Von Casey Adams
Als kleines Mädchen schleppte ich meinen Schlafsack in den Hinterhof und streckte mich im Garten aus, um neben meiner Mutter, meinem Vater und meiner kleinen Schwester die Sterne zu beobachten, bis wir Kleinen einschliefen. An die Wind River Mountains geschmiegt, beobachteten wir Meteoritenschauer, dachten uns Sternbilder aus, winkten dem gelegentlichen Düsenjet zu, der uns aus meilenweiter Höhe zublinzelte, versuchten aber nie, die Fäden in der Sternendecke zu zählen. Das sind schöne Erinnerungen.
Meine überraschendste Erinnerung an den Milk Way war im College, als ich einen Freund für einen Urlaub nach Hause brachte. Wir fuhren den ganzen Tag und parkten spätabends in der Einfahrt meiner Eltern. Ich schloss die Autotür und ging auf das Haus zu. Aber sie blieb in der Dunkelheit stehen und blickte nach oben.
“Ist das die Milchstraße?”, fragte meine 21-jährige Freundin. Einundzwanzig Jahre und sie hatte noch nie einen Nachthimmel wie diesen gesehen - einen, den ich fast ebenso viele Jahre lang für selbstverständlich gehalten hatte.
Obwohl ich meinen Schlafsack jetzt seltener auf den Rasen ziehe, da Dinge wie Karriere und Wecker ein gewisses Bewusstsein für die Zeit erzwingen, das wir als Kinder nie hatten, halte ich diese Milliarden-Sterne-Nächte nicht mehr für selbstverständlich.
Wir haben dieses Jahr erfahren, dass ein Drittel der Weltbevölkerung, 80 Prozent der Amerikaner, und noch mehr Westeuropäer können die Milchstraße nicht sehen. Außerdem haben ganze Generationen noch nie die
Milchstraße. Ich habe sie seit mehr als 20 Jahren nicht mehr gesehen - noch nie. Ich trauerte ein wenig um jeden dieser Menschen, die nicht die gleichen Erinnerungen an das Gefühl der Ehrfurcht, die Perspektive, die ein funkelnd voller, unendlicher Nachthimmel uns kleinen Wesen schenkt, haben.
Wir haben aber auch gelernt, dass es einige Lichtblicke (dunkle Flecken!) in der Geschichte gibt. Zum Beispiel sind Nationalparks oft Oasen der Lichtverschmutzung. Orte wie Yellowstone-Nationalpark sich auf Karten als unverbauter, natürlicher Raum abzeichnen.
Beim Anblick dieses neuen künstlichen Lichts Karte, Die farblich gekennzeichnete Region, die sich von den südlichen und westlichen Grenzen des Yellowstone erstreckt, erschien mir gleichermaßen dunkel und einladend - meine Heimat, das Wind River Country in Wyoming.
“Von Mai bis Ende August haben wir die beste Milchstraße des Landes”, sagt der renommierte Fotograf Jim Brown aus Riverton. “Ich meine, es ist hier einfach wunderschön. Die Farben und die Texturen, die die Milchstraße hier bietet, sind das Beste.”
Keine Lichtverschmutzung. Atemberaubende Präsenz der Milchstraße. Weite Räume mit leichtem Zugang. Klarer Sommerhimmel. Höhenlage, um die Beeinträchtigung durch die Atmosphäre zu minimieren - von etwa 5.000 Fuß bis 13.000 Fuß Höhe.
Es ist nicht schwer, einen Ort zu finden, von dem aus man Sterne gucken in Wind River County. Es erfordert kaum mehr Aufwand, als den Schlafsack aus dem Zelt zu holen oder eine Decke vom Hüttenbett auf die Veranda zu ziehen. Aber wenn Sie die Nacht in der Stadt verbringen oder etwas himmlische Erbauung brauchen, hier sind ein paar Orte die leicht zugänglich sind, einen interessanten Vordergrund für Ihre Aufnahmen bieten und dunkel genug sind, damit Sie die volle Schönheit des Nachthimmels genießen können.
Erfahren Sie mehr über Sternenbeobachtung im Wind River Country und finden Sie eine Liste von Veranstaltungen und empfohlenen Beobachtungsorten hier.
Seien Sie vorbereitet, wenn Sie sich in die Nacht wagen: Erkunden Sie den Ort zuerst bei Tageslicht, sagen Sie jemandem, wohin Sie gehen und wann Sie voraussichtlich zurückkehren werden, packen Sie mehr warme Kleidung ein, als Sie voraussichtlich brauchen werden, nehmen Sie eine Taschenlampe mit, bringen Sie Snacks und Wasser mit, packen Sie Bärenspray ein (je nach Jahreszeit).
