ist gleich da", sagte Daylia. "Wir müssen es schaffen." Und das schafften wir auch. Als wir den Grat erreichten, waren wir sprachlos. Vor uns war ein Panoramablick voller hoher Granitberge, darunter Wind River Peak und Lizard Head in der Ferne. Unter uns lagen die Hauptseen des Stough Creek Basin.
Schnell zogen wir uns unsere wärmsten Schichten, Mützen und Fäustlinge an. Wir umarmten uns, gaben uns gegenseitig ’High 5s“ und schossen Fotos aus verschiedenen Blickwinkeln sowie einige Selfies von uns beiden, wie wir ”siegreich" auf dem Gipfel von Daylias erstem Berg und auf dem Gipfel unseres ersten gemeinsam bestiegenen Berges standen.
Wir blieben etwa 20 Minuten, bevor wir beschlossen, den Abstieg anzutreten, schon allein, um der Kälte und dem Wind zu entkommen. Als wir abstiegen, waren wir beide überglücklich - und stolz - auf unsere Leistung. “Ich will uns nicht den Wind aus den Segeln nehmen, aber wie mir ein Weltklasse-Bergsteiger (Phil Powers, der einzige Mann aus Wyoming, der den K2 ohne Sauerstoff bestiegen hat) einmal sagte, ist der Gipfel nur die halbe Miete. Die meisten Verletzungen ereignen sich beim Abstieg, also müssen wir, auch wenn wir uns freuen, dass wir den Gipfel erreicht haben, beim Abstieg noch besser aufpassen.” Daylia, inzwischen Rucksacktouristin und ‘Epic-zertifiziert’, verstand und stimmte zu.
Um 16.00 Uhr waren wir zurück in unserem Camp am Island Lake. Der Island Lake ist spektakulär schön. Er ist voll von großen Fischen, die, zumindest nach den Erfahrungen meiner Familie, sehr wählerisch und schwer zu fangen sind, was die Jagd nach ihnen natürlich noch interessanter macht. Von unserem Lager aus konnte ich einige große Forellen im See aufsteigen sehen. Während ich auf meinen müden Beinen stand, die Forellen beobachtete und die Landschaft auf mich wirken ließ, fiel mir auf, dass wir seit fast 12 Stunden unterwegs waren, und das in der Hauptreisezeit, und wir hatten keinen einzigen Menschen gesehen! Wir hatten das Gefühl, dieses Wind River Country-Paradies ganz für uns allein zu haben, denn allem Anschein nach hatten wir es auch ganz für uns allein. Das kommt häufig vor und ist nur ein weiterer Grund, warum das Wind River Country so besonders ist. Die Region ist riesig, und sie bleibt ein gut gehütetes Geheimnis. Und während ich hoffe, dass dieser Artikel dazu beiträgt, den Tourismus in diesem Gebiet zu fördern, hoffe ich, dass er das nicht zu gut macht...
Als Nächstes zeige ich Daylia, wie man den Campingkocher aufstellt und anschmeißt, und sie hilft mir bei der Zubereitung der “Epic Island Lake Quesadillas”, die wir in viel Butter gebratene Tortillas mit Pepper-Jack-Käse, scharfen grünen Chilis und Tomaten füllen.
Wir unterhielten uns ausgiebig und machten S'mores, die auch - Sie ahnen es - episch waren. Jeder von uns röstete zwei Marshmallows und fügte sie zu dunkler Schokolade mit Mandeln und Graham Crackern hinzu. Wir verschlangen jeweils zwei epische S'mores. Die Sterne am Nachthimmel des Wind River Country zu beobachten, ist an sich schon eine Aufgabe, die auf die Bucket List gehört. Wir blieben lange genug auf, um den Großen Wagen und den Nordstern zu erspähen, bevor wir uns ins Zelt zurückzogen. Mein Fitbit zeigte an, dass wir 14 Meilen und fast 400 Treppenstufen zurückgelegt hatten. Ich erzählte Daylia, wie episch sie ist, und sagte ihr, dass der Tag nach jedermanns Maßstäben episch war, aber besonders nach meinen. Es würde ein Tag sein, den ich nie vergessen würde.
Als wir uns in dem kompakten 2-Personen-Zelt einrichteten, bemerkte Daylia: “Das ist ein bisschen gemütlich im Vergleich zu dem, was ich gewohnt bin.” Ich hatte sie genau da, wo ich sie haben wollte... ganz nah bei mir. Als ich dieses Zelt letztes Jahr mit meinem ältesten Sohn Wolf auf unserer Mutter-Sohn-Reise teilte, hatte er dasselbe gesagt, als ich ihn dazu brachte, sich in meinen rechten Arm zu kuscheln, so wie er es schon so oft getan hatte, als er noch ein Kleinkind war. Ich habe Daylia nicht gezwungen, mit mir zu kuscheln, aber es war ein wunderbares Gefühl, meine Patentochter so nah bei mir zu haben.
Wir sagten gute Nacht, und ich sagte meiner Daylia, dass ich sie liebe, dass ich so stolz auf sie bin und dass ich im Moment mit niemand anderem zusammen sein möchte.
Als wir unsere Stirnlampen ausschalteten, lauschte ich, und es war kein einziges Geräusch zu hören. Ich glaube, es war die ruhigste Nacht, die ich je in einem Zelt in den oft windigen Wind Rivers verbracht habe.
Am nächsten Tag stand ich gegen 6 Uhr morgens auf, machte ein Feuer, um die Mücken in Schach zu halten. Ich kochte mir Kaffee und betrachtete die perfekten morgendlichen Spiegelungen des Island Lake. Daylia schlief tief und fest im Zelt. Zwei Stunden lang saß ich da und dachte darüber nach, wie gesegnet ich bin, während ich nur den Gesang der Vögel hörte. Ich dachte an Jerry und die Jungs und an meine Eltern, die mich erst dazu inspiriert haben, im Wind River Country nach draußen zu gehen. Ich dachte an Wolf, der an Tag 4 seines 30-tägigen NOLS-Kurses irgendwo in der gleichen Wildnis war, und fragte mich, ob er auch früh aufgestanden war. Er ist der Frühaufsteher in unserer Familie, also war ich mir ziemlich sicher, dass er es war!
Daylia und ich hatten am späten Vormittag eine großartige Wanderung, und gerade als wir dachten, dass das Abenteuer nicht mehr besser werden könnte, entdeckten wir auf der Wiese nach dem Upper Silas Lake einen Elch, der sich an den Weiden labte. Er schaute uns an, um sich zu vergewissern, dass wir keine Bedrohung darstellten, und einige Augenblicke lang beobachteten wir den Elch und er uns.
Dies ist nur eines von vielen möglichen Abenteuern, die man in diesem Land, das wir Wind River Country nennen, erleben kann.
Shelli Johnson, Inhaber von Epic Lifeist ein Unternehmer, Life- und Leadership-Coach, Führungsentwicklungs-Moderatorin, Hauptredner, Schriftstellerin, Abenteurerin und Guide. Sie ist mit Jerry verheiratet und ist die Mutter von drei Söhnen, Wolf, 16, Hayden, 14 und Fin, 9. Sie leben in Lander, WY, wo sie häufig in den Ausläufern und Bergen der Wind River Range wandern. #WindRiverCountry
